AUSTIN, Texas – Beberapa minggu setelah tim nasional putra AS menamai daftar musim panas awalnya, percakapan yang dominan bukan tentang siapa yang membuat pasukan – tetapi siapa yang tidak. Sebagian besar kelompok inti tidak ada karena cedera, tugas Piala Dunia Klub, atau, dalam kasus Christian Pulisic, kebutuhan yang diperdebatkan dengan panas untuk istirahat.
Di tempat mereka, pelatih kepala Mauricio Pochettino menyegarkan daftar itu tidak hanya untuk mengevaluasi wajah -wajah segar, tetapi untuk memicu lebih banyak kompetisi di kumpulan pemainnya. Kehilangan 4-0 untuk Swiss dalam pemanasan Piala Emas terakhir tim menyarankan kelalaian Pochettino-“keputusan sepak bola,” dalam kata-katanya-telah menjadi bumerang. Tetapi kemenangan 5-0 atas Trinidad dan Tobago untuk membuka turnamen berhenti keraguan awal.
Iklan
Proyek Pochettino, bagaimanapun, berjalan lebih dalam dari skor. Setelah kekalahan Liga Bangsa yang mengempis Maret untuk Panama dan Kanada, Pochettino mulai menantang standar internal tim.
“Apa yang ingin kami ciptakan di tim nasional kami adalah orang -orang yang putus asa untuk datang, putus asa untuk tampil,” katanya. “Untuk melakukan berarti mengikuti aturan, menciptakan (a) suasana yang baik, menjadi bagian dari tim, dapat, dalam setiap aspek, (untuk memenuhi) permintaan (federasi) kami dan memahami bahwa mungkin (untuk itu) menjadi yang terakhir (peluang) bersama kami.”
Lalu dia membuat poinnya lebih jelas.
“Jika Anda tiba di kamp dan ingin menghabiskan waktu yang menyenangkan, bermain golf, pergi makan malam, mengunjungi keluarga saya, kunjungi teman saya – apakah itu budaya yang ingin kami ciptakan? Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak. Yang ingin kami lakukan adalah pergi ke tim nasional, tiba dan fokus. Dan menghabiskan semua fokus dan energi saya pada tim nasional. Karena kita perlu menciptakan kemenangan ini.
Iklan
Pochettino bersikeras dia tidak menghukum pemain individu karena kekalahan Liga Bangsa -Bangsa. Namun secara kolektif, ia dengan jelas berusaha untuk menyesuaikan pendekatan mereka ke kamp. Itu akan selalu menjadi keseimbangan yang sulit setelah ia mewarisi skuad veteran yang berat dari Gregg Berhalter, satu dengan silsilah Eropa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah USMNT. Dan untuk pemain yang menghabiskan sebagian besar tahun mereka di luar negeri, kembali ke tanah kami – dan kamp AS – sering kali berarti mengukir waktu untuk keluarga dan teman.
“Ketika kami berbicara tentang mentalitas tim nasional, dan Anda melihat tim paling sukses di dunia, banyak dari mereka masuk ke kemah, dan mereka tinggal di satu tempat sepanjang waktu dan melakukan perjalanan ke permainan,” kata gelandang Tyler Adams sehari sebelum pertandingan persahabatan melawan Türkiye di Hartford, Connecticut, hanya 90 mil dari hometown -nya di New York. “Berdasarkan geografi negara, kami bepergian ke mana -mana. Kami jelas bermain di luar negeri, dan kami kembali ke rumah dan senang melihat keluarga Anda. Tetapi kami harus menemukan keseimbangan yang tepat.”
Pelatih kepala USMNT Mauricio Pochettino sedang membentuk kembali budaya tim menjelang Piala Dunia 2026. (Foto oleh John Todd/ISI Foto/USSF/Getty Images)
(John Todd/ISI Foto/USSF via Getty Images)
Adams, yang menjadi kapten pasukan di Piala Dunia 2022 di Qatar, akan kembali menjadi pusat membangun budaya itu selama tahun depan. Jadi Will memusatkan kembali Chris Richards, yang telah muncul sebagai pemimpin siklus ini dan mengenakan ban lengan melawan Türkiye.
Iklan
“Ada garis yang kita butuhkan untuk melakukan taring-totter,” kata Richards di Nashville, beberapa jam dari kota asalnya di Alabama. “Kadang -kadang di waktu luang kami, kami ingin bergaul dengan keluarga lebih dari yang ada di kamp. Tetapi sekali lagi, saya pikir jika Anda perlu membuat budaya baru ini dengan orang -orang baru, bahwa Anda harus menghabiskan waktu satu sama lain di luar lapangan. … Ini menemukan garis antara teman dan keluarga, tetapi juga memadukan keduanya, sehingga kami memiliki budaya yang baik baik di dalam dan di luar lapangan.”
Walker Zimmerman, seorang penduduk asli Georgia dan Nashville SC tengah, menggemakan pandangan itu setelah mulai melawan Swiss.
