Jen Dodds dan Bruce Mouat menderita patah hati Olimpiade Musim Dingin di nomor ganda campuran curling untuk kedua kalinya dalam empat tahun setelah kalah perunggu dari tuan rumah Italia.
Duo Inggris ini tak tertandingi dalam format round-robin, hanya kalah sekali dan memuncaki klasemen, namun performa apik itu menguap di babak play-off.
Iklan
Kekalahan mengejutkan dari Swedia di semifinal hari Senin diikuti oleh kekalahan 5-3 di Stadion Cortina Curling yang penuh demam di Dolomites, yang membuat Tim GB masih mencari medali pertama mereka di Olimpiade tersebut.
Saat perayaan riuhnya pendukung tuan rumah bergulir di bangku kayu di arena unik ini – tempat pemain Italia Stefania Constantini mempelajari permainan ini saat masih kecil – pasangan Skotlandia ini mengalami kekecewaan Olimpiade terbaru mereka.
“Sangat dekat, tapi sejauh ini,” kata Dodds kepada BBC Sport. “Sakitnya sama seperti empat tahun lalu, tapi saya tidak ingin menangis jelek, jadi saya akan berhenti di situ.”
Kali ini seharusnya berbeda. Kenangan kekalahan di kedua pertandingan play-off di Beijing empat tahun lalu seharusnya menjadi pemicu upaya mereka untuk meraih medali. Mereka seharusnya memiliki pita di leher mereka dan logam di dada mereka.
Iklan
Namun sebaliknya, mereka akan mendapatkan lebih banyak penyesalan saat mereka menuju ke nomor putra dan putri masing-masing pada hari Rabu dan Kamis.
“Ini sulit. Kami bermain jauh lebih baik dibandingkan empat tahun lalu, jadi pergi dengan hasil yang sama akan sedikit menyakitkan,” tambah Mouat yang sama emosionalnya.
GB kalah dalam permainan margin yang bagus
Dalam permainan dengan margin yang bagus, Mouat dan Dodds berulang kali berjarak satu atau dua inci dari tempat yang seharusnya.
Mereka memulai dengan palu – secara teoritis menguntungkan karena memungkinkan tim mengendalikan pertandingan – dan melakukan tembakan di akhir pertama untuk mengambil tiga poin.
Iklan
Namun, upaya Dodds hanya sedikit membuahkan hasil dan tim Italia berhasil mencuri satu gol. Ini akan menjadi tema yang berulang ketika Constantini dan Amos Mosaner mendiktekan kontes tersebut.
Pasangan Inggris itu menyamakan kedudukan, sebelum tuan rumah kembali unggul di kuarter ketiga dan mencetak satu gol lagi di kuarter ketiga. Sekali lagi, Dodds nyaris gagal.
Itu membuat Italia unggul 3-1 saat jeda dan mengejar GB.
Satu di kuarter kelima kurang dari yang mereka inginkan tetapi kesalahan besar yang dilakukan Mosaner di kuarter keenam membuka pintu. Apakah ini akan menjadi momen pergeseran momentum?
Ternyata tidak. Constantini – gambaran ketenangan sepanjang pertandingan – memainkan tembakan sempurna untuk memastikan tim Italia unggul dua gol lagi dengan dua pertandingan tersisa.
Iklan
GB membutuhkan skor besar, dan mengerahkan permainan kekuatan mereka, tetapi sekali lagi hanya mampu mengambil satu skor dan dibiarkan membutuhkan steal untuk memaksakan hasil ekstra.
Mereka tidak bisa. Dan mereka harus menghadapi skenario mimpi buruk di Olimpiade lainnya di mana mereka finis di posisi keempat dan tanpa medali ganda campuran.
“Kami berbicara tadi malam tentang betapa beruntungnya kami bisa bermain di Olimpiade sebagai teman terbaik,” tambah Mouat. “Kami adalah dua orang yang tumbuh bersama dan tidak pernah benar-benar tahu ke mana kami bisa melangkah dalam bidang curling. Ini sangat istimewa bersama Jen.
“Saya jelas sangat kecewa, tapi saya sangat bangga pada kami karena tetap bertahan.”
Iklan
Di Beijing, mereka merespons dengan cara yang benar, dengan medali emas putri dan perak putra. Apa yang akan mereka lakukan kali ini?
(Reuters)
Analisis: Apa yang salah dengan GB duo?
Setelah lolos dari babak round-robin hanya dengan satu kekalahan – melawan Swiss setelah kualifikasi mereka dipastikan – kekalahan di empat besar dari Swedia, dan khususnya cara melakukannya, akan menjadi hukuman bagi duo GB.
Peraih medali perunggu junior dunia dua kali dan pakar BBC Sport Logan Gray menduga Dodds dan Mouat mungkin belum pulih sepenuhnya saat mereka kembali ke es kurang dari 24 jam kemudian.
“Itu selalu merupakan hal tersulit untuk dilakukan, bangkit kembali dan maju lagi dalam perebutan perunggu,” katanya. “Saya pikir ada sedikit kehebohan di beberapa babak pertama.
Iklan
“Olimpiade hanya diadakan setiap empat tahun sekali dan, apa pun yang terjadi di babak round robin, ini adalah kompetisi baru di babak play-off. Tekanannya meningkat sepuluh kali lipat, dan itu dapat menciptakan sedikit celah di sana-sini dalam komunikasi, kepemimpinan, dan pengambilan keputusan taktis.
“Anda akhirnya mencoba untuk memperumit sesuatu, mengoreksi gambar secara berlebihan, dan itu hanya badai yang sempurna. Saya rasa itulah yang kita lihat dalam dua hari terakhir ini.”
Tantangan keduanya kini adalah pemulihan untuk kompetisi tim masing-masing.
Mouat kembali bermain di arena putra – yang merupakan favorit peraih medali emas – melawan Tiongkok pada hari Rabu, sementara Dodds setidaknya mendapat satu hari libur sebelum tim putrinya menghadapi Tiongkok pada hari Kamis (keduanya 18:05 GMT).
Iklan
Peraih medali Olimpiade empat kali dan mantan juara dunia serta pakar BBC Sport Jackie Lockhart berharap bahwa kekecewaan yang dialami sebelumnya mungkin bisa membantu mereka kali ini di Italia.
“Ini adalah hal yang buruk untuk dikatakan, tapi itu baik bagi mereka karena mereka pernah berada di sana sebelumnya dan kembali untuk memenangkan medali,” katanya.
“Mereka adalah atlet profesional dan mereka harus tahu cara memarkirnya. Mereka akan bisa menangis mengenai hal ini dalam beberapa bulan, tetapi hal itu sudah selesai untuk saat ini dan ada hal lain di depan mereka.”
