Scott Boland dari Australia mengakui Joe Root tetap menjadi gawang paling berharga di susunan pemain Ashes Inggris, terlepas dari pencariannya yang sedang berlangsung untuk Down Under abad pertama.
Meskipun memiliki lebih dari 13.000 Tes lari – lebih banyak dari pemain kriket aktif lainnya dan berada di urutan kedua setelah Sachin Tendulkar dalam daftar sepanjang masa – Perth Australia Barat surat kabar menyambut kedatangan Root di negara tersebut dengan halaman depan yang menjulukinya sebagai “Average Joe”.
Cibiran seperti itu dibangun berdasarkan fakta bahwa ia belum mencapai tiga digit dalam 14 pertandingan di negara tersebut tetapi, dengan seri pembuka hanya empat hari lagi, Boland menjelaskan bahwa tidak ada yang lain selain rasa hormat terhadap Root di ruang ganti tuan rumah.
“Saya pikir Anda selalu ingin mencoba dan menjatuhkan pemain terbaik,” kata pelaut veteran itu, yang akan menggantikan kapten Pat Cummins yang cedera pada hari Jumat.
“Di masa lalu, ketika Joe Root menjadi kapten, Anda selalu ingin mencoba menjatuhkannya… pastikan dampaknya sekecil mungkin.
“Jelas Inggris memiliki beberapa pemain bagus tapi mudah-mudahan kami bisa menjaga Joe Root dan pemain di lini tengah tetap diam.”
Sejak tur terakhirnya di Australia, ketika ia menjadi kapten Inggris dengan kekalahan 4-0, Root telah mencetak gol selama 16 abad dan rata-rata 57,14, menjadikan dirinya sebagai pemain nomor satu dalam peringkat pukulan ICC.
Dan mantan rekan setimnya Stuart Broad memperkirakan dia akan mempertimbangkan banyak hal selama delapan minggu ke depan – terutama dengan Cummins yang absen sebagai starter.
Cummins telah menolak Root 11 kali dalam Tes, menggabungkan sebagian besar pemain bowling mana pun di dunia bersama Jasprit Bumrah dari India.
Broad, siapa yang akan mengomentari serial ini Saluran 7diberi tahu Malam hari surat kabar: “Saya pikir ini adalah kesempatan terbaiknya untuk menghasilkan pencapaian besar.
“Saya pikir satu hal yang membuat Joe sangat senang, dan dia sendiri tidak akan pernah mengatakannya, adalah kenyataan bahwa Pat Cummins melewatkan Tes pertama. Saya pikir itu adalah pertandingan yang sangat besar.
“Dia punya tindakan yang menurut saya cukup sulit bagi Joe untuk diatur. Jika Joe bisa memilih satu pemain Australia yang absen di Perth, itu adalah Pat Cummins.
“Pers Australia mempunyai tanda tanya bahwa dia belum mendapat nilai seratus di Australia. Pertanyaan itu akan ditanyakan kepadanya dan semua orang di sekitarnya setiap hari sampai dia berhasil melakukannya. Joe akan memberikan kebaikan bagi Inggris jika bisa mendapatkan nilai seratus di Perth dan menghilangkan semua tanda tanya semacam itu.”
Boland, sementara itu, berpendapat bahwa pemain Inggris akan kesulitan menerjemahkan gaya pukulan besar mereka ke lapangan yang lebih besar di Australia.
Tujuh turis teratas terkenal suka berayun-ayun melewati pagar, namun pagar-pagar itu terletak jauh di belakang tempat-tempat seperti Stadion Perth yang berkapasitas 60.000 penonton.
“Saya yakin ini akan membantu kami. Bola yang melewati pagar di Inggris masih harus menempuh perjalanan panjang di lapangan seperti di sini, MCG dan Gabba,” katanya.
“Hal yang sama juga akan membantu para pemain bowling, ketika mereka melakukan pukulan bowling dengan bola-bola pendek, Anda harus memukulnya sejauh 85 meter, bukan 65 meter. Ini perbedaan yang besar.”
PA
