Produksi bangku cadangan memberikan BYU No. 10 dorongan yang sangat dibutuhkan dalam serangan.
The Cougars (10-1) menuju pertandingan mereka melawan Abilene Christian di Provo, Utah, pada Jumat malam setelah pemain cadangan mereka rata-rata mencetak 28 poin selama dua pertandingan terakhir.
BYU membuka empat pertandingan kandangnya saat ini dengan kemenangan 100-53 pada hari Sabtu atas UC Riverside dalam pertandingan yang menampilkan permainan terobosan dari pemain bangku cadangan Aleksej Kostic dan Khadim Mboup.
Kostic membuat lima lemparan tiga angka dan mencetak 15 poin tertinggi dalam karirnya, dan Mboup mencatatkan double-double pertamanya dalam karirnya, diakhiri dengan 12 poin dan 10 rebound.
Dengan penyakit yang membuat Kostic absen dalam kemenangan 93-57 atas Pasifik pada hari Selasa, Tyler Mrus, pemain transfer Idaho, menyelesaikan musim dengan 15 poin dari bangku cadangan setelah memasukkan 4 dari 4 dari jarak 3 poin. Dia hanya mengkonversi 3 dari 21 tembakan dari wilayah 3 poin dalam 10 pertandingan pertamanya untuk BYU, yang telah memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut.
“Jika (Kostic dan Mrus) bisa masuk dan menjadi penembak (bangku cadangan) seperti itu, dan kita tahu mereka memang seperti itu, itulah sebabnya mereka ada di sini, Anda tahu, itu akan membuka banyak hal bagi semua orang,” kata pelatih BYU Kevin Young kepada Deseret News pada hari Selasa.
Hal tersebut tentu akan membuat trio pencetak gol terbanyak BYU yaitu AJ Dybantsa, Richie Saunders dan Rob Wright III semakin sulit untuk dipertahankan.
Setiap pemain mencetak setidaknya 20 poin melawan Pasifik. Bagi Dybantsa, yang menyelesaikan pertandingan dengan 23 poin dan 10 rebound, ini menandai permainan 20 poinnya yang keempat berturut-turut. Dia pemain pertama yang mencapai prestasi itu untuk Cougars sejak Tyler Haws pada tahun 2015.
Meskipun kehebatan Dybantsa dalam mencetak gol sudah sangat baik, mencatatkan 10 rebound yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya memberikan gambaran sekilas kepadanya yang mungkin membuka dimensi lain dari permainannya yang sudah dinamis.
“Pelatih telah memikirkan saya bahwa saya harus mencetak rata-rata sekitar 10 rebound dengan kemampuan atletis saya,” kata Dybantsa kepada Deseret News. “Saya pikir saya terjebak pada angka enam hingga delapan dalam beberapa pertandingan, jadi saya hanya mencoba untuk lebih aktif di papan.”
Abilene Christian (7-4) akan menghadapi lawan kedua berturut-turut di peringkat 10 besar setelah kalah dari peringkat 1 Arizona 96-62 pada hari Selasa. Arizona memimpin seluruh permainan dengan enam pemain mencetak dua digit.
Abilene Christian tertinggal 51-31 pada babak pertama setelah melakukan 16 pelanggaran tim pada babak pertama. Arizona mengambil keuntungan penuh dengan memasukkan 19 dari 25 lemparan bebasnya pada 20 menit pertama. Tim peringkat teratas negara itu juga mengungguli Abilene Christian 44-22.
Cbo Newton menjadi titik terang bagi Wildcats, mencetak 17 poin melalui 7 dari 10 tembakan dari lapangan. Bradyn Hubbard mencetak sembilan poin tetapi melakukan tiga turnover tertinggi dalam tim dalam 25 menit dari bangku cadangan setelah mencetak 16 poin sebagai starter tetapi hanya mencetak 4 poin dari 16 tembakan dari lapangan dalam kemenangan 77-69 atas New Mexico State pada 6 Desember di pertandingan tim sebelumnya.
“Dia kelelahan, dan kemudian dia membuat keputusan yang buruk,” kata pelatih Abilene Christian Brette Tanner setelah pertandingan terakhir Hubbard, yang rata-rata mencetak rata-rata poin tertinggi dalam tim sebesar 15,7 poin per game. “Dia harus keluar dari permainan, atau dia harus mampu berjuang melewati kelelahan itu. Itu adalah langkah selanjutnya baginya dari menjadi pemain bagus menjadi pemain level elit.”
–Media Tingkat Lapangan
