ARLINGTON, Texas — Presiden dan CEO Cotton Bowl Rick Baker pada Rabu mengumumkan bahwa dia pensiun setelah 38 tahun bekerja di organisasi yang mengoperasikan pertandingan College Football Playoff yang dimainkan di Texas Utara.
Pensiunnya berlaku efektif tanggal 30 April. Baker pertama kali bergabung dengan Cotton Bowl Athletic Association sebagai direktur pemasaran pada tahun 1988. Ia diangkat menjadi direktur eksekutif pada tahun 1992, dan menduduki jabatan presiden dan CEO saat ini pada tahun 2010.
Sulit untuk mengungkapkan dengan kata-kata apa artinya memimpin organisasi yang luar biasa ini dan dapat bekerja serta berkolaborasi dengan begitu banyak orang dan mitra hebat. Saya sangat bangga dengan banyak hal yang telah kita capai bersama, kata Baker. “Meskipun saya sedih karena bab ini akan segera berakhir, saya menantikan bab berikutnya bersama istri saya tercinta Patti, karena mengetahui bahwa kami akan selamanya menjadi bagian dari keluarga Cotton Bowl.”
Cotton Bowl pertama kali dimainkan pada Hari Tahun Baru 1937, dan baru-baru ini mengadakan pertandingannya yang ke-90 ketika Miami mengalahkan Ohio State 24-14 dalam pertandingan perempat final CFP pada Malam Tahun Baru. Itu adalah kali ke-17 Cotton Bowl dimainkan di Stadion AT&T sejak dipindahkan dari stadion serupa di dekat pusat kota Dallas ke kandang NFL Dallas Cowboys yang memiliki atap yang bisa dibuka. Cotton Bowl akan kembali menjadi tuan rumah pertandingan perempat final CFP musim depan, dan menjadi tempat semifinal nasional pada akhir musim 2027.
Selama masa jabatannya, Baker berperan penting dalam penciptaan dan pematangan Cotton Bowl Foundation dan Cotton Bowl Classic Hall of Fame. Yayasan ini sejak tahun 2016 telah memberikan lebih dari $4 juta kepada organisasi nirlaba di komunitas Texas Utara. Aula ini diluncurkan pada tahun 1998 dan tahun lalu meresmikan kelas ke-14.
“Rick telah mengabdi dengan dedikasi dan visi yang mantap serta budaya yang mengutamakan keluarga yang telah mengubah permainan dan organisasi kami dengan cara yang beragam,” kata Monica Christopher, ketua CBAA yang akan datang. “Kami sangat berterima kasih atas pengabdiannya dan warisan abadi yang ia tinggalkan untuk kami ikuti dan kembangkan di tahun-tahun mendatang.”
Firma pencarian eksekutif dan penasihat kepemimpinan, Elevate Talent, telah dipertahankan untuk melakukan pencarian global untuk pengganti Baker.
