ATLANTA– Mereka datang dari Bloomington dengan mengenakan pakaian berwarna merah tua, dan juga dari Indianapolis dan Evansville. Hell, jika ada orang dari French Lick atau Toad Hop atau Slabtown yang kuliah di University of Indiana, mereka mungkin juga berada di Stadion Mercedes-Benz pada Jumat malam, menikmati acara yang menentukan program yaitu Peach Dish 2026
Kehadiran yang diumumkan pada kemenangan 56 – 22 Indiana atas Oregon pada Jumat malam adalah 75 604, dan sepertinya setidaknya 74 000 dari mereka mendukung Hoosiers. Selain dari irisan tipis di dekat terowongan menuju ruang ganti Oregon, hampir seluruh keliling stadion ditutupi dengan kain merah dan bergabung dalam teriakan “Hoo-hoo-hoo-Hoosiers!” nyanyian sepanjang malam.
Iklan
“Saya pikir itu hanya kursi merah,” quarterback Oregon Dante Moore menghela nafas setelah pertandingan “tapi itu adalah penggemar Indiana.”
Dia tidak salah. Penggemar Indiana meliput Atlanta dengan warna merah tua– sekolah lain yang menggunakan istilah itu tidak lagi menggunakannya minggu lalu di Pasadena– dan hasilnya sungguh luar biasa untuk disaksikan. Dari bandara hingga stadion, di Waffle Houses dan di sepanjang Peachtree, para penggemar Indiana berkerumun di seluruh kota, mengigau akan prospek menyemangati tim mereka untuk mendapatkan tempat di kejuaraan nasional.
Stadion Mercedes-Benz pernah menjadi tuan rumah Super Bowl, pertandingan kejuaraan nasional, dan konser Metallica, namun Jumat malam mungkin bisa mengalahkan semuanya dalam hal desibel. Penonton yang berkumpul sudah berada pada volume mesin jet untuk memulai permainan, dan kemudian choice- 6 D’Angelo Ponds pada permainan pertama hampir menghancurkan atap yang bisa dibuka dari sambungannya.
Iklan
“Penonton memberikan dampak yang luar biasa,” kata gelandang Indiana Fernando Mendoza. “Berteriaklah kepada Hoosier Nation karena telah berada di sini.”
Dia kemudian menceritakan pertarungan tandang sebelumnya antara kedua tim ini. “Kami bermain di Autzen Stadium Minggu 5 Saya yakin saya mungkin mendapat lima atau enam penalti sebelum jepretan (karena kebisingan penonton).”
“Tujuh,” sela pelatih kepala Indiana Curt Cignetti.
“Tujuh penalti sebelum jepret,” kata Mendoza sambil tertawa. “Itu sangat besar. Terutama, itulah salah satu cara Anda bisa kalah dalam permainan. Tidak harus melakukan penghitungan diam karena Hoosier Nation ada di sini– dan membuat mereka melakukan penghitungan diam– adalah aspek besar dari permainan dan operasi ofensif yang tidak cukup dibicarakan.” Sebelumnya, Moore telah mencatat bahwa Ducks harus mengabaikan isyarat verbal mereka karena kebisingan di dalam stadion.
Iklan
“Membuat tim existed melakukan perhitungan diam-diam,” kata Mendoza, “Maksudku, itu mungkin juga menghasilkan beberapa poin.” Hell, semuanya berhasil untuk Indiana.
Bagi Indiana, malam itu merupakan lingkungan yang spektakuler – Bloomington South, Hoosier bertemu Chattahoochee. Dan hal ini tentunya disebabkan oleh fakta bahwa hingga beberapa bulan yang lalu, tidak ada seorang pun dalam sejarah umat manusia yang pernah menghubungkan kata “sepak bola Indiana” dan “kejuaraan nasional” secara positif dalam satu kalimat. Ya, penggemar Indiana akan melakukan perjalanan sejauh playoff tahun ini, tetapi berapa musim lagi mereka akan melakukan ini?
Penggemar Indiana memiliki Funding of College Football Jumat malam.
(Kevin C.Cox melalui Getty Images)
Ingin bukti? Ingat sepotong kecil warna hijau dan kuning itu? Benar, Oregon belum memenangkan kejuaraan nasional, tetapi para penggemarnya sudah terbiasa dengan penampilan pascamusim. Seandainya Ducks mencapai permainan utama, kemungkinan besar penonton setia Oregon akan memiliki persentase penonton yang lebih besar … tapi kemudian, itulah masalahnya di sini, bukan? Memaksa penggemar tim untuk melakukan perjalanan ke tiga, atau bahkan empat pertandingan di situs netral dalam satu playoff adalah permintaan yang sangat buruk dari basis penggemar.
Iklan
Pertandingan Jumat malam memberikan alasan lain mengapa sebanyak mungkin pertandingan playoff harus diadakan di kampus, bukan di stadion NFL. Suasana di MBS sangat berbeda dari pertandingan NFL mana pun– hingga dan termasuk Super Bowl– yang diadakan di sana, tetapi volume, intensitas, dan daya tariknya standar untuk pertandingan kandang sepak bola perguruan tinggi Power 4. Dan jika menurut Anda denyut stadion tidak berdampak pada pengalaman menonton di rumah juga, Anda pasti sudah lupa bagaimana rasanya menonton pertandingan di stadion kosong di age COVID.
Pendapat yang dikumpulkan dari sejumlah penggemar Indiana pasca-kemenangan terpecah mengenai apakah pertandingan semifinal harus diadakan di tempat netral– atau, dalam hal ini, “netral”–. “Saya tidak tahu, bepergian itu menyenangkan,” kata alumni IU Karen Smith dari Cincinnati sambil menunggu Mendoza berjalan di dekatnya untuk tampil di ESPN.
Iklan
“Bloomington sungguh spesial,” balas Sally Berghoff dari Chicago, yang menghadiri pertandingan tersebut bersama hampir selusin anggota keluarga, semuanya graduates IU. “Stadion Memorial memerlukan sedikit perbaikan, tapi kami akan menjualnya.”
Uang mengatur segalanya dalam sepak bola perguruan tinggi, tentu saja, dan uang menentukan bahwa pertandingan tersebut harus dilangsungkan di katedral olahraga utama negara. Tapi paling tidak, setiap unggulan yang lebih tinggi berhak mendapatkan satu pertandingan playoff kandang, dan dua pertandingan akan lebih baik lagi. Berikan waktu tayang kepada para enroller, ruang konferensi bagi para penggemuk, dan pertandingan kandang bagi para graduates, dan semua orang akan pulang dengan lebih bahagia. Kecuali jika Anda berada di Oregon dalam skenario ini.
Pengalaman Indiana di Atlanta sungguh luar biasa dalam intensitas dan kegembiraannya pada Jumat malam. Itu harus menjadi standar di setiap pertandingan playoff mulai saat ini.
