ORCHARD PARK, NY — Pemilik Buffalo Bills Terry Pegula mengatakan dia membuat keputusan untuk memecat pelatih Sean McDermott di ruang ganti setelah kekalahan babak divisi dari Denver Broncos, karena dia merasa tim telah mencapai “tembok playoff pepatah”.
“Keputusan saya untuk mendatangkan pelatih baru didasarkan pada hasil pertandingan kami di Denver,” kata Pegula, 74 tahun, dalam sesi wawancara 54 menit pada hari Rabu yang mencakup manajer umum Brandon Beane. Beane juga diangkat menjadi presiden operasi sepak bola minggu ini dan pelatih baru akan melapor kepadanya.
Pegula, yang menjawab pertanyaan untuk pertama kalinya dalam setidaknya enam tahun, mengatakan kesedihan di ruang ganti, air mata gelandang Josh Allen, dan keputusasaan pemain lain memengaruhi dirinya. Dia mengatakan dia juga mengatakan kepada Allen bahwa dia yakin penangkapan kontroversial yang berubah menjadi intersepsi perpanjangan waktu seharusnya dianggap sebagai tangkapan bagi Brandin Cooks.
“Saya tidak memecat Pelatih (McDermott) berdasarkan keputusan wasit yang buruk. Jika saya dapat membawa Anda ke ruang ganti itu, saya merasa seperti kita mencapai dinding playoff pepatah tahun demi tahun — 13 detik, gagal mencetak gol, hasil tangkapan. Jadi, saya hanya merasakan di ruang ganti itu, seperti, ke mana kita pergi dari sini dengan apa yang kita miliki? Dan itulah dasar keputusan saya.”
Pegula membela pengambilan keputusannya dan pekerjaan yang telah dilakukan Beane selama bertahun-tahun, sering kali memotong pertanyaan wartawan dan Beane dalam menjawab pertanyaan.
Pemiliknya mengatakan dia membuat keputusan untuk memecat McDermott sendiri, dan tidak terlintas dalam pikirannya untuk melakukannya sampai dia berada di ruang ganti setelah pertandingan. Pegula mengatakan Allen tidak mendapat masukan, namun dia mengatakan bahwa dia kemudian melakukan percakapan dengan quarterback yang ingin dia rahasiakan.
Pegula mengatakan sang gelandang akan dilibatkan dalam pencarian pelatih baru oleh tim.
“Itu tidak ada hubungannya dengan pemutusan hubungan atau perselisihan, atau semacamnya,” kata Beane tentang keputusan Pegula. “Dia merasa tim ini membutuhkan suara yang berbeda setelah apa yang dia saksikan dan menjadi bagian di ruang ganti setelah pertandingan Denver.”
Pegula juga menegaskan keyakinannya bahwa permainan perpanjangan waktu adalah suatu hal yang menarik, memotong jawaban Beane ketika ditanya tentang apa yang menyebabkan grup tersebut gagal setelah manajer umum mengatakan mereka memiliki daftar pemain setingkat kejuaraan pada batas waktu perdagangan.
“Panggilan yang buruk,” kata Pegula.
Mengenai keputusan untuk mempromosikan Beane sambil memecat McDermott, Pegula mencatat keberhasilan tim tahun ini dan stabilitas dari waktu ke waktu.
“Anda melihat tim-tim di liga – saya tidak akan menyebutkan nama tim – tetapi mereka menjalani tahun yang hebat, tahun yang bagus, dan tahun berikutnya kesuksesan tidak berlanjut,” kata Pegula. “Anda tidak akan bisa lolos ke babak playoff tujuh tahun berturut-turut di National Football League ini, di mana hanya ada sedikit ledakan dan lusinan pertandingan sengit setiap tahun. Anda tidak akan bisa mencapainya tanpa memiliki bakat dan organisasi yang hebat, dan Brandon serta stafnya telah mendatangkan pemain secara rutin.
“Maksud saya, lihat cedera yang kami alami tahun ini. Kami sedang terpuruk, para pemain di tim latihan berkontribusi dalam pertandingan-pertandingan besar. Anda tidak akan bisa melakukan itu tanpa talenta di lini depan.”
Beane mengatakan bahwa dia tidak berencana mempekerjakan orang lain sebagai manajer umum dan akan mempertahankan kedua peran tersebut.
Pegula membela Beane beberapa kali, termasuk mengatakan Allen tidak akan bergabung dengan organisasi jika bukan karena manajer umum. Beane mengatakan gagasan bahwa dia mencoba mempengaruhi pemilik untuk mempertahankan pekerjaannya dan mendapatkan lebih banyak tanggung jawab atas McDermott adalah salah satu gagasan yang menyakitkan, sementara Pegula mengatakan bahwa dia tidak menyukai “orang yang suka bermain-main” dan bahwa manajer umum akan pergi jika dia merasakan hal itu.
“Saya bekerja selama 19 musim, mulai magang di Carolina, dan terus meningkat. Saya datang ke sini, dan saya belum pernah mencoba melakukan itu,” kata Beane. “Saya ingin siapa pun yang membuat tuduhan itu masuk ke pintu ini dan bertanya kepada siapa pun, pemain, pelatih, pelatih, siapa pun. Orang bisa tidak setuju dengan draft pick yang saya buat, atau orang yang saya rekrut, atau saya mengacaukan wide receiver, apa pun itu, (tetapi) itu adalah hal-hal yang berbahaya dan berbahaya — Saya berjalan masuk dan istri saya meneteskan air mata karena hal-hal seperti itu.
“Saya akan berusaha keras untuk memenangkan Super Bowl di sini. Memang benar. Tetapi bagi seseorang yang mempertanyakan karakter saya seperti itu adalah BS, dan saya belum pernah melakukannya.”
Namun, Beane mengambil tanggung jawab atas kegagalan timnya di babak playoff, dengan mengatakan ada hal-hal yang bisa dia lakukan dengan lebih baik, dan tidak ada yang memberi tekanan lebih besar padanya selain dirinya sendiri.
“Saya menanggung rasa bersalah, menyalahkan, tanggung jawab,” kata Beane.
Pegula berulang kali mencatat unggulan yang dimiliki Bills di babak playoff di bawah McDermott dan bahwa itu adalah “daftar pemain yang bagus, pelatihan yang bagus, tidak ada penampilan di Super Bowl,” dan bahwa dia bertanya-tanya bagaimana cara mengatasi kegagalan playoff. Namun, ketika ditanya seberapa besar tanggung jawab yang diemban dalam penyusunan roster dibandingkan dengan pembinaan ketika ekspektasi tidak mencukupi, Pegula tidak punya jawaban.
“Itu pertanyaan yang sulit dijawab,” kata Pegula. “Aku sebenarnya tidak tahu jawabannya.”
Pertanyaan lain yang pemilik tidak ingin selidiki adalah apakah McDermott akan tetap menjadi pelatih jika Bills menang di Denver.
“Saya tidak berspekulasi mengenai hal itu,” kata Pegula. “Itulah adanya.”
