Harapan Paraguay untuk berkompetisi di Piala Dunia Rugbi pertama mereka secara sensasional berakhir bahkan sebelum bola dioper di Turnamen Kualifikasi Final.
Los Yacares telah mengamankan tempat mereka di turnamen tersebut, yang akan menentukan kualifikasi ke-24 dan terakhir untuk Australia 2027, dengan kemenangan agregat 70-43 atas rival Amerika Selatan, Brasil.
Paraguay memenangkan leg pertama play-off 39-19 sebelum mendukungnya dengan kemenangan 31-24 di pertandingan kedua.
Namun, Paraguay mengetahui bahwa mereka menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat di pertandingan play-off dan kemudian mengundurkan diri dari kompetisi tersebut.
Hasilnya, Brasil akan mengambil tempat dalam susunan empat tim, yang terdiri dari pemain tetap Piala Dunia Rugbi, Samoa dan Namibia, dan Belgia.
Brasil, seperti Belgia, belum pernah ambil bagian dalam Piala Dunia Rugbi sebelumnya, dan akan memasuki fase akhir kualifikasi sebagai negara dengan peringkat terbawah.
Pernyataan dari World Rugby berbunyi: “World Rugby dapat mengonfirmasi bahwa Brasil akan menggantikan Paraguay di Turnamen Kualifikasi Final Piala Dunia Rugbi Putra 2027 di Dubai (8-18 November) sebagai konsekuensi dari penarikan Paraguay dari kompetisi, setelah mengetahui bahwa mereka menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat dalam pertandingan play-off baru-baru ini antara kedua tim.
“World Rugby menyambut baik pengakuan kesalahan Paraguay dan menerima penjelasan bahwa pengawasan pemerintah menyebabkan diturunkannya pemain yang tidak memenuhi syarat untuk kedua kualifikasi melawan Brasil.”
Presiden Persatuan Rugby Paraguay Gustavo Borgognon mengatakan: “Ini adalah momen yang sulit bagi tim dan komunitas kami, namun ini adalah keputusan yang harus kami ambil sebagai orang yang berprinsip, sesuai dengan nilai inti rugbi yaitu integritas. Ketentuan Peraturan 8 tentang kelayakan pemain telah disalahpahami; tidak ada upaya untuk mendapatkan keunggulan olahraga, dan kami menerima tanggung jawab atas konsekuensi yang diakibatkannya.
“Atas nama Persatuan Rugbi Paraguay, saya mengucapkan terima kasih sebesar-besarnya kepada semua orang yang dedikasinya menghidupkan tonggak sejarah olahraga ini. Rugbi di Paraguay telah mengalami kemajuan yang signifikan melalui upaya dan komitmen yang berkelanjutan. Program kinerja tinggi kami membuahkan hasil, dan dengan terus bekerja sama kami akan memulihkan dan terus mengembangkan olahraga yang kami cintai.”
