Musim Liga Premier 2025-26 mencapai setengah tahap dengan Pekan Pertandingan 19 (30 Desember dan 1 Januari), dan kisahnya sejauh ini penuh kejutan, dengan Aston Villa dan Sunderland melampaui ekspektasi dan klub-klub papan atas lama seperti West Ham United dan Wolverhampton Wanderers menghadapi degradasi.
Namun bagaimana dengan para pemainnya? Beberapa pemain gagal mencapai performa terbaiknya dan memenuhi standar pramusim mereka, meski ada banyak pemain Premier League yang menarik perhatian karena menghasilkan tingkat konsistensi dan performa terbaik yang tak terduga sejak bergabung dengan tim baru di musim panas.
Dengan jendela transfer bulan Januari yang akan dibuka pada Tahun Baru, berikut adalah rekrutan musim panas yang membuktikan bahwa rekrutmen cerdas benar-benar dapat membuahkan hasil jika kesepakatan dapat diselesaikan untuk pemain yang tepat.
Kapten Sunderland ini bisa dibilang menjadi pemain terbaik musim ini sejauh ini karena dampak yang ia buat untuk tim yang baru promosi itu setelah didatangkan dengan harga awal £13 juta dari Bayer Leverkusen.
Xhaka, 33, menawarkan pengalaman tingkat atas yang telah terbukti dan kualitas yang membuatnya memenangkan Bundesliga 2023-24 bersama Leverkusen setelah tujuh tahun bersama Arsenal. Sunderland tetap menjadi tim muda yang sedang berkembang di bawah asuhan pelatih Regis Le Bris, namun Xhaka telah membantu menyatukan segalanya dan gelandang Swiss ini menjadi tambahan yang penting.
Ketika Arsenal mengontrak Madueke dalam kesepakatan senilai £48,5 juta dengan Chelsea, hal itu memicu reaksi marah dari para penggemar The Gunners dan menyebabkan petisi #NoToMadueke online ditandatangani oleh lebih dari 4.000 orang. Meskipun Madueke adalah pemain internasional senior Inggris yang telah memenangkan trofi utama bersama Chelsea, basis penggemar Arsenal terpecah dengan kedatangannya.
Pemain berusia 23 tahun ini telah membungkam kritik tersebut dengan serangkaian penampilan dan gol yang mengesankan untuk klub, termasuk serangan jarak jauh yang menakjubkan dalam kemenangan Liga Champions UEFA melawan Club Brugge. Madueke telah menunjukkan dirinya sebagai wakil yang cakap Bukayo Saka dan telah membuktikan kemampuannya untuk tim asuhan Mikel Arteta.
Saat Bournemouth diturunkan Milos Kerkez ke Liverpool dalam transfer £40 juta musim panas ini, The Cherries dengan cepat menggantikan bek kiri Hongaria itu dengan menyelesaikan kesepakatan awal senilai £11,4 juta dengan Rennes untuk Truffert. Pemain berusia 24 tahun, yang membela Prancis pada tahun 2022, adalah tokoh kunci dalam tim yang memenangkan medali perak di Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris, yang berarti ia tiba di Stadion Vitality dengan sejarah yang kuat.
Dengan Kerkez yang memberikan pengaruh besar bagi tim Andoni Iraola, Truffert berada di bawah tekanan untuk membuktikan dirinya sebagai pengganti yang memadai. Namun dalam waktu singkatnya di klub, ia telah mencapai hal tersebut dengan menjadi salah satu bek sayap luar biasa musim ini sejauh ini.
Robin Roefspenjaga gawang, Sunderland
Pemain Sunderland ini telah menjadi salah satu penemuan terbaik musim ini, setelah bergabung dengan Black Cats dengan nilai transfer awal £9 juta dari tim Belanda NEC Nijmegen pada bulan Agustus.
Baru berusia 22 tahun, Roefs telah menunjukkan ketenangan dan kedewasaan yang luar biasa di musim pertamanya di Liga Premier, mencatat enam clean sheet hingga Selasa. Roefs belum melakukan debut seniornya untuk Belanda setelah mencatatkan 11 caps untuk tim U-21, namun ia mendapat panggilan pertamanya pada bulan Agustus dan sepertinya akan masuk Ronald Koemanskuad Piala Dunia jika dia menjaga bentuk dan kebugaran.
– Schoenfeld: Bagaimana kembalinya Sunderland ke Premier League yang gemilang menghidupkan kembali seluruh kota
– O’Hanlon: Berapa nilai sebenarnya setiap posisi di Liga Premier?
– Berbagai: Pratinjau jendela transfer: Apa yang dibutuhkan klub-klub besar Eropa?
