UFC Rio telah datang dan pergi, dan salah satu mantan juara ingin kembali bersaing memperebutkan gelar.
Dalam co-headliner UFC Rio, Deiveson Figueiredo bertabrakan dengan Montel Jackson di dalam Farmasi Arena Sabtu lalu. Figueiredo memasuki pertarungan dengan dua pertarungan dan tahu dia membutuhkan kemenangan untuk tetap relevan di divisi kelas bantam. Pertarungan ini berlangsung sengit dan “Figgy” dianugerahi kemenangan keputusan terpisah.
Figueiredo muncul di acara pasca-pertarungan ESPN+, dan dia menyatakan keinginannya untuk bersaing dalam pertarungan calon pesaing No. 1 sebelum tahun 2025 berakhir (melalui Tidak pantas).
“(Saya akan bertarung) kapan pun UFC ingin saya bertarung,” kata Figueiredo. “Mungkin akhir tahun. Jika UFC menginginkannya, mungkin itu bisa membuat saya siap untuk memperebutkan sabuk juara.”
Figueiredo mengakui bahwa Jackson memberinya waktu yang lebih sulit dengan pertahanan grapplingnya daripada yang dia perkirakan.
“Sungguh mengejutkan betapa baiknya ia mampu mempertahankan upaya takedown saya dan segalanya,” kata Figueiredo. “Tetapi kami berlatih sangat keras. … Ia benar-benar mendarat dan melancarkan pukulan pada akhir ronde pertama, namun tidak lebih dari itu. Saya mampu menampilkan pertarungan yang bagus.”
Mantan Juara Kelas Terbang UFC dua kali, Figueiredo menemukan kesuksesan awal ketika ia naik ke divisi 135 pon. Dia mencatatkan tiga kemenangan beruntun di kelas bantam dengan kemenangan atas Rob Font, Cody Garbrandt, dan Marlon “Chito” Vera. Kekalahan dari Petr Yan dan Cory Sandhagen membuat Figueiredo sedikit mundur, tapi dia berharap kemenangan atas Jackson membawanya selangkah lebih dekat ke pertarungan perebutan gelar lainnya.
Pemegang gelar kelas bantam saat ini Merab Dvalishvili mengincar pertandingan ulang dengan Yan. Umar Nurmagomedov dan Mario Bautista akan bertarung dalam perebutan gelar potensial. Hal ini dapat membuat Figueiredo membutuhkan setidaknya satu kemenangan lagi sebelum ia bisa mendapatkan pertarungan penantang nomor satu.
