Sofie Gierts sudah lama berkecimpung di bidang hoki. Mantan bintang Belgia dengan lebih dari 100 caps internasional, pelatih kepala wanita langka di dunia kompetitif hoki pria bersama tim papan atas Belgia Royal Uccle, asisten skuad wanita Mannheimer HC di Jerman dan pendiri Antwerp Diamonds FC, klub sepak bola khusus putri, Gierts memiliki banyak jabatan.
Dan dia siap untuk lebih, bergabung dengan Delhi SG Pipers sebagai pelatih kepala tim wanita mereka di Liga Hoki India. Pria berusia 46 tahun itu berbicara kepada Orang Hindu tentang rencananya dan pandangannya tentang hoki India. Kutipan:
Apa yang membawa Anda ke Liga Hoki India, bagaimana kejadiannya?
Saya telah mengikuti HIL sejak pertama kali ada. Itu adalah hal besar dalam hoki, Tom Boon direkrut dengan bayaran $80.000 atau lebih, itu adalah hal besar. Saya pikir itu adalah ide bagus untuk meningkatkan permainan di India dan saya selalu berpikir bahwa kita harus melakukannya untuk perempuan juga. Kami menawarkan ide itu kepada FIH tapi sekali lagi itu sulit. Dan ketika mereka meluncurkannya untuk perempuan tahun lalu, saya ingin menjadi bagian darinya.
Saya ingin berkontribusi pada perempuan dalam olahraga secara umum dan di India. Saya berada di Bhubaneswar beberapa tahun yang lalu sebagai instruktur kursus dan menurut saya potensinya sangat luar biasa. Ini adalah bagian besar dalam hidup saya, berinvestasi dalam olahraga wanita. Saya adalah pemain internasional tetapi saya adalah seorang wanita di federasi, jadi saya tidak selalu mendapatkan apa yang kami butuhkan.
Saya melakukan ini di Belgia, tempat saya pernah melatih tim putra. Saya juga mendirikan klub sepak bola di Antwerp, hanya untuk perempuan, karena tim putra tidak menginginkan perempuan. Pendorong utama saya adalah datang ke sini dan menyumbangkan sesuatu yang diperlukan bagi anak perempuan untuk berolahraga pada tingkat tinggi. Dan kami bermain dengan Emma Puvrez dan Elodie Picard tahun lalu – mereka adalah putri hoki saya, mereka bermain dengan putri saya sekarang – dan mereka menceritakan banyak cerita kepada saya tentang hal itu.
Saya telah mengirimkan CV saya tahun lalu juga tetapi tidak ada yang membalas. Tapi kali ini Delhi SG Pipers menelepon dan saya hanya bersedia melakukannya.
Sofie Gierts. | Kredit Foto: Pengaturan Khusus
Jadi, apa masukan yang Anda dapatkan?
Nah, masalah-masalah yang disebutkan, saya tidak tahu. karena saya tidak mengalaminya. Tentu saja India berbeda dengan Eropa. Tapi apa yang saya dengar dari gadis-gadis Belgia adalah begitu banyak hal positif, begitu banyak kepedulian terhadap para pemain India dan kekaguman terhadap mereka, mereka merasa seperti mereka benar-benar dapat berkontribusi pada sesuatu. Jadi itu adalah hal yang bagus.
Pernahkah Anda melihat tim putri India? Apa kesan Anda?
Ya, tentu saja saya mengikuti hoki internasional. Sayangnya, Anda hanya melihatnya selama turnamen besar di venue dan hoki tidak disiarkan sepanjang waktu di mana pun. Jadi terkadang agak sulit untuk mengikutinya. Tapi saya melihatnya selama Liga Pro di Antwerp. Sayang sekali mereka keluar sekarang. Tapi saya sangat menikmati menontonnya karena gaya hokinya berbeda. Saya juga banyak bermain melawan India dan saya selalu terkesan dengan kemampuan mereka, tidak hanya secara teknis tetapi juga cara memukul bola, cara menangani bola. Ini adalah sesuatu yang telah kami lupakan di Eropa, kami tidak lagi dilatih untuk melakukan hal tersebut. Ini semua soal kekuatan dan kecepatan, kami kehilangan sentuhan itu. Dan menurut saya hoki dunia membutuhkan keduanya.
Ketika saya bermain melawan India, kami tidak berada di atau mendekati puncak dan bagi kami, ini adalah momen yang luar biasa, kami tahu ini akan sulit. Karena melawan India, kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Ini kacau, bisa kemana-mana. Saat Anda bermain melawan Australia atau Jerman, Anda punya gambaran tentang permainannya, strukturnya. Itu adalah satu hal yang masih ada – namun kekacauan itu juga bisa menjadi kekuatan.
Apa rencana Anda untuk Liga Hoki India dan tim Anda?
Saat ini sangat sulit untuk mengatakan ‘Saya ingin memainkan jenis atau gaya hoki ini’. Pertama, kami belum memiliki skuad lengkap. Kedua, saya bukan pelatih yang memaksakan ide saya atau mengatakan kepada para gadis ‘inilah yang harus kami lakukan’.
Saya lebih menyukai pelatih yang mengatakan, ‘inilah kualitas yang kami miliki, mari kita perkuat itu.’ Dan dari situlah kami akan mencari cara untuk memiliki tim yang kompetitif. Saya seorang pelatih yang berada dalam kondisi terbaik ketika saya bisa berhubungan dengan para pemain saya — saya ingin mereka mengungkapkan apa yang mereka suka atau tidak, saya ingin mereka merasa baik-baik saja, siap didorong untuk mengambil keputusan di lapangan.
Sofie Gierts. | Kredit Foto: Pengaturan Khusus
Anda termasuk di antara pelatih wanita langka yang memimpin tim pria di level teratas. Seberapa berbeda penanganan keduanya?
Dari luar bisa sangat berbeda, karena pria dan wanita tidaklah sama. Mereka berbeda. Tapi dari sudut pandang kepelatihan, saya hanya melakukan pekerjaan itu. Tugas saya adalah memastikan pemain saya melakukan yang terbaik yang mereka bisa. Sebagai pelatih, saya harus beradaptasi dengan mereka, memastikan mereka tampil maksimal. Dan itu sama untuk pria dan wanita. Saya harus mengatakan bahwa di Belgia, hal ini tidak pernah menjadi pertanyaan atau diskusi karena jenis kelamin saya. Tapi ya, banyak hal yang berbeda. Dinamikanya, emosinya. Sekali lagi, ini semua tentang hubungan yang Anda bangun dengan pemain. Bagi saya, saya memiliki banyak masalah emosional dengan tim putra dan putri. Mereka hanya mengungkapkannya secara berbeda tetapi bukan berarti tidak ada.
Menurut Anda apa yang perlu dilakukan untuk menarik lebih banyak perempuan ke dalam olahraga pria?
Saya pikir ini dimulai dengan perempuan mendapatkan peluang. Bagi saya, itu adalah suatu kebetulan. Dan saya bisa dengan mudah mengatakan tidak karena saya belum pernah melatih tim putra. Tapi saya menjawab ya karena saya tahu saya harus melakukannya untuk wanita lain, untuk menunjukkan bahwa hal itu mungkin.
Diterbitkan – 29 Desember 2025 23:14 IST
