Investigasi terhadap bencana Hillsborough menemukan bahwa 12 petugas polisi akan menghadapi proses pelanggaran berat karena “kegagalan mendasar” pada hari itu dan “upaya bersama” untuk menyalahkan penggemar setelah kejadian tersebut.
Sebuah laporan yang diterbitkan pada hari Selasa oleh Kantor Independen untuk Perilaku Polisi (IOPC) juga menguatkan atau menemukan kasus-kasus yang perlu dijawab atas pelanggaran dalam 92 pengaduan mengenai tindakan polisi – tetapi undang-undang pada saat itu berarti tidak ada petugas yang akan menghadapi proses disipliner karena mereka semua telah pensiun sebelum penyelidikan dimulai.
Investigasi terhadap bencana tersebut oleh IOPC dan penyelidikan kriminal Operation Resolve dimulai pada tahun 2012, setelah publikasi laporan Panel Independen Hillsborough, dan menelan biaya lebih dari £150 juta ($170,49 juta).
Nicola Brook, seorang pengacara di Broudie Jackson Canter yang mewakili beberapa keluarga yang berduka, mengatakan bahwa tidak seorang pun akan dimintai pertanggungjawaban adalah sebuah “ketidakadilan yang pahit”.
Dia berkata: “Hasil ini mungkin bisa membenarkan keluarga yang berduka dan para penyintas yang telah berjuang selama beberapa dekade untuk mengungkap kebenaran – namun hal ini tidak memberikan keadilan.
“Sebaliknya, hal ini mengekspos sistem yang memungkinkan petugas untuk pergi begitu saja, pensiun tanpa pengawasan, sanksi atau konsekuensi karena gagal memenuhi standar yang diharapkan masyarakat.
“Ya, undang-undang sekarang sudah berubah sehingga celah ini tidak bisa digunakan lagi di kemudian hari. Namun bagi mereka yang terkena dampak kasus ini, hal itu bukanlah sebuah penghiburan.
“Mereka kembali mengalami ketidakadilan yang pahit: kebenaran akhirnya diakui, namun akuntabilitas ditolak.”
Di antara mereka yang memiliki kasus yang harus dijawab atas pelanggaran berat jika mereka masih bertugas adalah kepala polisi South Yorkshire saat itu, Peter Wright dan komandan pertandingan David Duckenfield, serta Sir Norman Bettison, yang kemudian menjadi kepala polisi di Polisi Merseyside.
Sembilan puluh tujuh pendukung Liverpool tewas di semifinal Piala FA pada tanggal 15 April 1989, ketika polisi membuka gerbang keluar ke lapangan untuk mengurangi kerumunan di luar dan gagal mengarahkan pendukung menjauh dari terowongan menuju kandang pusat tempat terjadinya tabrakan.
Wakil Direktur Jenderal IOPC Kathie Cashell mengatakan para korban, keluarga mereka, dan penyintas telah “berulang kali dikecewakan”.
“Pertama karena rasa puas diri yang mendalam dari Kepolisian South Yorkshire dalam persiapannya untuk pertandingan tersebut, diikuti oleh kegagalan mendasar mereka dalam mengatasi bencana yang terjadi, dan kemudian melalui upaya bersama dari kepolisian untuk mengalihkan kesalahan kepada pendukung Liverpool, yang menyebabkan penderitaan yang sangat besar bagi keluarga yang berduka dan mereka yang selamat selama hampir empat dekade,” katanya.
“Mereka dikecewakan lagi oleh penyelidikan sempit yang dilakukan oleh Polisi West Midlands terhadap bencana tersebut, yang merupakan kesempatan yang terlewatkan untuk mengungkap kegagalan ini lebih cepat.”
Petugas West Midlands yang memimpin penyelidikan atas bencana tersebut, Mervyn Jones, yang merupakan asisten kepala polisi, dan kemudian menjadi kepala detektif inspektur Michael Foster, dirujuk ke CPS karena kegagalan mereka tetapi ambang batas penuntutan tidak terpenuhi, menurut laporan tersebut.
