ABU DHABI, Uni Emirat Arab — Rory McIlroy menggambarkan keputusan LIV Golf untuk memperluas acaranya menjadi 72 hole sebagai sesuatu yang “aneh.”
Sirkuit terpisah yang didanai Saudi ini akan lebih menyesuaikan diri dengan tur golf tradisional dengan berpindah dari tiga putaran menjadi empat putaran pada tahun depan.
Peralihan format ini dapat meningkatkan upaya LIV untuk diakui oleh Official World Golf Ranking, yang mana hal ini sangat penting karena empat golf besar menggunakan daftarnya untuk membantu menentukan bidang mereka.
OWGR menolak permintaan LIV untuk poin peringkat dunia ketika liga dimulai, terutama karena kekhawatiran bahwa liga tersebut akan ditutup dengan 54 pemain yang sama sepanjang tahun, kecuali untuk pergantian pemain yang cedera, dan bahwa kompetisi tim dapat mempengaruhi integritas kompetisi individu karena didasarkan pada skor yang sama.
McIlroy telah blak-blakan mengenai gangguan LIV terhadap dunia golf, sehingga ditanya mengenai pandangannya mengenai perubahan ke 72 hole ketika berbicara pada hari Rabu di konferensi pers menjelang Kejuaraan HSBC Abu Dhabi.
“Saya pikir ini adalah langkah yang aneh,” kata McIlroy, “karena saya pikir mereka bisa mendapatkan poin peringkat dengan tiga putaran. Saya tidak berpikir tiga putaran vs. empat putaran adalah hal yang menghambat mereka.
“Hal ini tentunya membuat mereka lebih sejalan dengan turnamen golf tradisional dibandingkan dengan apa yang telah kita lakukan,” tambahnya. “Hal ini membuat mereka kembali tidak menjadi penghancur dan menjadi lebih sejalan dengan apa yang dilakukan orang lain. Namun jika itu yang mereka rasa perlu mereka lakukan untuk mendapatkan poin peringkat, saya rasa itulah yang harus mereka lakukan.”
McIlroy mempertanyakan berapa banyak poin peringkat yang akan ditawarkan di acara LIV Golf.
“Karena kekuatan mereka di lapangan akan sangat lemah karena banyak pemain yang sudah turun peringkatnya karena mereka sudah lama tidak mendapatkan poin peringkat, saya tidak tahu apakah poin peringkat itu benar-benar akan menguntungkan mereka,” kata McIlroy.
“Ya, akan menarik untuk melihat bagaimana hasilnya.”
McIlroy memainkan turnamen Abu Dhabi untuk ke-12 kalinya. Dia memiliki sembilan finis tiga besar tetapi tidak pernah menang.
Pebalap Irlandia Utara itu memuncaki klasemen Race to Dubai yang berlangsung selama satu musim dengan dua event tersisa untuk dimainkan, dan kemenangan minggu ini akan mendorongnya lebih dekat ke gelar ketujuh dalam Order of Merit — satu dari rekor Colin Montgomerie.
