Indiana’s Fernando Mendoza (15) selama pertandingan sepak bola Big Ten Indiana versus Kennesaw di Stadion Memorial pada hari Sabtu, 6 September 2025. Sepasang tim yang tidak terkalahkan akan bertemu ketika No. 22 Indiana menjadi tuan rumah lawan FCS, Indiana State di Bloomington pada Jumat malam.
Kedua tim berhadapan baru-baru ini pada tahun 2023, ketika tuan rumah Hoosiers mengalahkan tetangga intrastate mereka 41-7.
The Sycamores telah membuka musim mereka dengan dua kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak 1986. Setelah mengalahkan McKendree 41-24 di pembuka, mereka menenggak Illinois Eastern 38-14 akhir pekan lalu.
“Sangat menyenangkan menjadi 2-0,” kata pelatih negara bagian Indiana Curt Mallory. “Itu sesuatu yang benar -benar dibanggakan. Saya pikir tim keluar, membuat banyak peningkatan dari minggu 1 hingga minggu 2. Itu adalah permainan yang sangat fisik.”
“Mereka melakukan pekerjaan yang bagus dengan pelanggaran, mencetak 40 poin pertandingan,” kata pelatih Indiana Curt Cignetti, yang memimpin Hoosiers meraih rekor sekolah 11 dan tempat playoff sepak bola perguruan tinggi pada tahun 2024, musim pertamanya di Bloomington. “Mereka cukup seimbang. Mereka melakukan pekerjaan yang bagus melempar bola.
“Secara defensif, mereka melakukan pekerjaan yang bagus, juga. Aku yakin mereka akan bersemangat untuk bermain, dan aku ingin melihat kita memainkan permainan yang bersih.”
Indiana (2-0) memasuki pertandingan dari kemenangan 56-9 atas Kennesaw State akhir pekan lalu setelah menduduki puncak Old Dominion 27-14 di pembuka musim. Cignetti mengatakan masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.
“Sabtu, kami pasti mengambil langkah maju, tapi itu jauh dari bersih,” katanya. “Masih banyak bidang (kita) harus meningkat. Anda harus selalu meningkat. Para pemain ingin melihat skor dan merasa seperti, ‘Ya, oke, kami di sana.’ Tapi kami tidak. “
Cignetti menunjukkan bahwa pertahanan Indiana mengizinkan sembilan drama 15 yard atau lebih dan drive berturut-turut dari 63, 64, 44 dan 50 yard ke tim negara bagian Kennesaw bermain up-tempo.
“Kami memiliki sejumlah tugas yang terlewatkan, keberpihakan yang buruk,” kata Cignetti, “khususnya di tengah lapangan, di mana mereka berjalan cepat dan kami tidak selaras dengan benar. Tapi saya pikir dua tim terakhir yang kami mainkan dalam hal selaras adalah beberapa tantangan yang lebih besar yang akan kami hadapi tahun ini karena tempo mereka.”
Hoosiers telah bergegas lebih dari 300 yard dalam dua pertandingan awal mereka untuk pertama kalinya sejak 2014. Mereka juga mengumpulkan 500 yard dari total pelanggaran di kedua kontes. Brothers Fernando Mendoza dan Alberto Mendoza dikombinasikan untuk lima operan touchdown melawan Kennesaw State.
“Secara ofensif, kami masih memiliki enam atau tujuh peluang yang terlewatkan yang perlu kami konversi,” kata Cignetti. “Kamu tidak ingin pergi bermain di lapangan. Kamu ingin menguangkan peluang itu karena, saat kita bergerak maju, jendela akan semakin ketat.”
Mallory mengatakan quarterback negara bagian Indiana mulai Elijah Owens menderita cedera tulang selangka dan tidak akan kembali sampai di akhir musim. Itu hanya akan membuat pertarungan dengan Indiana-di mana ayahnya, Bill Mallory, adalah pelatih terbaik sepanjang masa-lebih menantang.
“Mereka akan bermain,” kata Mallory tentang Hoosiers. “Tidak ada keraguan. Mereka adalah tim sepak bola yang sangat, sangat eksplosif. Mereka punya banyak senjata. Mereka fisik di depan. Saya tidak tahu apakah ada yang akan memperlambat mereka.
“Kami mendapat tes besar minggu ini. Untuk bermain melawan lawan FBS peringkat, peluang besar.”
-Media level-field
