Pelatih sementara Michigan Biff Poggi menggambarkan program tersebut sebagai “organisasi yang tidak berfungsi” setelah serangkaian skandal tingkat tinggi, yang ia harap dapat “diperbaiki” jika ia menjadi pelatih tetap tim.
Poggi, yang telah mewawancarai direktur atletik Warde Manuel untuk pekerjaan tersebut, mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa Michigan harus melakukan “pemeriksaan diri secara besar-besaran atas apa yang terjadi di gedung ini.”
Sekolah pada 10 Desember memecat pelatih Sherrone Moore karena memiliki hubungan yang tidak pantas dengan seorang anggota staf. Moore kemudian didakwa dengan tiga kejahatan, termasuk kejahatan penyerangan rumah tingkat tiga, setelah diduga melakukan konfrontasi dengan anggota staf di rumahnya. Dia menghabiskan beberapa malam di Penjara Kabupaten Washtenaw sebelum dibebaskan dengan jaminan $25.000.
Michigan pada tahun 2023 mengalami skandal pencurian sinyal yang melibatkan mantan anggota staf Connor Stalions, yang menyebabkan skorsing Sepuluh Besar terhadap pelatih Jim Harbaugh untuk tiga pertandingan terakhir musim reguler, dan hukuman lainnya. Program ini memiliki kasus pelanggaran perekrutan terpisah yang menghasilkan hukuman bagi para pelatih, dan juga mengalami skandal lainnya, termasuk pemecatan mantan koordinator ofensif Matt Weiss, yang menghadapi dakwaan federal karena diduga meretas akun komputer atlet perguruan tinggi untuk mengakses foto dan video intim, saat bekerja di dalam gedung sepak bola Michigan.
“Sudah lima tahun organisasi tidak berfungsi,” kata Poggi, dalam tugas ketiganya sebagai staf Michigan setelah bekerja di bawah bimbingan Moore dan pendahulunya Jim Harbaugh. “Sebut saja apa adanya: Ini terjadi setiap tahun. Direktur atletik tidak menginginkan hal seperti itu terjadi lagi.”
Poggi akan memimpin Michigan melawan Texas di Cheez-It Citrus Bowl pada 31 Desember di Florida. Dia mengatakan pada hari Senin bahwa Manuel mengatakan kepada tim bahwa dia mengharapkan untuk menyewa pelatih permanen berikutnya sebelum pertandingan. Portal transfer dibuka pada 2 Januari, dan Michigan berharap dapat mempertahankan quarterback Bryce Underwood, rekrutan nomor 1 negara itu tahun lalu, dan pemain terkenal lainnya.
Poggi yang berusia 65 tahun bekerja sebagai manajer dana lindung nilai sebelum memasuki dunia kepelatihan, menghabiskan sebagian besar karirnya sebagai pelatih sekolah menengah di Maryland sebelum pertama kali bergabung dengan staf Harbaugh pada tahun 2016. Dia kembali pada tahun 2021 sebagai pelatih kepala asosiasi sebelum mendapatkan satu-satunya pekerjaan kepelatihan kepala FBS di Charlotte, di mana dia dipecat sebelum akhir musim keduanya setelah menjabat 6-16. Poggi kembali ke Michigan musim ini.
Ditanya mengapa dia akan menjadi pilihan yang kuat untuk pekerjaan tetap, Poggi berkata, “Karena saya tahu apa yang saya lakukan. … Saya ingin memperbaiki program ini.”
