Ini pertengahan musim dan pertarungan untuk NFC West terbuka lebar.
Los Angeles Rams, San Francisco 49ers dan Seattle Seahawks masing-masing memiliki enam kemenangan. Memasuki Minggu 10, Rams memiliki peluang 37,1% untuk memenangkan divisi tersebut, diikuti oleh 49ers (35,0%) dan Seahawks (27,6%), menurut ESPN Research.
Ini keenam kalinya sejak 2002 ada tiga tim dari divisi yang sama dengan setidaknya enam kemenangan masing-masing hingga Minggu ke-9, menurut ESPN Research. Itu terjadi musim lalu di NFC North bersama Detroit Lions, Green Bay Packers dan Minnesota Vikings.
Sejak babak playoff diperluas menjadi tujuh tim pada tahun 2020, sebuah divisi dengan tiga tim dengan setidaknya enam kemenangan hingga Minggu 9 mengirim ketiga tim ke babak playoff dalam tiga dari lima kejadian sebelumnya.
Arizona Cardinals dengan skor 3-5 adalah yang paling berbeda, tetapi mereka berharap quarterback Jacoby Brissett dapat terus memberi mereka semangat yang sangat dibutuhkan dalam beberapa minggu mendatang.
Dua minggu ke depan adalah pertandingan divisi penentu keberhasilan untuk masing-masing tim. Minggu ini, 49ers menghadapi Rams (4:25 ET, FOX), dan Seahawks menghadapi Cardinals (4:05 ET, CBS).
Berikut tampilan masing-masing tim NFC West — dan peluang playoffnya menurut Football Power Index ESPN — memasuki paruh kedua musim ini:
Seattle Seahawks (6-2)
Peluang FPI: 84,3% lolos ke babak playoff; 27% untuk memenangkan NFC Barat
Kelemahan: Pelanggaran Seahawks menempati peringkat kelima dalam hal mencetak gol (27,1 poin per game) meskipun memiliki salah satu permainan lari paling tidak produktif di liga. Ini bukan karena kurangnya usaha. Seattle memiliki tingkat terburu-buru yang dirancang tertinggi (48,1%) tetapi rata-rata mencetak 3,7 yard per carry, terburuk kedua di NFL setelah 49ers. Bagian dari masalahnya adalah Seahawks terus-menerus menghadapi kotak-kotak yang penuh muatan sebagai tim yang banyak berlari dan suka bermain dengan dua pemain bertahan atau dua pemain belakang. Pertukaran mereka dengan WR Rashid Shaheed dapat membantu, karena kecepatannya akan memberikan alasan bagi pertahanan untuk menurunkan bek lebih dalam.
Kekuatan: Meskipun bisa dibilang permainan passing adalah kekuatan Seattle, pertahanannya patut mendapat pengakuan. Ini memungkinkan 18 poin per game (seri untuk yang paling sedikit keempat) meskipun ada cedera di pertandingan kedua, di mana Julian Love (lima pertandingan dan terus bertambah), Devon Witherspoon (lima pertandingan) dan Nick Emmanwori (tiga dan sebagian besar dari yang keempat) semuanya melewatkan waktu. Cadangan telah ditingkatkan dan empat pemain depan telah mengisi kekosongan tersebut.
Alasan mereka lolos ke babak playoff: Seahawks memiliki dua elemen tim playoff yang dapat berlari dalam: permainan quarterback yang hebat dan kemampuan untuk mencapai QB. Darnold bermain-main, menunjukkan bahwa terobosannya pada musim 2024 bersama Minnesota bukan hanya keajaiban satu tahun. Dia menempati urutan kedua di QBR (78,5) dan sekarang memiliki target lain di Shaheed untuk bermain melawan Jaxon Smith-Njigba, yang berada pada kecepatan untuk memecahkan rekor penerimaan satu musim Calvin Johnson (1,964 yard). Pelanggarannya tidak terhenti sejak Minggu 1, tetapi jika ya, pertahanan bermain cukup baik untuk mempertahankan mereka dalam permainan. Leonard Williams, Byron Murphy II, Uchenna Nwosu dan DeMarcus Lawrence telah digabungkan untuk 18 karung, dan mereka menghasilkan tekanan yang cukup sering sehingga Mike Macdonald tidak melakukan serangan kilat, malah menjaga bek ekstra dalam jangkauan. –Bradiy Henderson
0:59
Mengapa Matthew Stafford masuk 12 QB teratas di Minggu 10
Field Yates menjelaskan mengapa manajer fantasi dapat mempercayai Matthew Stafford vs. 49ers di Minggu 10.
