Pada Selasa malam, New york city Islanders dan Anaheim Ducks masing-masing membantu mendukung lonjakan mengejutkan di awal musim.
Pada Kamis malam, kedua tim akan berusaha menenangkan satu sama lain saat Islanders menghadapi Ducks dalam pertandingan pertama mereka musim ini di Elmont, NY
Kedua tim meraih kemenangan adu penalti pada Selasa malam: New York mengalahkan tim tamu Las vega Golden Knights 5 – 4, dan Anaheim mengalahkan tuan rumah Pittsburgh Penguins 4 – 3
Islanders dan Ducks masing-masing memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir mereka, terus mengukuhkan diri mereka sebagai pesaing playoff. New york city menempati peringkat ketiga di Divisi Metropolitan, unggul dua poin dari peringkat keempat Penguins dan Philly Flyers, yang memegang tempat wild card. Anaheim yang memimpin Divisi Pasifik unggul dua poin dari peringkat kedua Golden Knights.
Awal yang baik mengikuti musim yang mengecewakan di mana kedua tim mengalami setidaknya sebagian pergantian rezim.
Islanders menyelesaikan sembilan poin dari tempat wild card terakhir Wilayah Timur sebelum mempekerjakan Mathieu Darche untuk menggantikan Lou Lamoriello sebagai manajer umum. Darche mempertahankan Patrick Roy sebagai pelatih kepala dan melengkapi kembali klub pada akhir Juni dan awal Juli, memilih Matthew Schaefer dengan pilihan No. 1 dalam draft, mengakuisisi Emil Heineman dari Montreal Canadiens dan mengontrak Jonathan Drouin sebagai agen bebas.
Schaefer menempati urutan ketiga Islanders dalam hal mencetak gol, sementara Heineman berada di urutan kelima dan mengumpulkan satu-satunya gol dalam adu penalti Selasa. Drouin mengumpulkan 15 poin, berada di urutan ketujuh di klub, meskipun ia melewatkan empat pertandingan terakhir karena cedera tubuh bagian bawah.
Masing-masing dari empat kemenangan terakhir Islanders terjadi melawan pesaing abadi. New york city tidak pernah tertinggal saat mencatat tiga kemenangan atas Tampa fl Bay Lightning dan Colorado Avalanche dalam rentang lima hari yang berakhir Sabtu lalu sebelum mengatasi defisit 2 -0 pada periode pertama pada Selasa.
“Saya merasa tidak masalah siapa yang kami lawan, kami percaya diri,” kata pemain bertahan Islanders Ryan Pulock. “Secara struktural kami telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan tidak menyia-nyiakan banyak peluang bagus, yang harus Anda lakukan melawan tim-tim berketerampilan tinggi ini.”
The Ducks, yang melewatkan babak playoff tahun lalu untuk musim ketujuh berturut-turut, mendapat keuntungan dari penambahan pemain sayap kanan newbie Beckett Sennecke dan pemain sayap kiri veteran Chris Kreider, yang menempati peringkat keempat dan kelima dalam tim dalam hal mencetak gol, serta kepala baru pelatih Joel Quenneville.
Sennecke, yang mencetak gol penentu kemenangan saat waktu tersisa sepersepuluh detik pada kuarter ketiga, menjadi pilihan putaran pertama Anaheim dalam draft 2024 dan merupakan rookie NHL pertama musim ini yang mencatatkan 25 poin. Kreider diakuisisi dari New York Rangers pada 12 Juni.
Leo Carlsson mengumpulkan satu-satunya gol dalam adu penalti pada hari Selasa saat Ducks melanjutkan tren yang menggembirakan. Anaheim tertinggal dalam 10 dari 19 kemenangannya dan unggul 8 – 1 dalam pertandingan yang ditentukan melalui perpanjangan waktu atau adu penalti.
“Saya telah melihat beberapa akhir yang gila,” kata Quenneville. “Saya telah melihat permainan perpanjangan waktu di babak playoff sebanding, tapi tidak sedramatis di detik-detik terakhir. Anda tidak tahu apakah itu terjadi atau tidak sebelum bel berbunyi. Tapi hei, kami sangat beruntung bisa keluar dari sana dengan dua poin.”
— Media Tingkat Lapangan
