Nick Kyrgios telah diperingatkan atas kemampuannya bersaing di nomor teratas putra setelah mantan pemain nomor satu Inggris Greg Rusedski tidak terkesan dengan penampilannya dalam pameran Battle of the Sexes yang kontroversial melawan Aryna Sabalenka.
Petenis Australia itu meraih kemenangan dua set langsung (6-3, 6-3), meskipun menghadapi pengurangan ukuran lapangan di tim peringkat 1 dunia putri tersebut, meskipun masih ada keraguan mengenai kondisi fisiknya setelah cedera yang dialaminya pada tahun 2025 yang membuatnya tampil hanya dalam lima pertandingan profesional.
Sabalenka mengisyaratkan pertandingan ulang dengan Kyrgios, meskipun banyak yang kurang mendapatkan hiburan yang diinginkan pada pertemuan pertama mereka, tetapi ketika perhatian beralih ke Australia Terbuka 2026, Rusedski mengkritik Kyrgios dan mempertanyakan masa depan tenisnya.
“Saya bertanya sebelum pertandingan di podcast kami apakah itu gimmick dan jawabannya adalah… gimmick, gimmick gimmick. Saya tidak menikmatinya. Saya hanya mengira Kyrgios sedang mendikte. Jangan lupa dia adalah pemain nomor 671 di dunia,” kata Rusedski pada Pemotongan di Luar Lapangandengan turunnya peringkat Kyrgios karena tidak aktif dan tidak menunjukkan potensi sebenarnya.
“Apakah kami benar-benar membutuhkan ini dan apakah ini bagus untuk tenis? Saya tidak begitu yakin.
“Ini benar-benar tidak terasa seperti sebuah pertandingan. Sabalenka adalah pemain tenis yang brilian. Petenis nomor satu dunia, pemenang beberapa Slam. Saya hanya berpikir kita tidak membutuhkan ini untuk olahraga kita.”
“Ini adalah pemain yang tidak bugar dan tidak bermain selama tiga tahun. Anda bisa melihatnya berkeringat deras di lapangan dan ini tidak berhasil bagi saya.”
“Saya seorang yang sangat murni dan saya lebih suka menonton pertandingan ganda campuran yang mereka lakukan di AS Terbuka. Bagi saya itu adalah nilai yang lebih baik dan iklan permainan yang lebih baik.”
Kyrgios telah mengonfirmasi kembalinya Tur ATP, dengan pemain berusia 30 tahun itu mendapatkan wildcard untuk Brisbane International bulan depan.
Meski peringkatnya turun menjadi 673 dunia, Kyrgios akan tampil di ajang ATP 250 di Brisbane sebelum membintangi eksibisi Kooyong Classic di Melbourne hanya seminggu sebelum Australia Terbuka.
Kyrgios masih belum mengetahui apakah Australia Terbuka akan memberinya wildcard, karena penampilannya di Dubai membuatnya semakin dekat dengan kebugaran yang diperlukan untuk berkompetisi dalam format best-of-five set.
