Presiden IOC Kirsty Coventry mendesak para penonton pada Upacara Pembukaan Olimpiade Musim Dingin hari Jumat untuk bersikap “hormat” di tengah latar belakang politik yang penuh perselisihan pada Olimpiade tersebut.
Berita bahwa agen imigrasi AS ICE akan beroperasi di Milano-Cortina mendapat reaksi keras setelah agen tersebut membunuh warga negara Amerika Renee Good di Minneapolis pada bulan Januari.
Walikota Milan, Beppe Sala, termasuk di antara mereka yang mengecam lembaga tersebut, dan menggambarkannya sebagai “milisi yang membunuh”.
Coventry dengan sengaja menghindari topik politik pada konferensi pers setelah Sesi IOC pada hari Rabu dan berusaha mengalihkan perhatian pada kemampuan olahraga untuk menjadi kekuatan demi kebaikan.
Ketika ditanya apa pesannya bagi mereka yang tergoda untuk mencemooh atlet Amerika pada upacara hari Jumat, dia berkata: “Saya berharap upacara pembukaan dilihat oleh semua orang sebagai kesempatan untuk menghormati. Ketika kami pergi ke desa (atlet), itu hanyalah pengingat terbaik tentang bagaimana kita semua seharusnya bersikap, karena Anda melihat atlet dari berbagai lapisan masyarakat.
“Tidak ada yang bertanya dari negara mana mereka berasal, agama apa, mereka semua hanya berkumpul, dan itu sangat keren untuk dilihat, dan ini adalah kesempatan nyata untuk melihat apa yang bisa kita lakukan. Saya harap Upacara Pembukaan ini akan menjadi pengingat akan apa yang bisa kita lakukan.”
Coventry, mantan atlet Olimpiade, juga menghindari topik hangat tentang kelayakan gender dalam olahraga.
Keputusan mengenai kelayakan atlet transgender diperkirakan akan diambil pada sesi tersebut, dengan Milano-Cortina Games akan dimulai pada hari Jumat, namun belum ada peraturan baru yang diumumkan.
Coventry juga mengatakan bahwa IOC tidak akan melakukan intervensi ketika perdebatan berputar mengenai kesesuaian Casey Wasserman untuk tetap menjadi ketua Olimpiade LA 2028 setelah komunikasinya dengan terpidana perdagangan seks Ghislaine Maxwell terungkap.
“Seperti yang kami katakan sebelumnya, Casey mengeluarkan pernyataan,” katanya. “Dari sudut pandang IOC, (panitia penyelenggara LA) dan strukturnya bukanlah sesuatu yang akan kami libatkan.”
Persiapan sebelum Olimpiade juga diguncang oleh pengumuman dari Kementerian Luar Negeri Italia bahwa mereka telah menggagalkan serangkaian serangan siber yang menargetkan Olimpiade, namun juru bicara IOC Mark Adams mengatakan badan tersebut tidak akan mengomentari masalah tersebut, dan Coventry menambahkan bahwa dia tidak memiliki “informasi” mengenai insiden tersebut.
