Bos Northampton Saints Phil Dowson bersiap untuk berjuang mempertahankan mantan pemain bertahan Prancis Anthony Belleau di Franklin’s Gardens ketika kontraknya habis pada akhir musim.
Belleau, 29, telah membuat dampak besar sejak tiba di East Midlands musim panas ini dengan kontrak satu tahun setelah menghabiskan hampir satu dekade di Top 14 bersama Toulon dan Clermont Auvergne.
Dia telah memainkan lima pertandingan untuk The Saints dan mencetak dua percobaan melawan Leicester Tigers, dan memiliki potensi untuk menjadi pemain perancis yang paling berpengaruh di Gallagher PREM sejak Ludovic Mercier.
Orang Suci mungkin perlu bekerja keras untuk mempertahankannya; namun, CV-nya beredar di antara 14 klub Leading saat agennya mencoba membangkitkan minat untuk kembali ke tanah airnya musim depan.
Belleau, yang mencatatkan 12 caps terakhirnya bersama Prancis dengan penampilan cameo selama lima menit melawan Irlandia pada Maret 2019, adalah salah satu nama yang diincar Montpellier, menurut laporan di saluran tersebut.
Berbicara tentang dampak yang ia buat, Dowson mengatakan: “Dia adalah pemain yang sangat terampil dan memiliki caps untuk Prancis. Percakapan yang kami lakukan dengannya sebelum kami mengontraknya, dia tampil dengan baik. Dia melontarkan lelucon dalam bahasa Inggris, yang memberi kami pemahaman tentang betapa bagusnya bahasa Inggrisnya.
“Saya tidak terlalu terkejut karena kami merekrut seseorang yang berkualitas tinggi, dan kami merekrut seseorang yang jelas-jelas memiliki karakteristik baik yang kami sukai.
“Dia luar biasa. Penerapan dan sikapnya, fakta bahwa dia senang meninggalkan Prancis dan mencoba lingkungan lain dan melakukannya dalam bahasa kedua dan membawa tunangannya ke sana.
“Cara dia berintegrasi dan betapa populernya dia di kalangan para pemain sungguh luar biasa. Saya pikir kita telah melihat di lapangan apa yang mampu dia lakukan. Di luar posisi juga dan dalam momen-momen penting.
“Ada cukup banyak daftar orang-orang yang ingin kami tinggalkan, dan saat ini kami sedang mengatasinya. Dan dia adalah salah satu dari orang-orang yang ingin kami pertahankan karena dampak yang dia timbulkan di sini.”
