Mikel Arteta menyebut bos rivalnya Diego Simeone “luar biasa” dan mengakui bahwa dia mengaguminya menjelang pertandingan Liga Champions Collection melawan Atletico Madrid.
Arteta akan berhadapan dengan Simeone untuk pertama kalinya dalam pertandingan grup mereka di Emirates pada hari Selasa ketika manajer Arsenal berupaya untuk membangun dua kemenangan untuk timnya di Eropa sejauh ini.
Gaya manajerial Arteta sering dibandingkan dengan Simeone, yang kini menjalani musim ke- 15 sebagai pelatih tim LaLiga tersebut.
“Jelas dia adalah seseorang yang saya pantau dan telah belajar darinya dalam banyak situasi,” kata Arteta tentang pemain Argentina itu.
“Saya menilai dia berada pada degree tertinggi. Apa yang telah dia lakukan sejak bergabung dengan Atletico sungguh luar biasa. Tidak hanya apa yang telah dia capai tetapi juga cara dia melakukannya– identitas yang dia ciptakan di klub, tim, semangat, semuanya sangat sederhana dan jelas untuk diidentifikasi dan itu karena manajer sangat mirip dengan mereka.
“Hal itu sangat sulit dicapai dalam jangka waktu singkat dan untuk mencapainya dalam jangka waktu 14 tahun, adalah sesuatu yang luar biasa sehingga akan sangat menyenangkan bertemu dengannya.”
Pada kunjungan terakhirnya ke Inggris, Simeone dijatuhi larangan mendampingi satu pertandingan oleh UEFA setelah ia bentrok dengan pendukung Liverpool pada akhir kekalahan 3 – 2 bagi timnya di Anfield pada bulan September. Simeone mengaku menyayangkan kejadian tersebut.
Ditanya apakah dia bisa membayangkan Simeone melatih di Liga Premier, Arteta melanjutkan: “Jika dia bekerja di Liga Champions, yang merupakan kompetisi tertinggi di Eropa, dia bisa melakukannya di mana saja.
“Anda harus datang ke sini dan mencobanya serta merasakannya, namun saya sangat yakin bahwa keahliannya sungguh luar biasa dan karakter serta kemauannya akan membawanya ke mana pun.”
Collection telah membuka kampanye Liga Champions mereka dengan kemenangan 2 -0 berturut-turut melawan Athletic Bilbao dan Olympiacos. Kemenangan ketiga melawan tim asuhan Simeone di bawah sorotan Emirates akan memberikan pernyataan niat bahwa Toolbox adalah pesaing serius untuk memenangkan kompetisi ini untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Arsenal juga memimpin di Liga Premier dengan kemenangan 1 -0 di Fulham pada hari Sabtu yang memungkinkan mereka untuk unggul tiga poin atas Manchester City. Liverpool kembali meraih satu poin setelah kekalahan kandang mereka dari Manchester United.
Pasukan Arteta adalah favorit para bandar taruhan untuk memenangkan gelar liga pertama mereka dalam 22 tahun.
Dan Arteta menambahkan: “Memang benar bahwa tim menunjukkan kedewasaan, ancaman, dan mungkin keyakinan yang berbeda pada tahap ini, tetapi ini masih sangat awal musim.
“Kami harus melakukannya sekarang untuk 30 pertandingan lagi dan itu akan menjadi tujuannya.
“Satu-satunya hal yang saya terima adalah ketika saya melihat tim, energi, suhu, komitmen, dan kualitas yang dapat mereka berikan, hal itu memberi saya keyakinan bahwa kami dapat melaju sejauh ini, tapi itu saja, itu hanya perasaan, dan kemudian hari berikutnya Anda harus membuktikannya, sesi latihan berikutnya Anda harus membuktikannya, dan tidak ada hal lain yang penting.”
