Setelah 15 musim Liga Utama, Martin Maldonado pensiun dari bisbol. Penangkap berusia 39 tahun itu membuat pengumuman resmi hari ini melalui halaman Instagram-nya berterima kasih kepada keluarganya, para penggemar, rekan satu tim, pelatih, dan banyak lainnya yang membantunya mewujudkan mimpinya.
“Baseball, aku baru berusia empat tahun ketika aku jatuh cinta padamu,” kata Maldonado dalam pernyataannya. “Sejak pertama kali saya memakai perlengkapan catcher itu, saya tahu permainan ini akan menjadi bagian dari diri saya selamanya. Setiap inning, setiap lemparan, setiap momen di balik plate adalah sebuah berkah. Selama 34 tahun, saya mendapat kehormatan memakai perlengkapan itu– dan selama 15 tahun terakhir, melakukannya di level tertinggi. Hari ini, saatnya untuk menggantungnya dan secara resmi menyebutnya sebagai karier.”
Lambang penangkap sarung tangan pertama, Maldonado akan pensiun dengan garis bogging down. 203/. 277/. 343 dalam karirnya dan 119 home run dalam 4 028 penampilan plate dan 1 230 pertandingan di pertandingan utama. Meskipun hasil ofensifnya sederhana, Maldonado mengukir karir yang panjang karena kemampuan pertahanan dan permainannya. Maldonado terkenal karena kemampuannya bekerja dengan para bottle, baik itu pemain muda yang baru tiba di liga besar atau pelari expert yang sudah terbiasa dengan rutinitas mereka.
Kemampuan ini membuat Maldonado bekerja secara teratur di salah satu tim bisbol fading sukses dalam beberapa tahun terakhir, saat ia bermain dengan Astros pada sebagian musim 2018 – 23 Awalnya merupakan pengambilan batas waktu untuk Houston pada tahun 2018, Maldonado berangkat untuk kesepakatan agen bebas dengan Royals musim dingin itu, tetapi diakuisisi kembali oleh Astros pada batas waktu perdagangan 2019 Astros kemudian mengunci Maldonado dengan kontrak dua tahun pada musim dingin itu, dengan perpanjangan lainnya pada April 2021 yang pada akhirnya menambah dua tahun lagi masa kerja Maldonado di Houston setelah ia bermain cukup banyak pada tahun 2021 untuk memicu opsi vesting.
Dengan banyak pop di tempat lain dalam barisan, Astros dengan senang hati fokus pada pertahanan di posisi penangkap, dengan penghalang lain seperti Jason Castro, Garrett Stubbs, Christian Vazquez, dan pewaris akhirnya Yainer Diaz semua berbagi waktu dengan Maldonado di belakang piring. Masa jabatan Maldonado di Houston disorot oleh cincin kejuaraan pada tahun 2022 ketika Astros merebut Seri Dunia.
Pilihan putaran ke- 27 untuk Angels di draft tahun 2004, Maldonado tidak melakukan launching MLB sampai ia tampil dalam tiga pertandingan dengan Makers pada tahun 2011 Secangkir kopi itu menandai yang pertama dari enam musim untuk Maldonado dalam seragam Milwaukee, bertindak sebagai pelengkap penangkap reguler Jonathan Lucroy. The Makers menyerahkan Maldonado kepada Angels pada bulan Desember 2016, dan pada musim 2017 Maldonado mendapatkan tugas sebagai penangkap awal dan memenangkan satu-satunya Sarung Tangan Emas dalam karirnya.
Maldonado beralih dari posisi tertinggi dalam persaingan Astros ke posisi terendah saat bermain dengan White Sox yang kalah 121 pada tahun 2024, meskipun Sox melepaskan Maldonado pada bulan Juli tahun itu saat tim beralih ke opsi yang lebih muda. Dia menandatangani kontrak liga kecil dengan Padres musim dingin lalu dan mencapai. 204/. 245/. 327 dalam 161 PA dan 64 pertandingan MLB yang akhirnya menjadi musim terakhirnya di Program. Padres menunjuk Maldonado untuk ditugaskan dan melepaskannya pada bulan Agustus, tetapi mengontraknya kembali ke perjanjian liga kecil pada bulan September. Maldonado bahkan merasakan babak playoff sekali lagi ketika Padres mengaktifkannya untuk tugas cadangan dalam seri wild-card melawan Cubs, meskipun Maldonado tidak bermain selama seri tiga pertandingan.
Metrik pertahanan Maldonado cenderung berayun dari tahun ke tahun, namun di berbagai titik dalam karirnya, dia adalah salah satu pemain bisbol terbaik dalam menyusun pelempar, memblokir lemparan di tanah, dan membuang baserunner. Pada kategori terakhir, Maldonado membuang 188 dari 663 pelari (28, 36 %) yang mencoba mencuri. Maldonado menyelesaikan karirnya sebagai + 17 di Fielding Run Worth dan dengan + 57 Protective Runs Saved.
