Piala Dunia Kriket Wanita, SA-W vs PAK-W: Yakin ke semifinal, Afrika Selatan bertujuan untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan

Pertandingan Piala Dunia ODI Wanita 2025 baru-baru ini di Stadion R. Premadasa di Kolombo tidak memberikan banyak hasil, namun banyak peluang yang terlewatkan.

Bagi Pakistan, hal tersebut merangkum perjuangan mereka sejauh ini – selisih tipis melawan rival-rival besar, peluang yang terbatas, dan tim yang masih berjuang untuk kohesi.

Unit pemukul, yang membawa begitu banyak kepercayaan diri dari kesuksesan babak Kualifikasi, kehilangan arah. Ketidakseimbangan dalam skuad ini telah membuat upaya bowling – seringkali bersemangat dan efektif – kurang dihargai.

Kapten Fatima Sana, pencetak gol terbanyak di Pakistan, tahu bahwa jika timnya ingin menjaga harapan KO mereka tetap hidup, pertandingan mendatang melawan Afrika Selatan pada hari Selasa akan menjadi penentu.

Pemain berusia 23 tahun itu, yang sudah terbebani dengan tantangan untuk meningkatkan moral timnya setelah kekalahan kedua berturut-turut, kini menghadapi tugas untuk mengatasi badai Protean, yang telah menghancurkan setiap lawan sejak kemunduran di pertandingan pembuka.

Sudah memastikan tempat di semifinal, Laura Wolvaardt dan rekan-rekannya akan berusaha untuk memperpanjang rekor empat pertandingan tak terkalahkan mereka. Setelah mendominasi pertandingan 20-over melawan Sri Lanka sebelumnya, Afrika Selatan akan bersemangat untuk menyelesaikan pertandingan Kolombo dengan catatan kemenangan.

Pasangan pembuka yang produktif dari Wolvaardt dan Tazmin Brits melaju melalui pengejaran berisiko tinggi melawan tuan rumah dan tampaknya telah menemukan kembali ritme mereka. Mereka bertujuan untuk meneruskan momentum itu dan memberikan platform yang kuat kepada tatanan menengah yang memenangkan pertandingan.

Rasa keakraban akan semakin besar karena Afrika Selatan dan Pakistan telah bermain ketat dalam tiga pertandingan seri ODI menjelang Piala Dunia. Proteas tidak berhasil menyapu bersih perlawanan Pakistan yang penuh semangat dalam pertandingan dengan skor rendah, yang diatur oleh enam gawang Nashra Sandhu.

Serial tersebut sekaligus menandai puncak wujud Sidra Amin. Pemukul kidal, pencetak gol terbanyak Pakistan di turnamen sejauh ini (125), mencatatkan 293 run dalam tiga inning, termasuk satu abad dan lima puluh berturut-turut. Pemain Inggris dari Afrika Selatan juga bersinar, mencatatkan 272 run hanya dalam dua pertandingan, ditandai dengan ratusan run berturut-turut dan skor ODI terbaik dalam karirnya yaitu 171 tidak keluar.

Namun, untuk memanfaatkan kepercayaan diri mereka, kedua tim berharap hujan monsun yang tiada henti akan segera berlalu. Sayangnya, ramalan cuaca tersebut masih jauh dari harapan karena diperkirakan akan terjadi hujan lebat sepanjang tahun ini. Pertandingan yang terbengkalai lainnya mungkin tidak terlalu mempengaruhi kampanye Afrika Selatan, namun bagi Pakistan, ini akan menjadi pukulan telak.