Pep Guardiola mengatakan Manchester City masih bisa mengejar Arsenal di Liga Premier, memperingatkan rival mereka bahwa “banyak hal bisa terjadi dalam 13 pertandingan,” setelah kemenangan 2-1 di Liverpool memperkecil jarak di puncak klasemen menjadi enam poin.
Dua gol di enam menit terakhir untuk City Bernardo Silva Dan Erling Haaland dibatalkan milik Dominik Szoboszlai Pembuka menit ke-74 memberi tim asuhan Guardiola tiga poin dan memastikan gelar ganda liga atas Liverpool untuk pertama kalinya dalam 89 tahun.
Kemenangan City berarti mereka bisa terpaut tiga poin dari Arsenal, yang bertandang ke Brentford pada Kamis, jika mereka mengalahkan Fulham di Etihad pada Rabu.
Guardiola yakin ketegangan yang muncul seiring perebutan gelar berarti City masih memiliki peluang untuk merombak Arsenal asuhan Mikel Arteta untuk tampil sebagai juara.
“Kami tertinggal enam poin,” kata Guardiola. “Oke, ini selisih yang besar, tapi banyak hal bisa terjadi, jadi lebih baik meraih tiga poin.
“Siapa yang tahu jika enam poin sudah cukup (untuk Arsenal), tapi 13 pertandingan itu banyak dan Piala FA akan datang, final Piala Carabao juga, Liga Champions kembali digelar pada bulan Maret dan cedera akan terjadi.
“Ada juga tim-tim lain yang bermain untuk berbagai hal – posisi di Eropa, berjuang melawan degradasi dan bermain melawan tim-tim dalam pertarungan degradasi berarti mereka berusaha keras untuk bertahan dan ini adalah pertandingan yang tepat.
“Jadi 13 pertandingan berdasarkan pengalaman adalah waktu yang lama. Ini (perjalanannya) sangat, sangat sulit, namun yang terpenting adalah berada di sana.
“Yang bisa kami lakukan hanyalah bernapas lega di Arsenal, berada di sana, dan mencoba jika mereka terpeleset, jika mereka membuat sesuatu (kesalahan), gunakanlah.
“Kami harus menghadapi mereka (Arsenal) di kandang, jadi tentu saja kami harus mengalahkan mereka.”
City tampaknya akan mengklaim kemenangan 3-1 di saat-saat terakhir Rayan Cherki mencetak gol melalui tembakan dari dalam area pertahanannya sendiri, namun gol tersebut dianulir karena terjadi perselisihan antara Haaland dan Szoboszlai saat bola mendekati gawang.
– Apakah Guardiola bersiap meninggalkan Man City? Hanya dia yang tahu
– Drama di akhir pertandingan membuat Man City menjaga perburuan gelar tetap hidup dengan kemenangan di Liverpool
– Haaland tentang gol yang dianulir: ‘Berikan gol dan jangan memberi kartu merah, sesederhana itu’
Setelah meninjau insiden setelah intervensi VAR, wasit Craig Pawson menghadiahkan tendangan bebas kepada City dan kartu merah kepada Szoboszlai karena menggagalkan peluang mencetak gol meski bola berhasil masuk ke gawang.
Guardiola mengatakan bahwa gol tersebut seharusnya diperbolehkan karena Szoboszlai tidak mendapat kartu merah.
“Akal sehat, bukan?” kata Guardiola. “Berapa banyak hasil imbang dalam permainan yang dimainkan wasit? Berikan saja gol, teruskan permainan, dan biarkan Szobo bermain.”
