DENVER – Game 2 adalah sesuatu dari masa lalu.
Setelah ledakan proporsi bersejarah oleh Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets mendapatkan kembali ketenangan mereka dan bentuknya pada hari Jumat dalam kemenangan lembur 113-104 di Game 3 dari semifinal Konferensi Barat.
Iklan
Denver bangkit dari defisit babak pertama 56-51, dan Aaron Gordon mencapai 3-pointer dengan 26,7 detik tersisa untuk mengikat permainan di 102.
Finalis MVP Shai Gilgeous-Alexander dan Nikola Jokić masing-masing memiliki kesempatan untuk memenangkannya dalam peraturan, tetapi Gilgeous-Alexander melewatkan pelampung dan pelompat turnaround Jokić berdentang dari pelek ketika waktu berakhir.
Jokić merespons dengan layup untuk membuka lembur yang memicu lari 7-0 nugget dan mengirim arena bola ke dalam kegilaan. Michael Porter Jr. mengikuti ember Jokić dengan 3, dan Jamal Murray memberi Nuggets keunggulan 109-102 pada layup cepat dari turnover Thunder.
Iklan
Tim guntur yang tampak seperti World Beaters di Game 2 sudah selesai. Gilgeous-Alexander berjuang di peregangan, dengan total tiga poin di kuarter keempat dan lembur, ketika Nuggets mengambil kendali. Dan tim terbaik NBA dari musim reguler tidak menemukan jawaban dalam perpanjangan waktu.
Nuggets mempertahankan keunggulan di rumah yang mereka curi dari Thunder dengan seorang cantik yang datang-dari-belakang di Game 1.
Kemenangan untuk Nuggets tiba dengan tumit kekalahan 149-106 hari Rabu dari Oklahoma City yang melihat Thunder mencetak rekor playoff dengan 87 poin di babak pertama. Tapi margin kemenangan tidak penting dalam skema besar.
Kandidat MVP Nikola Jokić (15) dan Shai Gilgeous-Alexander tidak memiliki pertandingan terbaik mereka pada Jumat malam di Denver. (Foto oleh Aaron Ontiveroz/The Denver Post)
(Aaron Ontiveroz via Getty Images)
Kemenangan dua poin Denver dalam Game 1 dan sembilan poin kemenangan di Game 3 sudah cukup untuk mengatasi 43 poin Kota Oklahoma meronta-ronta untuk mengendalikan seri atas unggulan No. 1 di Wilayah Barat.
Iklan
“Ini hanya kerugian,” kata pelatih Nugget David Adelman sebelum pertandingan Jumat tentang Game 2. “Saya tahu bahwa mereka memecahkan rekor atau apa pun. Tapi ini 1-1. Saya tidak merasa malu. Saya merasa seperti bermain hebat, dan kami bermain buruk. Dan itu olahraga, dan kadang-kadang itu terjadi.”
Michael Porter Jr. muncul
Terhambat oleh cedera bahu yang tersisa saat berjuang di jalan, Michael Porter Jr. mengelola 10 poin total dalam Game 1 dan 2 di Kota Oklahoma. Kembali ke rumah di Denver, ia kembali sebagai pemain dampak sambil menghitung 21 poin dan delapan rebound dan menembak 5 dari 6 dari 3.
Playoff Porter sejauh ini merupakan kasus pesta atau kelaparan, dan dia sering menemukan dirinya di bangku Adelman dalam situasi tekanan ketika dia berjuang. Tapi bukan itu kasus Jumat malam. Porter memimpin Nuggets di babak pertama dengan 15 poin, mapan dengan penembakan panasnya dari jarak jauh.
Dia kemudian dipercaya dalam waktu krisis, dan itu membuahkan hasil dengan 3-pointer lembur yang membantu menenggelamkan guntur.
Porter mengatakan postgame bahwa dia telah mengambil suntikan lidokain untuk mematikan rasa sakit di bahu dan bahwa dia melakukannya lagi pada hari Jumat untuk membahas apa yang dia katakan pada awalnya didiagnosis sebagai cedera 4-6 minggu. Dia masih merasa terbatas karena “bisa sepenuhnya bermain fisik atau menabrak guys seperti yang saya inginkan.” Tapi dia bisa menemukan tembakannya ketika Denver sangat membutuhkannya.
Iklan
“Saya tahu akan ada permainan di mana saya tidak dapat menghasilkan seperti yang saya inginkan, atau mungkin saya tidak akan bisa, tetapi ini adalah babak playoff, dan saya ingin pergi ke sana dan setidaknya mencoba,” kata Porter. “Ini merupakan playoff naik turun bagi saya, tapi tidak apa -apa, karena kami berada dalam posisi yang baik sebagai sebuah tim.”
Pendukung Denver mengatasi perjuangan Jokićs
Kota Oklahoma telah berhasil menggunakan tekanan pada Murray dan menggunakan tangan aktif di dalam untuk membatasi penampilan Denver di dekat keranjang dan menjaga Jokić tetap terkendali. Itu berhasil lagi Jumat malam. Thunder memaksa 14 turnover nugget dan jokić bingung untuk sebagian besar permainan.
Jokić selesai dengan 20 poin, 16 rebound dan enam assist. Tapi dia menembak 8 dari 25 dari lapangan termasuk upaya 0-untuk-10 dari 3 itu yang terburuk dari karir playoffnya. Dia membalikkan bola lebih dari delapan kali, juga playoff karir terburuk.
Iklan
Tetapi Nuggets mengatasi perjuangan itu sebagian berkat malam penembakan yang panas dari 3 (16 dari 40, 40%) yang mondar -mandir oleh Porter.
“Cara mereka menjaga – dan itulah sebabnya mereka salah satu tim defensif terbaik di liga, mereka adalah salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat,” kata Adelman Postgame. “Mereka mengambil cat. Jadi kita harus bisa merobohkan tembakan terbuka. Dan ketika Michael membuat tembakan, itu jelas membuat pengadilan jauh lebih besar atau terasa jauh lebih besar.”
Pada akhirnya, output Porter adalah bagian dari upaya penilaian yang seimbang yang membuat empat starter nugget mencetak 20-plus poin. Murray selesai dengan 27 poin pada penembakan 9-dari-19, dan Gordon memiliki 22 poin, menjadi 4 dari 6 dari jarak 3 poin.
Game 4 dijadwalkan pukul 15:30 ET Minggu di Denver.
