LIVERPOOL, Inggris — Alexis Mac Allister mencetak gol kemenangan saat kebangkitan Liverpool berlanjut dengan kemenangan 1-0 atas Real Madrid di Liga Champions UEFA.
Liverpool mengira mereka mendapat penalti di babak pertama ketika wasit Istvan Kovacs menilai Aurélien Tchouaméni untuk memegang bola, namun VAR memutuskan bahwa lengan sang gelandang berada dalam posisi alami.
Jude Bellingham melihat upaya tiang dekatnya diselamatkan oleh kiper Liverpool Giorgi Mamardashvili menjelang turun minum, dan Thibaut Courtois melakukan penyelamatan mengesankan di babak pertama untuk menggagalkan keduanya Dominik Szoboszlai dan Mac Allister. Courtois kembali melakukan penyelamatan menakjubkan Virgil van Dijk di awal babak kedua; Namun, pemain internasional Belgia itu akhirnya kebobolan ketika Mac Allister menyundul tendangan bebas Szoboszlai pada menit ke-61.
Sebagian besar perkembangan permainan didominasi oleh pembicaraan Trent Alexander-Arnold‘ kembali ke Anfield, dan sang bek mendapat cemoohan ketika ia dimasukkan dari bangku cadangan pada menit ke-78. Kylian Mbappé nyaris mencetak gol bagi tim tamu di babak kedua, dengan tendangannya yang melebar dari tiang gawang. Namun Liverpool bertahan untuk mengamankan kemenangan yang membuat mereka naik ke urutan keenam dalam tabel Liga Champions. – Apa Lindop
Kebangkitan Liverpool terus berlanjut, namun ini hanyalah permulaan
Betapa besar perbedaan yang bisa dihasilkan dalam satu minggu. Hanya enam hari yang lalu, musim Liverpool berada di ambang kehancuran setelah enam kekalahan dalam tujuh pertandingan. Mereka tersingkir dari Piala Carabao di tangan Crystal Palace, dengan harapan mereka untuk mempertahankan gelar Liga Premier semakin suram seiring berjalannya waktu.
Kini, gambaran di Anfield terlihat sangat berbeda. Setelah bangkit kembali di liga dengan kemenangan 2-0 atas Aston Villa, Liverpool menampilkan penampilan paling mengesankan musim ini melawan Madrid.
Ketangguhan, kegigihan, dan kualitas bintang yang sangat hilang selama bulan Oktober telah kembali dengan berlimpah setelah pergantian bulan, dan pelatih kepala Arne Slot – yang mendapat kecaman untuk pertama kalinya dalam karirnya di Liverpool – kini pantas dipuji karena telah membangkitkan tim yang belum lama ini kehilangan harapan dan ide.
Tentu saja, ini tidak berarti Liverpool “kembali”. Musim ini adalah sebuah maraton, bukan lari cepat, dan akan ada banyak ujian berat lainnya yang akan datang, dimulai dengan lawatan ke Manchester City di Etihad pada hari Minggu. Tapi, setidaknya untuk saat ini, tampaknya masa-masa indah telah kembali di Anfield. Sekarang terserah Slot dan para pemainnya untuk mempertahankannya. — Lindop
Keraguan masih melekat pada Madrid asuhan Alonso
Real Madrid asuhan Xabi Alonso tampaknya telah menghilangkan keraguan tentang penampilan mereka di pertandingan besar dengan pantas Klasik menang atas Barcelona 10 hari lalu. Namun kekalahan ini, dan cara terjadinya, menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Ini bukanlah kekalahan 4-0 dari Paris Saint-Germain di Piala Dunia Antarklub, atau kekalahan 5-2 dari Atletico di derby Madrid. Tetapi tim kulit putih jelas lebih rendah dari Liverpool, yang terbaik kedua di seluruh lapangan, dan bisa saja kalah lebih dari satu gol.
– Laporan: Mac Allister memimpin Liverpool untuk menang atas Real Madrid
– Trent Alexander-Arnold menulis pesan memilukan kepada Diogo Jota
Alonso berbicara sebelum pertandingan tentang atmosfer unik Anfield: “Momen ketika stadion bergemuruh, dan menciptakan energi positif bagi Liverpool.” Di sini, Madrid merasakannya tetapi tidak memanfaatkan kesempatan tersebut; sebaliknya, mereka bermain-main dengan diri mereka sendiri. Mereka hanya menciptakan satu peluang besar, untuk Bellingham sebelum turun minum. Jika tidak, ancamannya minimal, dan untuk tim yang berisi Bellingham, Mbappé dan Vinicius Junioritu kekecewaan besar.
