EA 7 Emporio Armani Milan (2– 3 meraih kemenangan tandang 89– 78 dengan susah payah atas Zalgiris Kaunas (3– 2 pada Kamis malam di Putaran 5 EuroLeague, mengatasi defisit 16 poin dan absennya tiga starter kunci– Lorenzo Brown, Josh Nebo, dan Zach LeDay.
Bermain hanya 18 jam setelah penampilan 53 poin di Munich, Milan tampak lelah sejak awal ketika penyerang Zalgiris Arnas Butkevicius mencetak 17 poin dalam enam menit, memberi tuan rumah keunggulan 29 – 13 pada kuarter kedua.
Namun tim asuhan pelatih Ettore Messina merespons dengan ketenangan dan ketangguhan. Laju Milan 12 -0, dipicu oleh empat lemparan tiga angka berturut-turut dari Nico Mannion, Shavon Shields, Marko Guduric, dan Pippo Ricci, menghapus defisit dan mengubah energy permainan.
Ricci memberikan performa terbaik dalam karirnya, menyelesaikan dengan 15 poin melalui 5 -dari- 5 tembakan sempurna. Sang penyerang juga membantu Butkevicius tidak mencetak gol di babak kedua dan mencatatkan waktu tertingginya musim ini, yaitu 27 menit.
Penjaga Quinn Ellis terlambat menjadi pembuat perbedaan. Pemain berusia 21 tahun itu mencetak sembilan dari 15 poinnya pada kuarter terakhir, termasuk tembakan tiga angka penting dan layup fast-break yang menambah keunggulan Milan menjadi enam. Dia menembakkan 7 -dari- 9 dari lapangan setelah memasuki permainan dengan rata-rata hanya 2, 5 poin pada 20 % tembakan.
Skor Milan yang seimbang adalah kuncinya, dengan enam pemain finis dengan dua figure. Shields, Ricci, Ellis, dan Devin Booker masing-masing menyumbang 15 poin, sementara Guduric menambahkan 14 Booker juga menyumbangkan tujuh rebound dan pertahanan indoor yang mantap.
Zalgiris, yang mendominasi papan sejak awal, hanya mampu melakukan satu rebound ofensif pada kuarter keempat setelah mengumpulkan 16 poin melalui tiga kuarter pertama. Tim Lituania itu menembakkan 44, 4 % ke dalam dan 37, 5 % dari tiga tembakan, namun turn over dan akurasi perimeter Milan– 12 dari 21 tembakan dari luar garis busur– terbukti merugikan.
Kemenangan tersebut juga memberikan beban emosional bagi Milan, hampir setahun setelah kehilangan keunggulan 27 poin di Kaunas. Kali ini, klub Italia itu membalikkan keadaan, menghasilkan 27 poin untuk menghentikan tiga kekalahan beruntun.
Milan kembali ke rumah minggu depan untuk menjamu Valencia, sementara Zalgiris bertandang menghadapi Barcelona di Putaran 6
