Orang dalam NBA Shams Charania memberikan informasi terkini tentang penangkapan NBA yang mengejutkan selama penampilan di Di dalam NBA merinci kasus yang melibatkan pelatih Portland Trail Blazers Chauncey Billups dan guard Miami Heat Terry Rozier. Keduanya ditahan Kamis pagi dalam penyelidikan terpisah terkait perjudian ilegal dan taruhan olahraga.
Billups, ditangkap di rumahnya di Rose city, dituduh berpartisipasi dalam operasi casino poker ilegal terkait mafia yang mencakup New York, Las Las vega, dan Los Angeles. Rozier, yang ditahan di sebuah hotel di Orlando, diduga memberikan informasi orang dalam NBA kepada rekan konspirator, sehingga memungkinkan taruhan besar ditempatkan pada hasil pertandingan selama dua tahun terakhir.
Charania mencatat bahwa keterlibatan Rozier berhubungan dengan kasus sebelumnya yang melibatkan Jontay Doorperson. “Ada lima konspirator dari kasus itu yang kini merambah ke Terry Rozier hingga perjudian olahraga, yang diduga melibatkan pemberian informasi orang dalam kepada rekan konspirator dan atasannya,” jelasnya.
Damon Jones adalah tokoh lain yang terlibat, dituduh menyebarkan informasi NBA– termasuk LeBron James yang tidak ikut bermain– ke jaringan taruhan. Charania mengonfirmasi Jones menghadapi tuntutan di bidang poker dan taruhan olahraga, tidak seperti Rozier dan Billups.
Baik Rozier dan Billups didakwa di pengadilan government pada hari Kamis dan dibebaskan dengan jaminan. Rozier mengirimkan rumah senilai $ 6 juta sebagai jaminan dan akan kehilangan paspornya, sementara Billups harus menyerahkan paspornya juga. Keduanya dilarang bepergian ke luar New York hingga persidangan. Tiago Splitter ditunjuk sebagai pelatih kepala sementara di Rose city setelah penangkapan Billups.
Charania menekankan skala operasinya. “Mereka awalnya adalah sekelompok komplotan, kini totalnya sudah lebih dari 30 penangkapan setelah 31 penangkapan hari ini,” katanya. Dia juga mencatat bahwa NBA sebelumnya telah menyelidiki Rozier tetapi tidak memiliki kewenangan government untuk mengakses semua materi yang relevan, tidak seperti FBI.
Penangkapan tersebut mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh liga, membuat karier Rozier dan Billups terhenti. Rozier, yang terikat kontrak senilai $ 26 juta, dan Billups, yang baru-baru ini menandatangani perpanjangan kepelatihan, kini menghadapi potensi konsekuensi jangka panjang tergantung pada hasil proses government.
“NBA sedang menunggu untuk melihat ke mana arahnya,” kata Charania, menggambarkan situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini sebagai situasi yang “besar” bagi tim, pemain, dan liga. Dia membenarkan bahwa Rozier telah menyerahkan ponselnya kepada pihak berwenang sebagai bagian dari penyelidikan, serupa dengan tindakan federal sebelumnya yang melibatkan pemain NBA lainnya.
FBI menggambarkan operasi tersebut sebagai sebuah perusahaan kriminal multi-negara yang canggih yang melibatkan penipuan kawat, pencucian uang, dan pemerasan. Dengan kemungkinan lebih banyak penangkapan, liga menghadapi ketidakpastian yang sedang berlangsung seiring dengan berlanjutnya penyelidikan federal.
