Di saat-saat penutup konferensi pers perkenalannya, pelatih baru Oklahoma State Eric Morris memberikan anggukan kepada “universitas di selatan sini” dan menyampaikan antusiasmenya untuk menghidupkan kembali persaingan Chaos dengan Oklahoma.
“Saya ingin menghubungi siapa word play here yang kami kenal yang dapat membantu kami menghidupkan kembali permainan itu,” kata Morris pada hari Senin tentang persaingan sepak bola berusia 121 tahun yang masih terbengkalai sejak Oklahoma meninggalkan 12 Besar ke SEC setelah musim 2023 “Jika mereka bertanya apakah Pelatih Morris menyambut baik pertandingan itu, saya akan menyambutnya dengan tangan terbuka.”
Percakapan seputar masa depan permainan persaingan antar negara bagian telah meningkat sejak Oklahoma State menutup seri tahunan tersebut dengan kemenangan atas Sooners pada tahun 2023 Musim gugur ini, Tulsa Dunia melaporkan bahwa direktur atletik Oklahoma Joe Castiglione menghubungi Cowboys awal tahun ini tentang menjadwalkan pertandingan nonkonferensi, tetapi minat dari Oklahoma State tetap “very little”.
“Kami tidak menentang pertandingan itu. Itu hanya harus disesuaikan dengan jadwal,” kata direktur atletik Oklahoma State Chad Weiberg kemudian kepada wartawan, Senin. “(Oklahoma memiliki) parameter penjadwalan baru sekarang. Kami harus terus mengerjakannya ketika waktunya tepat.”
Beberapa hari setelah melatih Texas Utara dalam perebutan gelar Konferensi Amerika, Morris memaparkan ekspektasi kejuaraan dan menjelaskan mengapa Oklahoma State adalah “yang paling cocok” untuk dia dan keluarganya setelah tiga musim bersama Mean Green.
Morris yang berusia 40 tahun tiba di Stillwater untuk menggantikan Mike Gundy, yang dipecat pada bulan September sebagai pelatih paling menang dalam sejarah program. Dengan mantan quarterback Drew Mestemaker sebagai facility, Morris memimpin Mean Eco-friendly meraih musim kemenangan dua figure pertama dari program tersebut pada musim gugur ini, membimbing Texas Utara dalam pertandingan University Football Playoff sebelum kalah dari Tulane dalam pertandingan perebutan gelar Konferensi Amerika Jumat lalu.
Mantan penerima lebar Texas Tech yang dibesarkan di kota kecil Shallowater di Texas Barat, Morris dilaporkan sebagai kandidat untuk beberapa pembukaan Power 4 dalam siklus pelatihan ini.
Pada hari Senin, dia mengatakan 12 Besar “selalu ada dalam darah saya” dan menjelaskan bahwa Oklahoma State dipenuhi dengan ambisi pribadi dan profesionalnya, memberikan kecocokan untuk keluarga mudanya dan sumber daya– fasilitas, profil perekrutan, dukungan booster, dll.– untuk bersaing di puncak konferensi, pada satu titik beralih ke Weiberg untuk menegaskan keyakinan itu.
“Bisakah kita memenangkan kejuaraan? Maaf Chad, tapi jawaban saya adalah, ya,” kata Morris. “Kita bisa memenangkan kejuaraan di sini.”
Morris memikul beban untuk menggantikan seorang legenda di Gundy dan tantangan untuk membalikkan program yang berakhir 1 – 11 pada musim gugur ini. Cowboys juga telah kalah dalam 19 pertandingan konferensi berturut-turut sejak kemenangan Bedlam tahun 2023 melawan Sooners.
Texas Utara masih berada di tengah-tengah perburuan gelar Amerika dengan jalur ke babak playoff ketika Oklahoma State secara resmi merekrut Morris bulan lalu. Saat itu, direktur atletik Mean Eco-friendly Jared Mosley mengatakan Morris akan terus memimpin program tersebut hingga sisa musim 2025
Pada hari Senin, ketika UNT memperkenalkan mantan pelatih West Virginia dan Troy Neal Brown untuk menggantikan Morris, Mosley mengatakan Texas Utara akan “mempertimbangkan untuk membiarkan (Morris) sedikit lebih terlibat” dengan Oklahoma State dan mengindikasikan rencana UNT untuk menunjuk pelatih sementara untuk pertandingan New Mexico Bowl vs. San Diego State pada 27 Desember.
“Saya pikir saat ini, 100 % perhatian saya beralih ke sepak bola Oklahoma State,” kata Morris, Senin.