IOPC mengatakan kedua mantan perwira tersebut akan mempunyai kasus yang harus dijawab atas pelanggaran berat tersebut setelah gagal melakukan penyelidikan yang teliti karena mereka “bias terhadap pasukan dan terhadap para pendukungnya.”
Mr Duckenfield, 81, yang menjabat sebagai kepala pengawas pada hari itu, dibebaskan dari tuduhan pembunuhan karena kelalaian oleh juri pada tahun 2019.
Laporan IOPC mengatakan dia “tidak bergerak dalam krisis” dan menemukan bahwa dia punya kasus yang harus dijawab atas pelanggaran berat sehubungan dengan 10 tuduhan, termasuk karena gagal merespons dan memberi tahu pejabat FA, yang kemudian dia akui sebagai kebohongan, bahwa penggemar telah memaksa masuk.
Laporan tersebut mencatat bahwa tuduhan bahwa para penggemar harus disalahkan atas bencana tersebut “sepenuhnya terbantahkan” dalam penyelidikan baru atas kematian tersebut, yang pada tahun 2016 menyimpulkan bahwa para penggemar telah dibunuh secara tidak sah.
Petugas lain yang akan menghadapi kasus pelanggaran berat terkait dengan tindakan mereka pada hari itu adalah orang kedua di komando Mr. Duckenfield, Bernard Murray dan atasannya, asisten kepala polisi Walter Jackson, yang juga tercatat gagal dalam perencanaan pertandingan, serta petugas yang bertugas di Leppings Lane akhir Roger Marshall, seorang pengawas, kemudian menjadi inspektur Harry White dan John Morgan, seorang sersan.
Polisi berkuda David Scott akan menghadapi kasus pelanggaran berat karena laporannya bahwa kudanya menderita luka bakar akibat rokok dari penggemar Liverpool – sebuah insiden yang menurut bukti tidak terjadi, kata IOPC.
Kepala Polisi South Yorkshire Wright, yang meninggal pada tahun 2011, dinyatakan “tidak sensitif” oleh penyelidik atas tuduhan bahwa ia berupaya menyebarkan narasi palsu dan akan memiliki kasus yang harus dijawab karena berusaha mengalihkan kesalahan.
Sir Norman, yang menjabat sebagai kepala inspektur pada saat itu, akan mempunyai kasus yang harus dijawab sehubungan dengan tuduhan bahwa dia sengaja tidak jujur tentang keterlibatannya dalam bencana tersebut ketika melamar pekerjaan sebagai kepala polisi di Merseyside dan menyesatkan publik dalam pernyataan pers, kata IOPC.
Pensiunan kepala, yang juga memimpin Kepolisian West Yorkshire, didakwa melakukan pelanggaran di kantor publik sebagai bagian dari penyelidikan, tetapi kasus tersebut dibatalkan pada tahun 2018.
IOPC menemukan bahwa pensiunan kepala detektif inspektur Alan Foster akan menghadapi kasus pelanggaran berat yang harus dijawab atas tuduhan bahwa dia menekan petugas yang menolak amandemen pernyataan mereka.
Mr Foster, bersama dengan mantan kepala pengawas Donald Denton dan pengacara Peter Metcalf, didakwa melakukan tindakan cenderung dan bermaksud memutarbalikkan jalannya keadilan tetapi di tengah persidangan, pada tahun 2021, hakim memutuskan tidak ada kasus yang perlu dijawab.
Para penyelidik menemukan bahwa Polisi South Yorkshire memang berusaha untuk mengalihkan kesalahan dari polisi, namun Ms. Cashell mengatakan mereka tidak menemukan bukti adanya upaya menutup-nutupi ambang batas bukti yang harus mereka penuhi.
Laporan tersebut juga mengatakan tidak ada bukti bahwa upaya untuk mengalihkan kesalahan ada kaitannya dengan Freemasonry, atau upaya untuk melindungi Freemason.
Satu-satunya orang yang dihukum akibat penyelidikan tersebut adalah mantan sekretaris klub Sheffield Wednesday Graham Mackrell, yang didenda £6.500 dan diperintahkan membayar biaya £5.000 setelah dia dinyatakan bersalah karena gagal memastikan kesehatan dan keselamatan para penggemar yang tiba di lapangan.