Los Angeles Rams (6-2)
Peluang FPI: 88,3% lolos ke babak playoff; 38,4% untuk memenangkan NFC Barat
Kelemahan: Operasi menendang. Unit gol lapangan The Rams telah membuat mereka kehilangan pertandingan musim ini, termasuk kekalahan Minggu ke-5 dari 49ers. Pelatih kepala Rams Sean McVay mengatakan pada hari Minggu bahwa masalah ini “berlangsung terlalu lama, dan kami harus dapat memperbaikinya.” Meskipun McVay mengatakan bahwa dia tidak ingin menudingnya di depan umum, Rams menambahkan pemain lama ke skuad latihan pada hari Selasa.
Kekuatan: Quarterback Matthew Stafford dan serangan serbaguna Rams. Di musimnya yang ke-17, Stafford memainkan sepakbola terbaik dalam karirnya. Selama offseason, McVay mengatakan dia ingin membangun serangan yang lebih fleksibel, sehingga jika mereka menangani cedera seperti yang mereka lakukan selama musim 2024, hal itu tidak akan “menghambat kami seperti yang terjadi.” Seiring berjalannya musim, hal itu tampak seperti penggunaan pukulan ketat yang lebih tinggi: pada hari Minggu melawan New Orleans Saints, Rams memiliki 13 personel (tiga pukulan ketat) dengan 45,5% serangan ofensif.
Alasan mereka lolos ke babak playoff: Pelanggarannya terus terlihat seperti grup yang telah mencetak 69 poin dalam dua pertandingan terakhirnya. Di awal musim, The Rams berjuang di zona merah, terutama dengan Stafford mengincar penerima lebar Davante Adams. Namun dalam dua pertandingan terakhir (melawan Jacksonville Jaguars dan Saints), Stafford telah memberikan lima gol kepada Adams. Dengan Puka Nacua yang sehat, pelanggaran ini dapat membawa Rams melaju ke babak playoff. –Sarah Barshop
1:44
Haruskah manajer fantasi merasa prihatin dengan George Kittle?
Daniel Dopp, Field Yates, dan Stephania Bell mendiskusikan produksi fantasi rendah George Kittle.
San Fransisco 49ers (6-3)
Peluang FPI: 90,8% untuk lolos ke babak playoff; 34,4% untuk memenangkan NFC Barat
Kelemahan: Passnya terburu-buru. Keluarga Niners mempunyai penyakitnya masing-masing, banyak di antaranya telah terkena banyak luka, tetapi ini adalah area yang paling parah menyerang mereka. Mereka akan bermain tanpa akhir Nick Bosa dan Mykel Williams selama sisa musim ini dan Yetur Gross-Matos juga berada di cadangan cedera, meninggalkan 49ers untuk menjadi kreatif dalam hal personel dan cepat mengejar quarterback lawan. Mereka menempati peringkat terakhir di NFL dalam tingkat tekanan (21,8%), imbang di urutan kedua terakhir dalam karung (11) dan tingkat kemenangan terburu-buru umpan ke-26 (32,4%), resep berbahaya dengan sisa permainan divisi melawan quarterback kaliber MVP Stafford dan Darnold.
Kekuatan: Bahkan tanpa kontributor ofensif utama seperti quarterback Brock Purdy (jari kaki), penerima Ricky Pearsall (lutut), Brandon Aiyuk (lutut) dan Jauan Jennings (bahu/tulang rusuk/pergelangan kaki) dan George Kittle (hamstring) untuk sebagian besar musim ini, pelanggaran Niners telah berhasil menggerakkan bola secara konsisten melawan sebagian besar lawan mereka. Merupakan penghargaan bagi quarterback Mac Jones bahwa 49ers berada di urutan kelima di NFL dalam passing yard per game dan kepada Christian McCaffrey, yang memimpin NFL dalam scrimmage yard (1.222) meskipun pertahanan lawan berusaha menghentikannya setiap minggu.
