LAKE FOREST, Illinois – Pelatih Bears Ben Johnson mengatakan dia sudah mulai menatap musim 2026 dan memikirkan apa yang diperlukan agar Chicago bisa sukses.
Di antara area yang menurut Johnson paling perlu ditingkatkan oleh Bears adalah chemistry antara quarterback Caleb Williams dan penangkap umpannya.
“Ketika saya memikirkan tentang fundamental yang sehat, kita harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengejar sepak bola tahun depan,” kata Johnson. “Saya dapat memberitahu Anda sekarang bahwa itu akan menjadi titik penekanan bagi kami ketika mereka kembali di musim semi.”
Beruang mengalami 29 penurunan musim ini, yang merupakan penurunan terbanyak kelima di NFL. Kyle Monangai yang berlari kembali memimpin Beruang dengan enam tetes diikuti oleh Olamide Zaccheaus dengan masing-masing lima dan empat tetes dari Luther Burden III dan D’Andre Swift.
Beberapa pemain berbicara tentang hilangnya peluang yang terjadi sepanjang tahun karena kesulitan dalam permainan passing. Dalam kekalahan akhir musim Chicago dari Los Angeles Rams di babak playoff divisi, penerima lebar Rome Odunze menyesali umpannya yang dijatuhkan di zona merah pada drive pembukaan Bears yang menghasilkan intersepsi.
Johnson berbicara pada Rabu pagi di Halas Hall, tiga hari setelah musim berakhir sebelum perjalanan ke Kejuaraan NFC. Ketika ditanya tentang perspektifnya mengenai intersepsi yang menutup permainan di perpanjangan waktu dan apa yang dilihatnya dari penerima lebar DJ Moore, yang telah dikritik karena upayanya berlari di rute, Johnson menanggung kesalahannya.
“Inilah yang akan saya katakan secara langsung mengenai drama tersebut – jika ada miskomunikasi, itu masalah saya,” kata Johnson. “Itu bukan milik orang lain selain milikku. Aku harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk melatihnya.”
Johnson mengatakan dia sudah bersemangat untuk musim depan tetapi tidak percaya kesuksesan yang dicapai Chicago dalam musim dengan 11 kemenangan termasuk gelar NFC North dan kemenangan playoff pertamanya dalam 15 tahun akan terus berlanjut.
“Tidak ada kemajuan dalam hal ini,” kata Johnson. “Kami kembali ke titik awal. Kami kembali ke posisi terbawah. Totalnya ada 32 tim. Jika Anda merasa sebaliknya, Anda mungkin kehilangan gambaran besarnya. Kami kembali ke sana. Kami harus memulai dari awal, kami harus memulai dari hal mendasar. Banyak orang berbicara tentang betapa sulitnya kamp pelatihan ini; Saya tidak merasa ini adalah sesuatu yang luar biasa. Mereka tahu bahwa ada harapan. Mereka tahu proses apa yang kami yakini sebagai staf pelatih. Saya pikir lebih dari itu hal lain yang mereka akan tahu apa yang mereka hadapi.
“Namun kita harus menggali lebih dalam, kita harus bekerja sedikit lebih keras, kita harus memberikan lebih banyak jika kita ingin melakukan hal ini secara berlebihan. Tidak ada bedanya — jika Anda mencoba menurunkan berat badan, jika Anda mencoba menurunkan 50 pon, 30 yang pertama adalah 30 yang paling mudah. 20 yang terakhir adalah bagian yang sulit. Kami melakukan pekerjaan yang bagus tahun ini tetapi itu tidak cukup. Kami harus berbuat lebih banyak.”
