Alonso Martinez mencetak gol individu yang luar biasa pada menit ke-34 dan tim tamu New York City FC meraih kemenangan 1-0 atas Charlotte FC pada Selasa malam dalam pertandingan pembuka seri Playoff Piala MLS Putaran Pertama mereka.
Gol kedua Martinez di playoff membantu NYCFC, unggulan kelima Wilayah Timur, menjadi tim tandang pertama yang menang dalam tujuh seri best-of-three pertama liga di babak ini.
Matt Freese melakukan empat pemberhentian untuk menyingkirkan unggulan keempat Charlotte dan mempertahankan clean sheet kedua dalam karirnya di playoff. Itu adalah penampilan pertamanya dari total tujuh penampilan untuk klub dan tim nasional putra AS, yang sebelumnya terjadi dalam kemenangan kandang 2-0 atas Charlotte pada 20 September.
Charlotte akan menuju pertandingan kedua seri ini di New York pada hari Sabtu masih mencari kemenangan regulasi playoff pertama sepanjang masa.
The Crown kekurangan tenaga dalam upaya kelima mereka meraih kemenangan pertama yang sulit dipahami itu pada hari Selasa, dengan pencetak 10 gol musim reguler Wilfried Zaha menjalani skorsing setelah mendapat kartu merah di akhir musim reguler.
New York menjadi tim dominan sebelum turun minum, mengalahkan Charlotte 8-3 secara keseluruhan dan 4-1 dalam upaya tepat sasaran di 45 menit pembukaan.
Setelah salah satu dari beberapa turnover Charlotte di wilayahnya sendiri, pemain NYCFC Andres Perea hampir memberi tim tamu keunggulan ketika usahanya membentur mistar gawang pada menit ke-31.
Tiga menit kemudian, Martinez menerobos melalui lari individu yang menakjubkan dan slalom.
Tekanan pertahanan Charlotte lembut ketika pemain Kosta Rika itu memotong dari kanan dan akhirnya berhasil masuk ke dalam kotak.
Meski begitu, sentuhannya sangat apik saat ia meneruskan bola melewati kaki bek Adilson Malanda, lalu melepaskan penyelesaian apik melewati Kristijan Kahlina dan masuk ke tiang jauh kanan.
Charlotte membaik setelah turun minum tetapi jarang diterjemahkan ke dalam upaya yang jelas pada gawang Freese. Sundulan Ashley Westwood pada menit ke-88 hanya memaksa kiper NYCFC melakukan penyelamatan rutin, dan Archie Goodwin gagal memanfaatkan peluang di tiang dekatnya dari dalam kotak penalti di masa tambahan waktu babak kedua.
Sebelum itu, Perea nyaris membuat permainan di luar jangkauannya, sundulannya pada menit ke-86 dari jarak dekat memaksa Kahlina terhenti.
Setelah Game 2 pada hari Sabtu di New York, game ketiga jika diperlukan akan diadakan pada 7 November di Charlotte.
–Media Tingkat Lapangan
