UNCASVILLE, Conn. – Paige Bueckers kembali ke tempat yang akrab untuk mendapatkan kemenangan pertama dari karir WNBA -nya.
Pilihan No. 1 dalam draft oleh Dallas Wings telah kehilangan empat pertandingan pertamanya sebagai professional dan tidak dapat mengingat kekalahan beruntun yang lebih lama dalam karier bola basketnya yang bertingkat. Dia tidak akan membiarkannya mencapai lima.
Bueckers mencetak 21 poin terbaik musim dalam kemenangan 109 – 87 Wings atas Connecticut pada Selasa malam.
“Merasa hebat hanya bermain seperti itu sebagai sebuah tim dan jelas bahwa lingkungan itu istimewa bagi saya,” kata mantan bintang UConn itu. “Bermain seperti itu sebagai tim dan mengumpulkan 40 menit penuh bersama. … Rasanya menyenangkan berada di luar sana.”
Sudah seminggu dari mudik bagi Bueckers saat ia bermain di negara bagian Connecticut untuk pertama kalinya sejak membantu Huskies memenangkan kejuaraan nasional ke – 12 sekolah hampir dua bulan lalu. Enam hari sebelum pertandingan di Connecticut, ia bermain di Minnesota, tempat ia dibesarkan.
Dengan kemenangan, Bueckers tetap tak terkalahkan di Mohegan Sun Field, di mana matahari memainkan pertandingan kandang mereka. Dia pergi 15 -0 di sector, termasuk memenangkan empat Kejuaraan Big East saat bermain untuk UConn.
“Kurasa aku tidak pernah kalah di sini. Aku berusaha membawanya ke malam ini,” kata Bueckers.
Selasa malam seperti pertandingan kandang bagi Bueckers, yang menerima tepuk tangan meriah dari kerumunan yang menjual selama pengantar pemain. Banyak penggemar mengenakan jacket No. 5 -nya dari UConn atau Dallas, mendukung semua yang dia lakukan. Tim bola basket St. Teresa sedang duduk di bangku cadangan dan berteriak dengan gembira ketika Bueckers berlari ke lapangan.
Bueckers memberi mereka dan anggota kerumunan lainnya – yang termasuk beberapa mantan rekan setimnya Huskies – banyak yang harus dihibur. Dia membuat Dallas (1 – 4 pergi lebih awal dengan tujuh poin dan empat assist di kuarter pembukaan saat dia secara agresif menyerang keranjang atau menemukan rekan satu tim terbuka. Dia menyelesaikan setengahnya dengan 15 poin saat Wings mengambil kendali, naik 14 poin saat istirahat.
“Dia hanya terus melakukan hal -hal yang seharusnya mengejutkan tetapi tidak,” kata pelatih Wings, Chris Koclanes. “Saya mengambil langkah mundur untuk hanya menghargai tipe pemain dan bahkan lebih dari tipe orangnya.”
Sehari sebelumnya, Bueckers memposting di Instagram sebuah video dari pertemuan kejutan yang Verizon kumpulkan dari orang-orang yang mendapat manfaat dari proyek kerawanan pangan yang dimulai penjaga di Minnesota pada tahun 2022 Sebagai Duta Mahasiswa-Athlete pertama Chegg, Bueckers bekerja untuk meningkatkan kesadaran tentang siswa Cravings, masalah yang telah dikalahkan oleh Pandemik.
“Itu adalah kejutan total amount, hanya bagi mereka untuk membawa orang -orang yang telah menjadi bagian dari kisah saya dan menjadi bagian dari perjalanan saya,” kata Bueckers. “Itu sangat berarti untuk memberi kembali, untuk melihat dampaknya secara langsung. Ini benar -benar menginspirasi. Saya sangat berterima kasih untuk itu.”
Koclanes terkesan dengan pendekatan psychological Bueckers terhadap permainan di dalam dan di luar lapangan dan seberapa banyak dia berinvestasi ke dalamnya.
“Dia ingin benar -benar menjadi pemimpin yang hebat dan melakukan waktu untuk mengembangkan keterampilan itu untuk membantu budaya ini dan rekan satu timnya sebagai pemula,” katanya. “Jadi itu sangat mengesankan di lantai. Kurasa kau menerima begitu saja beberapa hal yang bisa dia lakukan. Tapi intelligence yang sangat tinggi, dia mengambil, kau tahu, konsep dan membaca, sangat awal. Dan kemudian hanya saja, kau tahu, dia akan beradaptasi dengan fisik.”
Dallas kembali pada 20 Juni untuk bermain di Connecticut untuk waktu kedua dan terakhir musim ini.
