Dapat dimengerti bahwa pelatih kepala Battle each other Jon Scheyer kecewa setelah peringkat keempat Setan Biru kalah dalam perjalanan ke peringkat 14 North Carolina 71 – 68 pada Sabtu malam.
Namun bukan skor yang membuatnya bersemangat dalam konferensi pers pasca pertandingan di Church Hillside, NC
Menurut Scheyer, setelah para penggemar menyerbu lapangan menyusul kemenangan Tar Heels melalui tembakan tiga angka Seth Trimble dengan waktu tersisa kurang dari satu detik, anggota stafnya dipukul oleh orang-orang yang menyerbu lapangan.
“Bagi saya, sulit bagi saya untuk membicarakan pertandingan tersebut ketika saya paling mengkhawatirkan keselamatan para pemain kami setelah pertandingan,” katanya. “Saya tidak ingin membahas hal itu karena Carolina, mereka memainkan pertandingan yang bagus untuk menang, dan itu adalah kekalahan yang memilukan bagi tim kami.
“Saya punya anggota staf yang mendapat pukulan di wajahnya. Keluarga saya mendorong orang-orang menjauh, berusaha untuk tidak terinjak-injak. Dan bukan itu inti dari permainan ini. Anda memberi mereka semua pujian di dunia. Ini bukan tentang permainannya, tapi jelas itu adalah akhir yang menakutkan, dan persaingan ini bukan tentang itu.”
Direktur atletik Carolina Utara Bubba Cunningham mengatakan kepada wartawan usai pertandingan bahwa dia meminta maaf kepada Scheyer.
“Ketika mereka bergegas ke lapangan, sejumlah orang terjatuh,” kata Cunningham, sambil mencatat bahwa karena masih ada waktu tersisa, para penggemar harus meninggalkan lapangan agar Fight it out dapat memainkan permainan lainnya sebelum bel terakhir berbunyi dan satu lagi kesibukan ke lapangan. “Tetapi kemudian kami harus mengosongkan lapangan lagi. Jadi, ketika kami biasanya melakukan sesuatu seperti bergegas ke lapangan dan pertandingan selesai, kami memiliki antrean di bangku cadangan untuk mengeluarkan orang-orang dengan selamat.”
Cunningham juga mengatakan universitas akan meninjau video clip penyerbuan pengadilan untuk menentukan apa yang sebenarnya terjadi.
“Tentu saja, jika ada yang cedera, itu benar-benar mengecewakan,” tambah Cunningham. “Kami akan melakukan yang terbaik yang kami bisa untuk memastikan hal itu tidak terjadi, tapi sekali lagi, saya meminta maaf kepada Battle each other atas hal itu.”
Scheyer menegaskan bahwa dia tidak menentang suporter yang menyerbu lapangan, melainkan ingin para pemain dan staf membantu keluar lapangan dengan aman.
Namun insiden tersebut mengingatkan kembali kenangan dua tahun lalu ketika Kyle Filipowski, yang saat itu menjadi bintang facility di tim Fight it out, mengalami cedera pergelangan kaki setelah penggemar Wake Forest menyerbu lapangan untuk merayakan kemenangan atas Setan Biru.
“Kapan kita akan melarang penyerbuan pengadilan? Kapan kita akan melarang itu,” kata Scheyer segera setelah kejadian pada 24 Februari 2024 itu. “Berapa kali seorang pemain harus melakukan sesuatu yang membuat mereka dipukul atau didorong atau diejek tepat di depan wajahnya. Itu hal yang berbahaya.”
— Media Tingkat Lapangan