Meskipun bergabung dengan Newcastle dari VfB Stuttgart seharga £69 juta, Woltemade tiba di St. James’ Park dengan jumlah yang tidak diketahui. Pemain berusia 23 tahun itu pun harus menanggung beban pergantian pemain Alexander Ishaksetelah kepindahan Isak senilai £130 juta ke Liverpool, sambil mengetahui bahwa dia bisa dibilang merupakan rekrutan pilihan keenam Newcastle.
Woltemade bergabung dengan Newcastle setelah kepindahan klub gagal John Pedro, Liam Delap, Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo Dan Matheus Cunha. Tapi dia telah sukses besar bersama tim Eddie Howe, mencetak delapan gol pada hari Selasa dan langsung menyesuaikan diri dengan tuntutan Liga Premier.
Manchester United sangat membutuhkan penjaga gawang baru musim panas ini dan berupaya untuk merekrut kiper Paris Saint-Germain Gianluigi Donnarumma dan Aston Villa Emiliano Martinez. Namun karena Donnarumma terbukti terlalu mahal — pemain nomor satu Italia itu akhirnya bergabung dengan Manchester City — dan United memilih untuk tidak menerima paket mahal yang sama untuk mengontrak Martinez, klub menyegel kesepakatan senilai £18,2 juta untuk Lammens dari Royal Antwerp.
Pemain berusia 23 tahun itu disebut-sebut oleh United sebagai pemain masa depan, namun sejak menggantikannya, pemain tersebut rawan kesalahan. Altay Bayindir pada bulan September, dia pernah hadir untuk tim Ruben Amorim dan membenarkan keputusan klub untuk mencari potensi daripada pengalaman.
1:49
Mengapa pemain Man United harus mengisi kekosongan Fernandes
Don Hutchison menjelaskan mengapa menurutnya Bruno Fernandes absen karena cedera adalah kesempatan bagi para pemain untuk tampil di Manchester United.
Gelandang Everton ini dengan cepat menjadi sosok sentral bagi tim David Moyes setelah mengakhiri masa sulit selama setahun di Chelsea dengan kepindahan senilai £29 juta ke Stadion Hill Dickinson.
Poin tertinggi Dewsbury-Hall sejauh ini untuk Everton adalah gol spektakulernya dalam kemenangan 1-0 di Manchester United. Penampilannya telah menarik minat Republik Irlandia, yang siap menawarkan pemain kelahiran Inggris itu jalan ke kompetisi internasional berkat warisan Irlandia-nya.
Bek kanan Brentford ini dikontrak secara permanen musim panas ini setelah dipinjamkan dari Fiorentina pada paruh kedua musim lalu, dan dia telah membuktikan dirinya sebagai sosok penting dalam tim asuhan Keith Andrews.
Lemparan ke dalam yang jauh dari Kayode adalah salah satu alasan mengapa ia penting bagi Brentford — pemain berusia 21 tahun ini menguasai kemampuan melempar jauh, rendah, dan cepat — namun sifat atletisnya di sayap kanan juga membuatnya menjadi pemain yang menonjol.
Dengan Italia menghadapi jalan yang sulit menuju Piala Dunia melalui babak playoff UEFA pada bulan Maret, Kayode masih bisa mendapatkan panggilan senior pertamanya ke Azzurri setelah memenangkan delapan caps U-21.
Sebelum cedera menggagalkan karirnya di Everton, Calvert-Lewin menjadi subyek spekulasi yang mengaitkannya dengan kepindahan senilai £50 juta ke Arsenal, Manchester United, Newcastle dan bahkan Real Madrid karena mantan manajer Toffees Carlo Ancelotti tetap mengagumi mantan penyerang tengah Inggris itu. Tapi setelah meninggalkan Everton sebagai agen bebas di musim panas, Calvert-Lewin menandatangani kontrak dengan Leeds pada malam musim dalam upaya untuk meluncurkan kembali karirnya.
Pemain berusia 28 tahun itu telah menemukan kembali bentuk terbaiknya dan memicu spekulasi penarikan kembali timnas Inggris. Dia telah mencetak delapan gol Liga Premier dalam 16 penampilan.
Mantan kapten Liverpool itu menghabiskan dua tahun jauhnya dari Liga Premier karena gagal pindah ke klub Liga Pro Saudi Al-Ettifaq dan raksasa Belanda Ajax, jadi kembalinya dia ke Inggris bersama Brentford merupakan sebuah kejutan. Namun pemain berusia 35 tahun itu hanya melewatkan satu pertandingan liga untuk The Bees sejauh ini dan telah menjadi salah satu gelandang paling konsisten di Liga Premier.
Henderson kembali ke skuad Inggris setelah absen selama dua tahun pada bulan Maret, jadi dia memiliki peluang kecil untuk menjadi bagian dari pesta Piala Dunia Thomas Tuchel jika dia terus tampil untuk klubnya.
