Pada awal musim, pertandingan 1 November antara Penn State dan Ohio State membahas tentang implikasi kejuaraan nasional. Banyak yang mengharapkan Nittany Lions menjadi tim dominan tahun ini, dan jika mereka bisa mengalahkan Buckeyes di Stadion Ohio, mereka akan segera menuju unggulan teratas di Playoff Sepak Bola Universitas. Ohio State diharapkan memiliki tim kuat lainnya, tetapi tampaknya James Franklin dan quarterback Drew Allar memiliki jalur yang tepat untuk mencapai posisi teratas.
Itu sama sekali tidak berjalan seperti itu. Juara bertahan nasional Buckeyes tidak terkalahkan dan jelas merupakan tim No. 1 di negara ini. Pelatih kepala Ryan Day membuat Ohio State memainkan sepak bola yang luar biasa dengan pendatang baru Julian Sayin di quarterback dan penerima lebar Jeremiah Smith tampak seperti pemain terbaik di posisinya di negara ini.
Tapi semuanya berantakan bagi Penn State. Kekalahan telak dari Oregon di Delighted Valley ternyata menjadi pemicu kehancuran total. Kekalahan yang tidak bisa dijelaskan dari UCLA yang tidak pernah menang terjadi, dan Franklin akhirnya kehilangan pekerjaannya ketika kekalahan lain dari Northwestern menyusul. Allar mengalami cedera akhir musim dalam pertandingan itu dan Terry Smith ditunjuk sebagai pelatih sementara program Penn State yang tertegun.
Kekalahan keempat berturut-turut dari Iowa mengikuti tiga kekalahan pertama, dan Nittany Lions akan mencatat rekor 3 – 4 dalam pertandingan Ohio State. Buckeyes memiliki skor 7 -0 dan kemungkinan besar tidak akan bersimpati pada Smith dan Penn State. Day dan para pemainnya mengincar kejuaraan nasional lainnya dan itu berarti Buckeyes tidak bisa melepaskan diri dari pedal gas.
Jeremiah Smith akan menghancurkan Penn State dengan tangkapan 2 TD
Buckeyes telah bersaing dengan LSU selama satu dekade terakhir dalam hal menghasilkan receiver terbaik di negara ini. Kehadiran Smith mungkin merupakan bukti paling penting yang mendukung Ohio State. Dia jelas siap untuk NFL di pertengahan musim keduanya dan tampaknya Nittany Lions tidak akan mampu menghentikannya kecuali mereka melakukan double-cover padanya di hampir setiap permainan.
Smith seberat 6 – 3, 215 pon menggabungkan kecepatan, kekuatan, gerakan, dan tangan yang sangat baik untuk menyelesaikan pekerjaan. Dia memiliki 49 resepsi untuk 602 backyard dengan 7 gol. Dia mampu melakukan permainan yang panjang dan eksplosif– dia mendapat sambutan dari jarak 87 backyard awal tahun ini– dan dia juga dapat melakukan tangkapan yang sulit pada permainan down ketiga.
Aspek yang paling menonjol dari permainan Smith adalah cara dia bisa berada di pinggir lapangan sehingga dia bisa melakukan tangkapan yang diperebutkan. Dia pada dasarnya adalah kekuatan yang tak terhentikan saat ini dalam karirnya.
Carnell Tate dan Julian Sayin menambah permainan passing Ohio State
Smith tidak harus melakukannya sendiri. Rekannya Carnell Tate juga tampaknya menjadi pilihan draft putaran pertama yang potensial. Tate seberat 6 – 3, 192 pon memiliki 34 tangkapan untuk 587 yard dan 6 skor, dengan permainan panjang 49 lawn. Ia tampaknya termotivasi oleh rekan setimnya, dan tampaknya keduanya sering bersaing untuk mendapatkan permainan paling spektakuler dalam suatu permainan.
Quarterback Julian Sayin telah menjadi pemicu yang sangat akurat. Dia telah menyelesaikan 156 dari 195 operan untuk 1, 872 lawn dengan rasio TD terhadap intersepsi 19 – 3 Dia menyelesaikan sesuatu yang luar biasa 80,0 persen operannya
Cornerback Penn State AJ Harris dan Audavion Collins akan berusaha menahan Smith dan Lake. Kecuali jika umpan cepat Penn State memiliki kinerja yang luar biasa melawan garis ofensif Ohio State, Harris dan Collins akan melawannya.
Bo Jackson akan berlari sejauh 75 + backyard
Setahun yang lalu, Quinshon Judkins dan TreVeyon Henderson memimpin serangan terburu-buru di Ohio State yang berkepala dua. Day harus menggantikan duo itu karena keduanya direkrut ke NFL musim semi lalu
Bo Jackson, CJ Donaldson, dan James Peoples telah menangani tugas-tugas yang terburu-buru hingga saat ini di musim ini. Jackson tampaknya menjadi yang terbaik dari ketiganya saat ini. Dia telah berlari sejauh 433 lawn dan rata-rata 6, 4 lawn per carry dengan 2 goal. Jackson menggabungkan kecepatan dan kekuatan, dan dia memiliki dash sejauh 64 yard sebagai pujiannya musim ini.
Donaldson telah berlari sejauh 249 yard, rata-rata 4, 2 lawn per carry dan 6 goal, sementara Peoples memiliki 202 backyard dan 5, 1 lawn per carry.
Permainan berjalan rata-rata musim ini, dan Day ingin melihat lebih banyak dari aspek pelanggaran tersebut sebelum dimulainya babak playoff.
