Pemenang Six Nations lima kali Conor Murray mengakui dia “khawatir” tentang beberapa masalah Irlandia menjelang pertandingan pembuka turnamen yang menggiurkan minggu depan melawan Prancis di Paris.
Irlandia, yang menyerahkan gelarnya ke Les Bleus pada tahun 2025, akan bertandang ke Stade de France tanpa beberapa pemain kunci karena cedera dan Bundee Aki yang diskors.
Iklan
Prancis, yang mengalahkan Irlandia 42-27 di Dublin tahun lalu, juga tidak diperkuat pemain internasional yang sudah mapan, namun Murray merasa tim asuhan Fabien Galthie akan memiliki keunggulan di ibu kota Prancis minggu depan.
“Saya pikir Prancis akan sedikit terlalu tangguh untuk pertandingan pertama,” kata Murray, yang mencatatkan 125 caps untuk Irlandia, di podcast Ireland Rugby Social.
“Saya benci mengatakan itu karena saya baru saja keluar dari ruang ganti, tapi menurut saya itu akan terlalu jauh.
“Namun, saya yakin mereka akan tampil maksimal dan kita akan melihat bentuk dari apa yang coba dilakukan Irlandia dan mudah-mudahan ada beberapa pemain baru yang datang dan tetap semangat setelah pertandingan seperti itu.”
Iklan
Murray menambahkan: “Saya sekarang khawatir dengan masalah barisan depan dan situasi yang tidak menentu serta kaitannya dengan kisah pertandingan Afrika Selatan (di mana scrum Irlandia dihancurkan selama Tes November di Dublin).
“Saya jelas lebih khawatir sekarang dibandingkan beberapa minggu yang lalu.”
‘Begitu banyak pemain yang bermain OK’
Pelatih kepala Irlandia Andy Farrell harus memilih dari skuad yang habis setelah serangkaian cedera yang membuatnya kehilangan pemain Tes berpengalaman seperti Andrew Porter, Hugo Keenan, Mack Hansen dan Robbie Henshaw.
Tapi Irlandia asuhan Farrell menantang rintangan ketika mereka mengamankan kemenangan pembukaan yang mengesankan atas Prancis di Marseille dalam Enam Negara 2024 dengan penampilan yang dengan tegas meredakan ketakutan akan mabuk pasca-Piala Dunia.
Iklan
“Faktor Farrell adalah sesuatu yang menyeimbangkannya,” kata Andrew Trimble, yang mencatatkan 70 caps bersama Irlandia antara tahun 2005 dan 2017.
“Di atas kertas, rasanya scrum lebih penting dari sebelumnya. (Ada) satu atau dua pemain yang cedera, beberapa pemain yang Anda inginkan untuk tampil lebih baik, dan kemudian tidak ada stabilitas atau konsistensi di 10 pemain.
“Ada begitu banyak pemain yang semuanya bermain baik-baik saja. Jika ada begitu banyak pemain muda yang menggedor-gedor pintu, maka Anda akan berkata ‘Oke, percikan semangat muda dan antusiasme untuk mengobarkan tim ini’ tetapi hanya ada beberapa dari mereka.
“Semua itu di atas kertas mengatakan kita tidak bisa pergi ke Paris dan bersemangat, tapi Farrell selalu menemukan cara untuk mendapatkan sesuatu dari orang-orang ini. Dia jarang melakukannya tetapi dia punya cukup kredit di bank.”
Iklan
Murray, yang bermain dalam kemenangan 38-17 di Marseille dua tahun lalu, menggemakan komentar Trimble dan menegaskan Farrell akan menggunakan keterampilan motivasinya untuk memastikan Irlandia meningkatkan standar yang membuat mereka dikalahkan oleh Selandia Baru dan Afrika Selatan pada bulan November.
“Berbicara tentang pertandingan melawan Marseille di tahun 2024, kami ditanyai tentang performa kami dan tidak cocok.
“Pertandingan terakhir yang kami mainkan adalah perempat final melawan Selandia Baru dan kami memiliki ulasan paling detail tentang pertandingan yang saya jalani sepanjang karier saya.
“Kami melihat pertandingan itu dan Andy menunjukkan secara hitam-putih begitu banyak situasi di mana kami seharusnya bisa lebih baik, yaitu 20 menit terakhir melawan Selandia Baru ketika kami berjuang dan berusaha mencari peluang.
Iklan
“Andy menunjukkan klip kami jika kami sedikit lebih berani atau percaya pada diri sendiri dan berpegang pada rencana yang akan coba ditanamkan Andy kepada mereka. Di situlah kepercayaan diri saya muncul di grup ini.
Bagi perwira Irlandia Rory Best, fly-half dan tiga bek adalah masalah seleksi yang paling mendesak bagi Farrell.
Tiga pemain belakang Hugo Keenan, Mack Hansen, Calvin Nash, Jimmy O’Brien, Shayne Bolton dan Jordan Larmour semuanya absen, sementara Sam Prendergast, Jack Crowley dan Harry Byrne semuanya bersaing untuk mendapatkan tempat di lini tengah.
Leinster sekali lagi paling banyak terwakili dalam skuad Farrell dan Best merasa menemukan kohesi dengan cepat akan sangat penting mengingat perbedaan cara bermain provinsi dan tim nasional akhir-akhir ini.
Iklan
“Leinster dalam beberapa tahun terakhir hingga tahun ini bermain sangat mirip dengan permainan Irlandia, oleh karena itu mengapa (mantan asisten Leinster) Andrew Goodman masuk menjadi pelatih serangan Irlandia karena mereka sangat mirip,” kata Best, yang menjadi kapten Irlandia di Grand Slam 2018.
“Anda mengangkat pemain-pemain ini dari satu tim ke tim lain dengan sistem yang sama. Leinster musim ini bermain lebih berbeda dari musim lalu, mereka lebih sering menendang bola. Bahkan melawan Ulster di Aviva, Anda tidak akan pernah melihat Leinster masuk ke posisi 22 lawan dan menguasai bola. Andy pasti tidak akan melakukan itu.
“Mereka akan sering menendang bola karena Anda perlu melakukannya di laga tandang. Ketika Anda berada dalam tekanan di Stade de France, Anda akan melakukan respons otomatis yang telah Anda latih setiap hari di klub Anda.
“Fakta bahwa mereka sangat terpisah, akan membutuhkan sedikit waktu untuk mengembalikan mereka ke alur lari yang sedikit berbeda, tetap sedikit terselip dan kapan harus menguasai bola. Seberapa cepat mereka dapat menggunakan waktu mereka di Portugal, dengan Perancis di Paris, membuat hal ini sangat sulit.”