Alasan mereka lolos ke babak playoff: Jika pelanggaran bisa menjadi lebih sehat dan berubah menjadi tipe unit yang bisa membawa tim, mereka bisa menggunakan jadwal yang menguntungkan untuk keuntungan mereka. Seperti yang dikatakan Kittle setelah kemenangan minggu lalu melawan New York Giants, Niners perlu “mencetak banyak poin minggu demi minggu” untuk membantu pertahanan mereka yang rusak. Potensi kembalinya Purdy, Pearsall dan Aiyuk dalam beberapa minggu mendatang dapat mengubah pelanggaran ini menjadi unit yang menempatkan poin di papan skor agar sesuai dengan hasil berukuran yard. — Nick Wagoner
0:45
Apa arti Kyler Murray di IR bagi Cardinals?
Adam Schefter melaporkan Jacoby Brissett ditunjuk sebagai quarterback awal Cardinals dengan Kyler Murray ditempatkan di cadangan cedera.
Kardinal Arizona (3-5)
Peluang FPI: 5,7% untuk lolos ke babak playoff; 0,3% untuk memenangkan NFC Barat
Kelemahan: Menutup pertandingan, hingga Senin malam. Arizona memimpin 17 poin atas Cowboys menuju posisi keempat, dan setelah dipotong menjadi 10, Cardinals mempertahankan kemenangan. Selama lima kekalahan beruntun mereka, Cards menguasai bola di menit terakhir sebanyak tiga kali. Dua kali, melawan Green Bay dan Indianapolis, Cardinals tidak bisa mencetak gol pada down keempat untuk memimpin di menit-menit akhir. Ketiga kalinya, Arizona menyamakan kedudukan menjadi 20 melawan Seattle tetapi kemudian membiarkan Seahawks turun ke lapangan dalam 33 detik terakhir untuk mencetak gol lapangan yang memenangkan pertandingan. Dan dua kali, Arizona tidak dapat mengkonversi down ketiga pada peringatan dua menit yang memungkinkan mereka mencoba kehabisan waktu. Kedua kali, melawan 49ers dan Titans, Arizona melakukan tendangan di down keempat dan kemudian menyerah pada gol lapangan yang memenangkan pertandingan.
Kekuatan: Konversi ketiga ke bawah. The Cardinals telah menjadi tim terbaik di NFL dalam mengkonversi down ketiga dengan Brissett di quarterback. Mereka bagus sebelumnya, dengan Kyler Murray di belakang center, tapi mereka meningkat dengan Brissett, menyelesaikan 56,1 persen down ketiga mereka bersamanya. Secara keseluruhan untuk musim ini, mereka berada di urutan keempat dalam persentase down ketiga, menyelesaikan 45,87 untuk musim ini. Brissett menyesalkan berada dalam begitu banyak situasi di posisi ketiga, tetapi dia bangga bisa melakukan konversi. Dalam tiga start Brissett, dia melakukan delapan down ketiga sejauh 10 yard atau lebih yang telah dia konversi, termasuk jarak 14, 15, 17 dan 23.
Alasan mereka kemungkinan besar tidak akan lolos ke babak playoff: Pelanggarannya sulit di lima game pertama dengan Murray tertinggal di tengah (2-3), dan kemudian setelah Brissett mengambil alih, Arizona membutuhkan beberapa game untuk mencari cara untuk menang bersamanya. Pelanggaran tersebut telah menghasilkan touchdown ekstra dengan Brissett sebagai quarterback, memperoleh sekitar 70 yard lebih banyak per game, dan dia telah melempar lebih dari 110 yard per game lebih banyak daripada yang dilakukan Murray. Namun, Brissett unggul 1-2 dalam tiga permulaan musim ini karena Cardinals mengalami cedera pada pemain kunci selain Murray, termasuk pemain belakang James Conner dan cadangannya Trey Benson. Dan itu tidak membantu bahwa pemain belakang lini ketiga Emari Demercado menjatuhkan bola jauh dari garis gawang sebelum mencetak apa yang akan menjadi TD 72 yard di kuarter keempat dari kekalahan 22-21 dari Titans. –Josh Weinfuss
