Liz Loza adalah penulis buku Dream Football, bola basket putri, dan taruhan di ESPN. Liz juga muncul di “Fantasy Football Now” dan berkontribusi di podcast Fantasy Focus Football.
Musim panas adalah musim kedamaian. Hari-hari terasa jauh lebih panjang. Masalah berkurang. Dan hembusan napas terasa jauh lebih dalam. Ada kebebasan yang terasa nyata di antara bulan Juni dan Agustus yang memberi ruang untuk pengaturan ulang kolektif.
Bukan berarti tugas-tugas hilang atau bencana berlalu begitu saja. Namun, entah bagaimana, ketika mengenakan sandal jepit dan celana pendek, kemampuan untuk menghadapi kejutan dan kekacauan meningkat secara mengejutkan. Saya jauh lebih tenang menghadapi lampu indikator mesin yang menyala atau pesan “sesuai email terakhir saya” saat melewati kesederhanaan musim panas.
Ya, perasaan itu hanya sementara. Namun, apakah memang harus begitu? Haruskah kita sepenuhnya bertekuk lutut menghadapi gempuran komitmen yang secara alami datang pada atau sekitar tanggal 1 September? Bukankah sekadar hormat yang dangkal sudah cukup?
Liga Anda, Kebijakan Anda
Saya tidak menyarankan kita mengabaikan semua etiket dan kabur dari grid. Namun, sejujurnya, berapa banyak pensil warna yang dibutuhkan untuk sepertiga? Mengapa kita harus mengundang ayah Cooper ke acara barbeku ketika kita tahu dia akan menyombongkan trik BBQ terbarunya, mengendalikan panggangan, dan menyingkirkan sosis semua orang? Dan bagaimana jika seseorang baru saja memberi tahu Janice di HRD bahwa tidak ada yang suka “Jumat Makanan Menyenangkan” karena kita semua lebih suka bekerja jarak jauh di akhir minggu dan makan Uncrustables dari kulkas kita sendiri?
Siapa yang membuat aturan ini?!?
Meskipun kita mungkin tidak memiliki kekuatan (atau keberanian) untuk menentang setiap aturan, setidaknya kita dapat meragukan kredibilitasnya. Mungkin memilih lereng bukit mana yang layak untuk diinjak-injak daripada tersungkur di atasnya? Namun, manakah yang benar-benar membuat kita terintimidasi: aturan atau konsekuensinya? Dugaan saya adalah yang terakhir karena konsekuensinya nyata dan, sejujurnya, peraturan jauh lebih fleksibel.
Saya tidak peduli jika Anda memilih QB di Ronde 3 atau 13. Tidak masalah jika Anda memiliki pedoman “No Cowboys” yang ketat. Dan jangan ragu untuk menggunakan teknik Anda sendiri untuk menilai pemain asuransi. Sepak bola fantasi memang seperti itu… mimpi! Ini adalah “pilih perjalanan Anda sendiri” bagi para penggemar NFL. Jadi, di saat-saat terakhir musim panas ini—sebelum pertemuan orang tua/guru, jalanan becek, dan cedera sel-sel lunak mulai menarik perhatian—kembangkan tim impian Anda sendiri.
Beranikan diri untuk mengandalkan kebenaran yang telah Anda teliti dan sensasi yang ditimbulkannya. Karena penggabungan kepemilikan itu jauh lebih nyata daripada aturan apa pun yang dibayangkan.
Dengan mengingat hal itu, berikut adalah beberapa pendapat saya mengenai pemain-pemain detail yang akan masuk dalam draft saya selanjutnya.
Caleb Williams, QB, Chicago Bears
Pilihan Editor
Misi Chicago untuk menemukan QB dari tim waralaba telah menjadi sebuah usaha yang terdokumentasi dengan baik dan penuh tantangan. Williams memasuki musim profesional keduanya dengan menghadapi kekecewaan dan harapan yang pupus selama bertahun-tahun. Tekanannya sama keras dan sengitnya dengan kota tempat ia bermain. Namun, dukungan dari para petinggi tim sama pentingnya dan luasnya. Perpecahan di seluruh tim telah terjadi dengan tujuan untuk merevitalisasi Williams.
Selain itu, Bears menginvestasikan dua pilihan pertama mereka pada draft bulan April pada penerima umpan yang sangat terkenal (Colston Loveland dan Luther Concern III), memberi Williams korps yang dalam dan berbakat. Dan, tentu saja, perburuan Ben Johnson tidak bisa diremehkan. Mantan OC Lions tersebut terkenal mengubah pelanggaran Detroit sekaligus membangkitkan kembali karier Jared Goff dan membantu sang QB menyelesaikan 72,4% operannya, tertinggi dalam kariernya, sambil melempar 37 TD pada tahun 2024.
Semua faktor ini membuat Williams memiliki perangkat untuk membuat lompatan. Dua penampilan pramusimnya merupakan bukti nyata dari proses pertumbuhan yang sedang berlangsung. Sebut saja delusi, tapi saya sedang belajar. Williams adalah pemain peringkat 12 teratas yang tersedia di putaran ke-13 dari 10 latihan tim, menjadikannya target kuat bagi para manajer yang menunggu posisi tersebut.
Breece Hall, RB, New York Jets
Robeknya ACL di musim pertamanya dan kekacauan rutinitas Aaron Rodgers belum memberikan Hall perubahan profesional terbaik. Namun, mantan bintang Iowa State ini telah menunjukkan kemampuan serba bisa yang membuatnya tetap berada di dekat puncak posisi RB. Sayangnya, tampaknya bakat fungsionalnya tidak akan sepenuhnya dimanfaatkan pada tahun 2025.
Justin Field telah menargetkan running back dengan persentase hanya 18% selama kariernya. Di sisi lain, RB Jets telah ditargetkan dengan persentase 25% sejak Hall bergabung dengan tim. Dapat dikatakan bahwa persentase target Hall sebesar 13,8% (RB 3), yang menghasilkan 57 tangkapan (RB 4), menjadi kunci baginya untuk masuk ke dalam 20 besar pencetak angka teratas di posisi tersebut, terutama mengingat kurangnya efisiensi rushingnya (40 YPC asli, RB 39).