Memilih gelandang tambahan Eduardo Camavinga tidak membantu, dan pergantian pemain Alonso — memperkenalkan RodrygoAlexander-Arnold dan Brahim Diaz — tidak mengubah apa pun. Alonso menegaskan bahwa Madrid asuhannya masih merupakan tim yang sedang dibangun, dalam tahap awal proses, dan masih jauh dari penyelesaian. Penampilan ini, melawan tim papan atas – meskipun Liverpool mengalami kesulitan di Liga Premier baru-baru ini – memperkuat gagasan itu. Jika Madrid ingin tampil mengesankan di Eropa musim ini, mereka harus berkembang dengan cepat. — Alex Kirkland
Bradley bersinar saat Alexander-Arnold mendapat reuni yang tidak menyenangkan
Bahkan sebelum bola ditendang pada Selasa malam, fans Liverpool mengungkapkan perasaan mereka dengan sangat jelas. Sementara mantan bintang Alexander-Arnold menyaksikan proses dari bangku cadangan Real Madrid, Kop menyanyikan penggantinya di bek kanan dengan nyanyian “Hanya ada satu Conor Bradley.”
Pemain internasional Irlandia Utara ini menjalani musim yang beragam, dengan performa dan kebugaran yang menghalanginya untuk benar-benar mempertaruhkan klaimnya pada posisi yang didefinisikan ulang Alexander-Arnold sepanjang kariernya yang gemerlap di Anfield. Namun saat melawan Madrid, Bradley memastikan untuk menunjukkan kepada dunia mengapa Liverpool percaya bahwa dia adalah penerus yang sempurna untuk pemain internasional Inggris, bertahan dengan cemerlang melawan Vinícius Júnior yang licik untuk membantu menjaga clean sheet keempat Liverpool musim ini.
Pertandingan baru berusia 15 menit ketika Bradley mengambil bola dari Bellingham dan melakukan slalom melewati Mbappé untuk membuat timnya unggul. Manuver tersebut membuatnya mendapat tepuk tangan meriah dari penonton, dan dukungan mereka kepadanya ditegaskan kembali ketika Alexander-Arnold akhirnya dimasukkan dari bangku cadangan pada tahap penutupan. Ini bukanlah sambutan yang mungkin diharapkan pemain berusia 27 tahun itu ketika ia meninggalkan klub sebagai juara Liga Premier dua kali di musim panas. Namun di kota yang sangat partisan ini, keluarnya Alexander-Arnold dipandang oleh banyak orang sebagai pengkhianatan besar. Para penggemar menyuarakan ketidaksenangan mereka dengan mencemooh dan mencemooh setiap kali mantan pemain nomor 66 itu menyentuh bola.
Ketiadaan rupanya tak membuat hati semakin dekat. Namun jika bintang Bradley terus menanjak, kepergian Alexander-Arnold mungkin akan lebih mudah diterima. — Lindop
Mbappé kembali tenang di Anfield
Mbappé tampak tak terhentikan musim ini — hingga ia tiba di Anfield. Mbappé telah mencetak 18 gol dalam 14 pertandingan menjelang pertandingan ini — lima di antaranya di Liga Champions — namun melawan Liverpool, ia jarang mengancam. Ini adalah sebuah kemunduran dibandingkan musim lalu, ketika Mbappé memulai musim dengan rasa tidak yakin pada dirinya sendiri, yang berpuncak pada kegagalan penalti di Anfield saat Madrid kalah 2-0 pada 27 November. Ia kembali gagal mencetak gol di LaLiga seminggu kemudian dan Mbappé menggambarkan periode tersebut sebagai “titik terendah”.
