Emma Raducanu berusaha keras untuk mengamankan kemenangan telak atas Oleksandra Oliynykova dan mencapai final pertamanya sejak kemenangannya di AS Terbuka 2021.
Di usianya yang baru 18 tahun, Raducanu mengejutkan dunia olahraga ketika ia menikmati perjalanan bak dongeng untuk menjadi petenis kualifikasi pertama yang memenangkan Grand Slam dengan kemenangan di New York.
Iklan
Usahanya untuk membangun kesuksesan bersejarah tersebut telah terganggu oleh banyaknya cedera dan beberapa pergantian pelatih, dengan Raducanu berjuang untuk menemukan performa yang konsisten di WTA Tour.
Dia kalah dalam tiga semifinal terakhirnya di Tur WTA, yang berarti AS Terbuka tetap menjadi satu-satunya trofi seniornya.
Namun petenis nomor satu Inggris itu menahan keberaniannya pada hari Jumat untuk mengklaim kemenangan 7-5 3-6 6-3 setelah hampir tiga jam di lapangan melawan petenis Ukraina Oliynykova untuk mencapai final Transylvania Open.
Rekannya dari Inggris Katie Boulter juga membuat terobosan di Ostrava Open, mengalahkan petenis Amerika Katie Volynets untuk mencapai final pertamanya dalam lebih dari 15 bulan.
Iklan
Artinya Raducanu dan Boulter akan menjadi dua wanita Inggris pertama yang bermain di final tingkat Tur di hari yang sama.
Radu tersingkir untuk kedua kalinya di Australia Terbuka bulan Januari dan kemudian berpisah dengan Pelatih Francisco Roig.
Namun, dia telah menunjukkan ketabahan yang nyata sepanjang perjalanannya di Rumania untuk mencapai final.
“Saya sangat bangga dengan cara saya berkompetisi, cara saya bangkit pada set ketiga, dan cara saya mengatur pertandingan,” kata Raducanu.
“Saya rasa saya tidak bisa melakukannya tanpa dukungan semua orang di sini, jadi terima kasih banyak.”
Ayah Raducanu, Ion, berasal dari Bukares dan pemain yang kelelahan namun bersemangat itu berbicara singkat kepada penonton dalam bahasa Rumania setelah kemenangannya.
Iklan
Satu-satunya harapan tuan rumah, Sorana Cirstea, kini berdiri di antara Raducanu dan trofi pertamanya dalam lima tahun.
Petenis berusia 23 tahun itu gagal melakukan servis pada set pembuka pada saat pertama kali meminta, sehingga Oliynykova dapat membalas sebelum memenangkan dua game berikutnya – menyelesaikannya setelah satu jam 15 menit yang melelahkan.
Namun momentum unggulan teratas itu semakin melemah pada set kedua dan ia dipatahkan tiga kali saat Oliynykova memaksakan penentuan, di mana Raducanu terpaksa bangkit dari kegagalannya.
Dan setelah kehilangan dua match point pertamanya pada kedudukan 5-3, petenis Inggris itu menyelamatkan dua break-back point dan melakukan servis kemenangan pada permintaan ketiga kalinya.
Iklan
Kemenangan tersebut mengakhiri enam kekalahan beruntun pada set penentu bagi Raducanu, sementara itu merupakan kemenangan tiga set pertamanya sejak ia mengalahkan Ann Li pada putaran pertama Eastbourne pada bulan Juni.
Boulter melaju ke final Ostrava Terbuka
Sedangkan Boulter berpeluang meraih trofi pertamanya di WTA Tour sejak mempertahankan gelar Nottingham pada Juni 2024.
Pemain nomor empat Inggris itu mengalahkan Volynets 6-1 6-3 untuk mengatur pertemuan dengan Tamara Korpatsch di pertandingan hari Sabtu.
Ini adalah final pertama Boulter sejak ia berpisah dari pelatih lamanya Biljana Veselinovic akhir tahun lalu dan menunjuk Michael Joyce pada awal tahun 2026.
Iklan
Petenis berusia 29 tahun itu mengatakan dia ingin menghadiahkan Joyce – mantan pelatih pemenang turnamen besar lima kali Maria Sharapova – beberapa trofi pada “minggu ulang tahunnya”.
“Ini adalah minggu ulang tahun Mickey, jadi saya akan mencoba memberinya hadiah ulang tahun besok, yaitu pialanya,” kata Boulter.
“Aku akan mempertaruhkan segalanya. Kita akan terus merayakan ulang tahunnya bulan depan.”
Boulter, yang turun ke peringkat 120 dunia, akan kembali ke peringkat 100 besar jika ia memenangkan gelar di Republik Ceko.
