Dengan dua pertandingan tersisa sebelum jeda Olimpiade Musim Dingin, Edmonton Oilers berharap untuk mengubah pola pikir defensif mereka ketika mereka menjamu Toronto Maple Leafs pada Selasa malam.
The Oilers menyerahkan tujuh gol kepada tujuh pemain berbeda, termasuk lima gol yang tidak terjawab dalam kekalahan 7-3 dari Minnesota Wild pada hari Sabtu.
Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins dan Jack Roslovic mencetak gol untuk Oilers, yang rekor kemenangan beruntun tiga pertandingan tertinggi musim mereka terhenti.
“Fokus untuk mempertahankan jalan kita menuju permainan, mempertahankan jalan kita menuju kemenangan, dan melakukannya dengan cara yang benar,” kata Draisaitl tentang kunci sukses melawan Maple Leafs. “Kami akan mencetak cukup banyak gol, begitulah adanya – pola pikir kami harus beralih ke bertahan.
“Kami tahu cara melakukannya. Hal ini sudah sedikit menjauh dari kami selama periode terakhir, dan inilah saatnya — dua pertandingan terakhir di sini — mengembalikannya.”
Penjaga gawang Tristan Jarry kebobolan lima gol dalam 20 tembakan sebelum digantikan oleh Connor Ingram, yang membuat tujuh penyelamatan dalam kekalahan hari Sabtu.
Edmonton, yang memiliki rekor 4-3-0 melalui tujuh pertandingan pertama dari delapan pertandingan kandangnya, telah kebobolan rata-rata 3,85 gol dalam rentang waktu tersebut.
“Saya pikir sebagian besar hanya kesadaran terhadap detail dan tidak memberikan cukup perhatian atau komitmen untuk bermain hoki defensif yang baik,” kata pelatih Oilers Kris Knoblauch. “Saya pikir secara keseluruhan, mencetak gol tidak menjadi masalah. Kami telah menciptakan banyak serangan, mencetak banyak gol, apakah itu permainan kekuatan atau 5-on-5, tapi saya pikir setiap kali kami berada di luar sana, kami berpikir untuk mencetak gol daripada bertahan, dan banyak dari masalah kami adalah pada hal itu.”
Selasa akan menjadi pertemuan kedua dan terakhir antara Maple Leafs dan Oilers. Edmonton menggandakan Toronto 6-3 pada 13 Desember.
Maple Leafs bertandang ke Edmonton menyusul kemenangan 4-2 di Calgary atas Flames pada Senin malam.
William Nylander mencetak gol dan menambahkan dua assist saat Toronto memimpin 3-0. Matias Maccelli, Troy Stecher dan Bobby McMann juga mencetak gol sementara Joseph Woll melakukan 28 penyelamatan.
“Dua pertandingan terakhir, tim kami tampil hebat di hadapan saya,” kata Woll kepada TSN pasca pertandingan. “Sangat mudah ditebak dan menjaga permainan yang baik dalam bertahan dan juga mencetak gol, jadi saya memiliki kepercayaan diri yang tinggi di belakang grup ini, dan bagus untuk mendapatkan beberapa kemenangan bersama.”
Dengan kemenangan tersebut, Maple Leafs memperpanjang rekor kemenangan beruntun mereka atas Flames menjadi delapan pertandingan. Toronto, dengan rekor 3-5-2 dalam 10 pertandingan terakhirnya, telah memenangkan pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 10-12 Januari. Senin malam adalah kemenangan regulasi pertama Maple Leafs sejak 10 Januari.
Nylander memimpin tim dengan 33 assist dan 51 poin melalui 39 pertandingan.
“Dia adalah pemain yang spesial,” kata Woll. “Dia memanggang saya dalam latihan, jadi saya merasa kasihan pada penjaga gawang mana pun yang melawannya. Dia pria yang hebat, dan senang rasanya memiliki dia kembali ke skuad.”
Anthony Stolarz, yang diharapkan menjadi starter di gawang Toronto pada hari Selasa, memiliki rekor 6-7-1 dengan persentase penyelamatan 0,876 dan rata-rata berbanding 3,67 gol dalam 15 pertandingan dimulai musim ini.
–Media Tingkat Lapangan









