Myles Lewis-Skelly mengatakan dia tidak akan pernah membuat alasan untuk gagal dipilih – dan berjanji untuk “memberi pilihan kepada pelatih” ketika pemain remaja Arsenal dan Inggris itu berusaha untuk mendapatkan kembali tempatnya di tim papan atas asuhan Mikel Arteta.
Lewis-Skelly muncul entah dari mana musim lalu untuk menjadi bek kiri pilihan pertama Arteta dan kemudian mencetak gol pada debutnya di Inggris dalam pertandingan pembukaan Thomas Tuchel sebagai pelatih pada bulan Maret.
Namun, pemain berusia 19 tahun itu telah digantikan oleh Riccardo Calafiori dalam urutan kekuasaan musim ini dan belum pernah tampil sebagai starter di Premier League sejauh ini.
Tuchel memperingatkan awal bulan ini bahwa “mungkin menjadi masalah baginya” jika Lewis-Skelly – yang hanya tampil empat kali sebagai starter, masing-masing dua kali di Piala Carabao dan Liga Champions – tidak bermain cukup menit untuk Arsenal menjelang Piala Dunia musim panas mendatang.
Namun Lewis-Skelly menegaskan: “Saya menikmatinya musim ini. Ini adalah pengalaman yang berbeda bagi saya, tidak banyak bermain saat ini, namun saya menikmati menjadi bagian dari tim.”
“Sangat penting untuk bersaing memperebutkan tempat dan saya adalah orang yang kompetitif, jadi saya tidak akan pernah mundur. Saya menikmati tantangan. Bersama para pemain ini adalah suatu kebahagiaan.
“Standarnya tinggi dan semua orang ingin bermain. Karena levelnya jauh lebih tinggi pada musim ini, tempat terbatas, namun Anda harus bersaing.
“Pada akhirnya, saya hanya ingin mengekspresikan diri. Sepak bola adalah hal yang saya sukai dan saya tidak akan pernah membuat alasan apakah saya bermain atau tidak. Saya hanya ingin tampil dan mengekspresikan diri. Selama saya melakukan itu, saya memberikan pilihan kepada pelatih.”
Lewis-Skelly telah menjadi starter dalam dua dari tiga pertandingan terakhir Arsenal dengan tim Arteta dalam enam pertandingan berturut-turut tanpa kebobolan satu gol pun.
Secara keseluruhan, pertahanan Arsenal hanya ditembus tiga kali dalam 14 pertandingan musim ini dengan hanya satu gol yang tercipta dari permainan terbuka.
Dan ketika ditanya apa rahasia di balik clean sheet Arsenal, Lewis-Skelly melanjutkan: “Itu hanya sebuah kebanggaan.
“Tidak ada yang terjadi di rumah kami – tujuan kami. Kami bangga menjaga clean sheet, menghentikan tembakan dan umpan silang karena kami tidak ingin ada yang mencetak gol.”
Arsenal, yang mengamankan pertandingan perempat final melawan Crystal Palace di Piala Carabao setelah mereka mengalahkan Brighton di Stadion Emirates, kembali beraksi di liga dengan bertandang ke Burnley pada hari Sabtu.
Tim London utara, yang saat ini sedang mencatatkan delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi, unggul empat poin di puncak klasemen.
PA
