John Reyna mencetak gol saat kembali ke lineup awal dan Folarin Balogun menambahkan gol kedua di akhir pertandingan Amerika Serikat terus meningkatkan persiapannya untuk Piala Dunia tahun depan dengan kemenangan atas 2-1 Paraguay di Chester, Pennsylvania, pada hari Sabtu.
Tertatih-tatih karena cedera dan kurangnya waktu bermain di level klub, Reyna masuk starting lineup untuk pertama kalinya sejak 1 Juli 2024, melawan Uruguay di Copa Amerika. Bermain dua hari setelah ulang tahunnya yang ke-23, Reyna mencetak gol pada menit keempat dari penampilan pertamanya sebagai starter untuk klub atau negara sejak 14 September dan yang kedua sejak 1 Maret.
Alex Arce memanfaatkan ketertinggalan pertahanan untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-10.
Diego Luna memaksa pergantian empat menit setelah masuk, mengarah ke gol lampu depan. Juan Cáceres mencoba merebut kembali penguasaan bola dan mengarahkan bola ke Balogun, yang kemudian dilempar ke Reyna. Sang gelandang melakukan sentuhan dan memusatkan bola, yang kemudian dibelokkan Damian Bobadilladan Balogun mencetak gol dari jarak tujuh yard untuk gol kedelapannya di AS, gol ketiganya dalam pertandingan keempat.
Max Arfsten mendapat assist kelima tertinggi di tim pada tahun 2025 saat AS memperpanjang rekor tak terkalahkannya menjadi empat.
Kemarahan berkobar di menit-menit akhir permainan bek Amerika itu Alex Freeman dan kapten Paraguay Diego Gomez keduanya mencoba mengambil bola yang digulirkan pada masa tambahan waktu babak kedua, dan mereka mulai melepaskan tembakan saat kedua bangku cadangan bergabung. Paraguay Omar Aldereteyang tidak ikut serta, diberi kartu merah dan gelandang Amerika Cristian Roldan kartu kuning.
Waktu semakin menipis bagi para pemain AS untuk memberi kesan pada pelatih Mauricio Pochettino, Setelah pemain Amerika peringkat 16 Amerika itu bermain melawan Uruguay bernomor punggung 15 pada hari Selasa, AS akan mengadakan dua pertandingan persahabatan lagi pada bulan Maret sebelum Pochettino mengumumkan daftar pemainnya di Piala Dunia.
Reyna mencetak gol setelahnya Tujuan Sergiño dan tembakan Roldan diblok setelah tendangan sudut Arfsten, Arfsten memberikan umpan silang ke Reyna, yang sundulannya dari jarak 8 yard mengenai ujung jari kiri kiper Orlando Gill dan masuk ke dalam mistar gawang. Reyna belum pernah mencetak gol sundulan profesional.
Reyna mencetak sembilan gol dalam 33 penampilan internasional. Ayahnya, Claudio, kapten AS di Piala Dunia 2002 dan 2006, mencetak delapan gol dalam 112 pertandingan dari tahun 1994 hingga 2006.
Paraguay yang berperingkat 39, menuju Piala Dunia pertamanya sejak 2010, menyamakan kedudukan ketika Junior Alonso memainkan bola panjang di belakang Sergiño Dest ke Miguel Almironyang melakukan umpan silang pertama kali. Arce menjauh dari Miles Robinson dan menyundul bola, mengalahkan Matt Freese dengan sundulan terbuka untuk gol internasional pertamanya.
Pochettino hilang Christian Pulisic, Tyler Adams, Weston McKennieTim Weah, Chris Richards Dan Antonee Robinson.
Joe Sally dimulai dengan Robinson dan Tim Ream dalam formasi tiga bek tengah yang diubah AS pada bulan September, diapit oleh Dest sebagai bek sayap kanan dan Arfsten di kiri. Roland dan Tanner Tessmann berada di lini tengah bersama Reyna dan Brenden Aaronson lini tengah maju dan Balogun memimpin serangan.
Freese dan Aaronson keduanya merupakan produk dari Persatuan Philadelphia dan bermain di stadion tim kampung halaman mereka.
Informasi dari The Associated Press digunakan dalam laporan ini.
