Penonton PREM menunjukkan harapan awal dari musim lalu dengan derby di hadapan kita

Kebohongan, kebohongan terkutuk, dan statistik. Penulis Amerika Mark Twain tidak memikirkan rugby ketika dia mempopulerkan ungkapan itu. Namun, Anda dapat dengan mudah menerapkannya pada bagaimana pengaturan kehadiran Gallagher PREM 2025/26, dua putaran dalam 18 pertandingan musim reguler.

Masing-masing dari 10 klub telah memainkan pertandingan kandang pertama mereka musim ini, dan lima klub menarik perhatian lebih besar dibandingkan 12 bulan lalu, empat klub terpuruk, dan satu klub tetap sama.

Secara akumulatif, ada 3.171 lebih banyak penonton yang menghadiri pertandingan kandang pertama klub mereka musim ini dibandingkan dengan 2024/25, yang merupakan peningkatan sebesar 2,7% dari tahun ke tahun.

Penonton tuan rumah pertama Newcastle hampir dua kali lipat setelah pengambilalihan Red Bull, dengan 10.210 penggemar menyaksikan kekalahan mereka dari Saracens, saat liga dimulai pada Kamis malam untuk pertama kalinya dalam sejarahnya. Pada 2024/25, Newcastle, yang saat itu dikenal sebagai Falcons, mendapat hampir 5.000 penonton untuk kunjungan ke Bristol.

Dan Bristol juga berhasil menarik lebih banyak penumpang (tepatnya 3.687) untuk debut liga Louis Rees-Zammit yang mencoba mencetak gol untuk Bears, melawan Leicester. The Bears memulai kampanye ini dengan 20.976 penonton tuan rumah, yang terbaik dalam dua putaran pertama PREM, sedangkan 17.109 menghadiri pertandingan dengan rival lokalnya Gloucester pada bulan September sebelumnya.

Kehadiran PREM – pertandingan kandang pertama

Bath, Gloucester, dan Harlequins adalah klub lain yang mengalami peningkatan kehadiran, sementara Sale, Saracens, Exeter dan Leicester semuanya mengalami penurunan kehadiran.

The Sharks adalah tim yang paling terkena dampaknya, dengan Stadion CorpAcq yang baru diberi nama kurang dari setengah kapasitas untuk pertandingan kandang pertama mereka melawan Gloucester, salah satu tim tandang dengan dukungan lebih baik. Pemilik Simon dan Michelle Orange, bersama dengan Ged Mason, berharap Derby Weekend, yang mempertemukan mereka melawan sesama tim utara Newcastle Red Bulls, akan memberikan penawar yang cepat.

Perubahan nama Saracens menjadi ‘Tim Asli di London Utara’ telah diterima dengan sangat baik secara gaya. Namun apakah hal ini akan menghasilkan sesuatu yang nyata, seperti peningkatan penerimaan gerbang? Jelas, ini masih awal, tetapi penonton yang hanya berjumlah 6.609 orang melawan tim yang menghibur seperti Bristol sangat mengecewakan.

Meskipun gambarannya sebagian besar terlihat positif ketika membandingkan pertandingan kandang musim lalu dengan musim ini, mempertimbangkan pertandingan yang sesuai memberikan gambaran yang berbeda.

Kadang-kadang tindakan ini tidak jujur, karena dalam satu musim, Leicester dan Bath, misalnya, mungkin akan bermain satu sama lain selama periode perayaan, ketika jumlah penonton biasanya tinggi, atau mereka bisa bertemu di akhir musim ketika tempat play-off dipertaruhkan.

Alternatifnya, pertandingan tersebut mungkin akan diadakan pada minggu pertama bulan Januari, sebuah slot yang biasanya tidak populer bagi para penggemar yang kehabisan tenaga, baik secara finansial maupun emosional, setelah Natal.

Namun, mengesampingkan hal ini, membandingkan pertandingan yang serupa setelah dua putaran tidak sepositif skenario kandang pertama, terutama bagi pendukung Exeter, Leicester, Saracens, dan Gloucester, yang telah mengalami penurunan yang signifikan. Dengan menggunakan metrik ini di seluruh liga secara keseluruhan, terjadi penurunan jumlah penonton sebesar 8,6% dari musim lalu hingga musim ini.

Tigers mendapat hampir 26.000 untuk pertandingan kandang mereka dengan Harlequins di Putaran 15 musim lalu, tetapi hanya 16.967 di Putaran 2 musim ini. Dorongan untuk babak play-off jelas merupakan pendorong yang signifikan dalam membantu meningkatkan jumlah penonton hingga mendekati kapasitas pada bulan April. Namun pertanyaan yang akan diajukan adalah mengapa 8.882 penumpang hilang pada awal era baru di bawah Geoff Parling.

Namun, dengan Derby Weekend yang sudah hampir tiba, bintang-bintang Lions tampil untuk pertama kalinya di musim ini, dan meningkatkan penjualan tiket untuk final Premier League dengan rekor tertinggi, tanda-tandanya adalah bahwa segala sesuatunya akan meningkat dengan cepat seiring dengan berjalannya narasi musim ini.

Kehadiran PREM – perlengkapan terkait

*Angka kehadiran dari PREM Rugby, kecuali Saracens v Bristol, yang bersumber dari The Rugby Paper.