Mario Pinto mengacu pada satu mantra: “Kesempurnaan adalah musuh kemajuan.” Bagi petinju kelas berat Inggris-Portugis ini, kata-kata ini sangat penting dalam debut UFC-nya, karena berfungsi sebagai pengingat dan pelajaran penting untuk pertandingan keduanya yang akan datang.
Melawan Austen Lane pada bulan Maret, Pinto menampilkan kemampuannya dengan tenang hingga, tiba-tiba, segalanya berubah menjadi buruk. Tersingkir entah dari mana di ronde pertama, Pinto mendapat semangat transformatif dari pelatihnya Stuart Austin sebelum ronde kedua. Empat puluh detik kemudian, Pinto meratakan Lane agar tetap tak terkalahkan.
“Saya berusaha menjadi terlalu sempurna, sehingga membuat saya terpuruk,” kata Pinto Independenduduk di luar kafe di Canary Wharf, salah satu dari tiga lokasi tempat dia mengajar MMA. “Sebelum saya melakukan lemparan siku, pukulan saya 6/6, namun saya tidak melakukan lemparan sebanyak itu karena saya berpikir: ‘Setiap orang harus menjadi sempurna.’”
“Pembicaraan dari Stu… Itu bahkan bukan suaranya, itu hanya kontak mata. Tapi juga apa yang dia bisikkan ke saya: ‘Kamu sedang baik-baik saja, kawan. Kami bertengkar sepanjang waktu.’ Mereka menyorot kamera tepat sebelum dia mengatakannya!”
Di sela-sela ronde, Austin menyadari kegugupan Pinto, yang menurut pemain berusia 27 tahun itu disebabkan oleh faktor eksternal – dibandingkan keraguan terhadap kemampuannya sendiri. “Internal sangat penting, dan semua variabel di luar tidak memiliki kendali atas apa yang saya lakukan,” jelas Pinto sekarang. “Mereka sepertinya punya kendali – penonton, TV, merek.
“Di Seri Pesaing, Saya bertarung di depan Dana (White, presiden UFC), tapi saya tidak peduli – Anda tetap bukan siapa-siapa, “lanjut Pinto, merujuk pada acara TV di mana dia mendapatkan kontrak UFC dengan kemenangan KO. “Lalu terakhir kali, pada minggu pertarungan, orang-orang mempermasalahkan debut UFC saya. Mereka berkata: ‘Kamulah yang difavoritkan, saya berani bertaruh untukmu!’
“Beberapa faktor tersebut membuat Anda berpikir: ‘Saya tidak boleh melakukan kesalahan.’ Tapi apa bedanya melakukan itu di gym? Di babak kedua, saya seperti: ‘Tahukah Anda? Persetan ini. Jika saya dikejutkan, orang-orang akan lupa dalam seminggu. Jadi, aku mengejarnya saja. Akhirnya aku merasa bebas. Aku melepaskan rantai dari punggungku.”
Pinto juga mengakui: “Saya terlalu banyak menonton rekaman di Lane. Harus ada keseimbangan. Saya terlalu memperumitnya, berusaha menemukan ritme, polanya. ‘Mengapa dia menggeser kakinya ke arah ini? Mengapa dia bersandar ke arah itu?’ Ini adalah rangsangan yang berlebihan, terutama jika Anda terlalu banyak berpikir.”
Hal ini membawa Pinto ke laga berikutnya: pertandingan hari Sabtu melawan Jhonata Diniz, di kandang Jhonata Diniz di Brasil. Kartu Rio de Janeiro akan dipimpin oleh favorit penggemar dan petarung tuan rumah Charles Oliveira, melawan Mateusz Gamrot.
“Dengan Jhonata, saya telah menghancurkannya dan saya memahami gayanya, namun saya tidak ingin menyesuaikan permainan saya dengan hal itu,” kata Pinto. “Lakukan apa yang Anda lakukan, dan atasi apa yang dia lakukan jika hal itu terjadi.”
Pinto tidak hanya mencoba belajar dari apa yang dianggapnya sebagai studi rekaman yang berlebihan; dia juga mencoba belajar menghilangkan unsur-unsur eksternal yang disebutkan di atas.
“Saya tidak akan membiarkan hal itu mengganggu saya, bahkan saat saya bertarung di Brasil,” katanya. “Anda hanya perlu menikmatinya, lalu melempar dadu. Tapi juga, saya tidak mencoba mengelabui otak saya dengan mengatakan ‘itu bukan hal besar’, karena dengan begitu saya akan tahu bahwa saya sedang bermain-main. Ini hanyalah sebuah platform untuk menunjukkan apa yang telah saya kerjakan, dan ingin menjadi apa saya.”
Dan Pinto bisa menjadi apa? ‘Juara’ adalah tujuan sebagian besar orang, tetapi untuk saat ini, pemegang gelar Tom Aspinall sesekali menjadi rekan latihan Pinto, bukan lawan.
“Saya seperti, ‘Sekarang saya tahu mengapa Anda adalah juaranya, itu masuk akal,’” kata Pinto tentang sesi baru-baru ini di sasana Aspinall. “Ya, dia bagus. Selain itu, saya tahu dia bisa menaikkan levelnya sedikit, jadi sangat bagus untuk bergerak bersamanya dan mempelajari otaknya. Saya bahkan bertanya: ‘Apakah Anda melihat hal-hal yang menurut Anda perlu saya kerjakan?’
“Dia mengatakan kepada saya bahwa itu hanya rincian tertentu, sedangkan banyak orang tidak ingin memberi tahu Anda; mereka hanya berkata, ‘Oh tidak, kamu hebat, jangan khawatir.’ Namun dia berkata: ‘Anda melakukan hal-hal yang tidak dilakukan oleh banyak petinju kelas berat – (Anda) seperti petinju kelas berat tipe baru.’ Senang mendengarnya dan memahami bahwa mungkin saya tidak sejauh yang saya kira.
“Hal terbaik yang disampaikan Andy (Aspinall, ayah dan pelatih Tom) adalah: ‘Tidak ada ego di sini.’ Misalnya, jika Anda memenangkan posisi: di mana orang lain kompetitif atau sedikit asin, mereka sangat santai. Saya menyukai apa yang mereka lakukan.”
Aspinall berusaha mempertahankan gelar pertamanya dengan sukses sebagai juara tak terbantahkan, sementara Pinto masih mencari tempat di 15 besar, namun ada kesamaan di antara keduanya. “Saya ingin menjadi seperti Tom, Islam Makhachev, Alexander Volkanovski, Jon Jones,” Pinto berkata: “Saya selalu berusaha menjadi tidak berbentuk.
“Jika Anda ‘tidak menguasai apa pun’, itu bisa menjadi masalah, tapi saya ingin menjadi seorang Petarung MMAbukan seorang striker atau grappler secara khusus, jika tidak, suatu hari Anda akan melawan seorang striker dan Anda harus mengungguli mereka – dan sebaliknya.”
Mungkin sesi Pinto dengan Aspinall akan membantu upaya barunya: kemajuan dibandingkan kesempurnaan.
