Pegolf Basque Jon Rahm, salah satu daya tarik utama Spanyol Terbuka mendatang, yang akan digelar pada 9-12 Oktober di Club de Campo Villa de Madrid, Selasa ini menyatakan bahwa selain ingin merebut gelar lagi, itu adalah miliknya. "tugas" untuk berpartisipasi dalam turnamen ini setiap tahun guna terus mendukung olahraga, pemain generasi baru, dan memenuhi harapan para penggemar yang akan hadir di klub Madrid.
Rahm, pernyataan
"Saya menganggapnya sebagai tugas saya. Jika bukan karena Seve (Ballesteros), Chema (Olazábal), dan banyak pegolf Spanyol, saya tidak akan berada di sini. Saya memahami bahwa tugas saya adalah datang dan bermain," tegas Rahm saat presentasi Spanish Open yang dimulai Kamis ini, yang berlangsung di depan Balai Kota Madrid.
Pegolf Basque yang sudah beberapa tahun tinggal di Amerika Serikat ini mengaku punya banyak alasan untuk datang ke Spanyol, salah satunya adalah mencoba meraih gelar keempatnya di turnamen yang merupakan bagian dari DP World Tour, sirkuit Eropa.
“Saya ingin terus membuat sejarah,” tegas “Singa Barrika” dalam misinya mengulangi kesuksesan turnamen golf tertua ketiga di Eropa edisi 2018, 2019, dan 2022, setelah British Open dan French Open.
Selain dari aspek olahraga, ia menekankan komitmennya untuk mempromosikan golf di Spanyol: “Saya senang, tapi tugas saya adalah berkompetisi di depan publik Spanyol (…) Secara langsung atau tidak langsung, saya dapat berkontribusi untuk menciptakan generasi yang telah melihat saya bermain dan ingin menjadi pegolf profesional dan mengatakan mereka ada di sana karena saya.”
“Saya tidak bisa mengatakan hal itu kepada Seve, tapi saya bisa mengatakan itu kepada Chema dan Sergio García. Mudah-mudahan, dalam sepuluh atau lima belas tahun, saya akan bermain dari hole pertama dengan janji yang memberi tahu saya bahwa mereka ada di sana karena mereka melihat saya bermain,” tambah pemain Basque berusia 30 tahun itu.
Rahm memuji dukungan yang diberikan Madrid, "kota yang indah seperti beberapa kota lainnya," menyediakan untuk acara olahraga besar dan pekerjaan penyelenggara: "Anda membuat segalanya sangat mudah bagi orang seperti saya untuk datang dan bermain dan bersenang-senang (…) Menjadi minggu yang unik, Anda tiba dengan energi yang berbeda, hampir segar kembali."
Namun, ia yakin harus ada lebih banyak turnamen tingkat atas di Spanyol, mengingat beberapa tahun lalu ada delapan kompetisi Tur Eropa.
"Dan ketika saya menjadi profesional, hampir tidak ada. Biarlah ada lebih banyak peluang untuk bermain golf di Spanyol. Saya berharap kedepannya kita mendapat dukungan terhadap olahraga ini di tanah air," lanjutnya.
Pemain Basque itu merujuk pada kemenangan Eropa baru-baru ini di Ryder Cup yang digelar di New York, yang ditandai dengan perilaku buruk sebagian fans Amerika terhadap pemain Eropa.
“Itu adalah minggu tersulit secara mental dalam karier saya, namun sekaligus paling menyenangkan. Bagaimana kami menghadapi minggu itu sebagai sebuah tim, mengetahui apa yang akan terjadi. Apa yang kami alami dalam tiga hari itu sungguh tidak menyenangkan. Dari pukul 06.00 hingga Anda meninggalkan lapangan, itu terjadi tanpa henti,” kenangnya.
Terlepas dari perlakuan yang diterima penonton di New York, ia mengecilkannya dengan menunjukkan bahwa situasi ini juga terjadi di olahraga lain: “Saya pernah mendengar hal-hal buruk di pertandingan sepak bola di Spanyol. Di stadion dengan 50.000 orang, Anda mungkin tidak mendengarnya. Saya tidak akan mengkritik cara penilaian pertandingan di New York karena di olahraga lain, Anda mendengar hal yang sama atau lebih buruk.”
Turut berbicara pada presentasi tersebut adalah pemenang Spanyol Terbuka tahun lalu, penduduk asli Málaga Ángel Hidalgo, yang mengalahkan Rahm dalam tiebreak.
“Ini bukan tahun terbaik sejak saya menang di Madrid. Dalam hal semangat, semangat tinggi, dan permainan, tahun ini sama sekali tidak bagus; saya belum mencapai hasil yang layak. Tapi saya senang bisa kembali. Saya tidak tahu bagaimana menjadi juara bertahan akan berdampak pada saya. Mengulang kemenangan adalah sebuah mimpi,” kata Hidalgo, 27.
Rahm dan Hidalgo bergabung dalam presentasi oleh Wakil Walikota Madrid, Inmaculada Sanz; Presiden Federasi Golf Kerajaan Spanyol, Juan Guerrero-Burgos; dan Presiden Spanyol Terbuka, Gerard Tsobanian.