Setahun kemudian, kekalahan di Anfield ini bukan kesalahan Mbappé. Dia kekurangan servis, karena serangan di sekelilingnya gagal berfungsi, dan Liverpool menjaga jarak dari Madrid. Namun momen-momen bahaya singkat yang ia hasilkan juga tidak berjalan sesuai keinginannya. Tujuh belas menit kemudian, terjadi tembakan pertama, melayang tinggi di atas mistar. Dua puluh menit kemudian, ada percobaan backheel yang gagal dilakukan siapa pun, menghentikan serangan balik yang menjanjikan. Di pertengahan babak kedua, ia bertabrakan dengan Virgil van Dijk — pengalaman yang tidak menyenangkan — dan tidak lama kemudian, ketika seorang Alvaro Carreras lari diakhiri dengan bola melintasi kotak enam yard, Mbappé tidak terlihat.
Peluang terbaiknya tercipta pada menit ke-75, lewat umpan Vinícius Júnior. Tembakan Mbappé, agak meleset, melebar. Di pinggir lapangan, Alonso merasa frustrasi, mengetahui bahwa situasi yang menjanjikan – salah satu dari beberapa situasi sepanjang malam ini – telah berlalu begitu saja di Madrid. — Kirkland
1:05
Apa yang salah bagi Real Madrid melawan Liverpool?
Ale Moreno membahas keputusan taktis Xabi Alonso saat Real Madrid kalah 0-1 dari Liverpool.
Pemenang pertandingan Mac Allister kembali ke performa terbaiknya
Mac Allister bisa dimaafkan jika mengira dia sedang mengalami déjà vu. Saat sang gelandang diantar ke pinggir lapangan untuk menerima penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan pada Selasa malam, ia mungkin akan mengingat kembali momen ini tahun lalu, ketika ia juga mendapatkan penghargaan tersebut setelah menjadi bintang melawan Real Madrid.
Pada malam itu di tahun 2024, Mac Allister membuka skor dalam kemenangan 2-0 untuk tim asuhan Slot, selama periode di mana ia tampak beroperasi di puncak kekuatannya. Musim ini, cerita berbeda dialami pemain internasional Argentina tersebut, yang musim lalu terhenti karena cedera yang tidak dijelaskan secara spesifik yang juga mengganggu pramusimnya.
Namun ia masih berhasil tampil menonjol saat melawan Madrid, melengkapi penampilan lini tengahnya dengan gol penentu kemenangan. Penurunan performanya tidak diragukan lagi berkontribusi pada kelesuan Liverpool baru-baru ini, dan bukan suatu kebetulan bahwa dua penampilan terbaiknya musim ini – melawan Villa dan Madrid – bertepatan dengan dua penampilan tim terbaik The Reds. Menjaga Mac Allister tetap bugar dan bersemangat akan menjadi kunci untuk memastikan kebangkitan Liverpool tidak hanya terjadi dalam sekejap. — Lindop
Courtois menjaga skor tetap baik
Van Dijk tertawa. Pada menit ke-47, Courtois baru saja menyelamatkan sundulan bek tengah raksasa itu, dan perasaan di Anfield adalah: Bukankah ini agak konyol? Bahkan Courtois membiarkan dirinya tersenyum singkat atas intervensi ajaib terbaru ini, sebelum bergerak untuk mengatur pertahanannya.
Penyelamatan van Dijk bukanlah penyelamatan luar biasa pertama Courtois pada pertandingan ini, atau yang kedua. Dia telah melakukan dua penyelamatan yang sulit dipercaya terhadap Szoboszlai di babak pertama, satu dari jarak dekat. Penyelamatan van Dijk juga bukan yang terakhir. Semenit kemudian, Courtois menepis tembakan Ekitike, dengan sama mengesankannya. Kemudian dia menyelamatkan tendangan bebas Szoboszlai. Saat gol Mac Allister tercipta, Courtois pun tak berdaya. Sundulannya terlalu dekat, terlalu kuat, melewati kepalanya sebelum dia sempat bereaksi.
Courtois dan Liverpool punya sejarah. Penampilan sang kiper di final Liga Champions 2022 di Paris — ia mencatatkan sembilan penyelamatan, yang berarti dominasi Liverpool tidak membuahkan hasil saat Madrid menang 1-0 — sungguh tak terlupakan. Di sini, ada delapan penyelamatan. Mereka tidak memberikan kontribusi terhadap kemenangan Madrid kali ini, namun mereka memastikan pertandingan ini tetap berjalan ketat, ketika keseimbangan permainan tidak seimbang. — Kirkland