“Dia hanya menekankan poin bahwa kita perlu fokus setiap hari, terutama dalam pelatihan,” kata Zimmerman. “Tapi saya juga berpikir staf ini sangat baik, ‘Hei, ketika Anda memiliki hari libur, Anda dapat memiliki hari libur.’ Anda harus memiliki keseimbangan kehidupan kerja dan menikmatinya. “
Dan sampai batas tertentu, Pochettino setuju. Sebelum ramah Swiss, ia menekankan poin dengan respons yang biasanya panjang.
Iklan
“Saya orang pertama dengan staf pelatih saya yang suka para pemain dapat memiliki waktu luang,” katanya. “… Mereka anak laki -laki, anak laki -laki harus memiliki kemungkinan yang berbeda untuk dapat melakukan hal -hal yang pada saat ini, ketika Anda masih muda. Apa yang selalu saya katakan adalah ketika Anda melakukan pekerjaan Anda, ketika tanggung jawab Anda diliput, setelah, ya, kami dapat melakukan semua yang tidak dapat saya lakukan, saya tidak bisa pergi, saya tidak bisa melakukan pekerjaan, saya tidak bisa pergi, saya tidak bisa melakukan pekerjaan, saya tidak bisa melakukan pekerjaan, saya tidak bisa melakukan pekerjaan, saya tidak bisa melakukan pekerjaan, saya tidak bisa melakukan pekerjaan, saya tidak bisa melakukan pekerjaan, saya tidak bisa melakukan pekerjaan, saya tidak bisa melakukan apa pun. Nashville. “
Pemain Argentina itu berputar kembali ke komentar sebelumnya yang telah ia buat menarik perhatian: kritiknya terhadap acara golf dan rencana makan malam selama kemah. Apa yang benar-benar dia cari, dia menekankan, adalah tingkat intensitas dan energi pertarungan-untuk-kematian dan energi di lapangan.
“Saya ingin 11 singa. Atau serigala. Atau hewan yang paling Anda sukai – yang paling agresif. (Saya ingin pemain) di lapangan yang mungkin bertarung seolah -olah ada kematian,” jelas Pochettino. “Tetapi jika kita melakukan semua itu dan menikmati hidup tetapi setelah kita tidak bertarung seperti tim, tim yang benar, kita menimbulkan banyak keraguan. Itu berarti ada sesuatu yang tidak baik, itu tidak seimbang. Keseimbangannya adalah yang paling penting dalam semua tim sepak bola.”
Adams menyimpulkannya dengan lebih ringkas:
Iklan
“Dia berbicara tentang keseimbangan cukup banyak, dan membuat (ing) yakin bahwa kita memahami bahwa kita harus menjadi profesional top. Itu hal yang paling penting.”
Pochettino percaya bahwa ada keunikan psikologis khusus untuk sepak bola dibandingkan dengan olahraga tim lain di AS, dan dia tidak berusaha menciptakan lingkungan yang terlalu teratur.
“Ini bukan sistem tertutup, ini bukan Angkatan Laut, ini bukan kamp militer,” katanya. “Ini adalah tim sepak bola yang harus mempersiapkan diri untuk bersaing melawan tim sepak bola lainnya.”
Zimmerman menambahkan: “Ini tidak seperti kami dikurung di sebuah hotel atau semacamnya, tetapi dari sudut pandang budaya, ya, kami fokus pada intensitas dalam pelatihan, intensitas dalam permainan dan bersaing sebagai kelompok.”
Iklan
Dan ketika Piala Emas dimulai, kendala alami kehidupan turnamen memperkuat perubahan.
“Semua orang fokus memaksimalkan istirahat,” kata bek tengah Mark McKenzie. “Mempersiapkan diri dengan sesi pelatihan, mempersiapkan diri dengan hal -hal kecil yang Anda lakukan setelah sesi pelatihan. Dan kemudian ketika kami kembali ke hotel, menendang kaki Anda. Kami mendapatkan lounge pemain dan apa yang tidak.
Ini tidak akan menjadi kelompok yang sama bepergian ke seluruh AS musim panas mendatang selama Piala Dunia. Tetapi mungkin ada lebih banyak pemain dalam daftar Piala Emas ini dari yang diharapkan yang akan memecahkan skuad atau memiliki peran yang substansial, dan mereka semua akan menjadi bagian dari proses yang diprioritaskan Pochettino – mengkalibrasi budaya – yang pasti pada jadwal yang ketat.
Iklan
“Kita semua profesional,” kata gelandang Brenden Aaronson menjelang pertandingan babak penyisihan grup Kamis melawan Arab Saudi. “Kita semua tahu apa yang akan kita lakukan dan apa yang dibutuhkan dari kita dan bagaimana kita akan mendekati setiap situasi. Jadi bagi kita, rasanya, kita akan pergi ke sana dan benar -benar fokus pada turnamen. Saya pikir kita selalu, tetapi baginya untuk mengatakan itu, dan dia memiliki sesuatu untuk itu, jadi bagi kita itu hanya visi terowongan. Visi terowongan dan hanya akan datang ke sini dan tidak melakukan apa pun tentang hal itu.
Ini adalah satu -satunya turnamen Pochettino sebelum Piala Dunia, dan jika AS melakukan dalam musim panas mendatang, kemajuan tidak berwujud menuju budaya yang menang akan diputar sebagai warisannya.
