Mikel Arteta memuji pemuncak klasemen Liga Premier karena menulis ulang sejarah terkini setelah kemenangan 1-0 Arsenal di Fulham.
The Gunners memperbesar keunggulan mereka di puncak liga menjadi tiga poin setelah Leandro Trossard mencetak gol dari tendangan sudut sesaat sebelum satu jam di Craven Cottage.
Arsenal hanya meraih satu poin dalam pertandingan tandang mereka di Newcastle dan Fulham, dan di kandang melawan West Ham musim lalu.
Kali ini mereka telah mencatatkan sembilan poin dari sembilan poin dan kemenangan mereka di sini, di stadion di mana mereka gagal menang dalam dua kunjungan sebelumnya, menandai pernyataan niat lain dalam upaya klub untuk mengakhiri penantian 22 tahun mereka untuk meraih gelar liga.
“Sejarah terkini tidak menguntungkan kami dan kami ingin mengubahnya, seperti yang kami lakukan saat melawan Newcastle dan West Ham di kandang,” kata Arteta.
“Dan ini adalah langkah lain untuk memiliki pola pikir dan kemampuan untuk memenangkan pertandingan seperti ini melawan lawan yang sangat bagus, dan tempat yang sangat sulit untuk didatangi.
“Ketika konteksnya 0-0, dan permainan menjadi semakin lama, itu menjadi lebih sulit, namun kami menunjukkan banyak kedewasaan. Kami terus mengetuk pintu dengan berbagai cara, dan pada akhirnya kami menemukan cara, dengan bola mati untuk melakukannya tetapi kami pantas mendapatkannya.”
Beberapa saat setelah gol pembuka Trossard, Bukayo Saka tampaknya akan membuat timnya mendapat penalti ketika ia dilanggar di sudut kotak penalti oleh pemain pengganti Kevin.
Anthony Taylor tidak membuang waktu untuk menunjuk titik putih tetapi VAR memutuskan Kevin menyentuh bola sebelum mengeluarkan pria itu. Taylor menuju ke monitor di sisi lapangan dan membatalkan keputusannya.
Arteta, yang tampak frustrasi di pinggir lapangan, melanjutkan: “Saya menjadi bersemangat karena itu memakan waktu lama.
“Saya bertanya kepada Anthony ‘mengapa lama sekali’. Itu tidak ada hubungannya dengan prosesnya, hanya saja layarnya tidak berfungsi.
“Itu mungkin bukan penalti sehingga pada akhirnya mereka membuat keputusan yang tepat, dan saya sangat bersemangat karena prosesnya.”
Satu-satunya catatan buruk bagi Arteta setelah kemenangan kelima berturut-turut Arsenal di semua kompetisi adalah kegagalan Viktor Gyokeres mencetak gol untuk pertandingan ketujuh berturut-turut.
Arteta menambahkan: “Dia sangat dekat lagi hari ini. Kami semua memohon agar dia mencetak gol. Tingkat kerja yang dia berikan untuk tim sangat fenomenal. Kami mencoba memberinya dukungan dan cinta, dan itu akan terjadi.”
Bagi Fulham, yang kini telah kalah dalam tiga pertandingan liga berturut-turut, manajer Marco Silva mengakui bahwa dia frustrasi membiarkan Arsenal mencetak gol ke-37 mereka dari tendangan sudut di liga sejak awal musim 2023-2024 – 16 gol lebih banyak dari tim mana pun.
Dia berkata: “Arsenal berada dalam momen yang hebat dan mereka adalah tim yang sulit untuk dilawan, tetapi sampai mereka mencetak gol, tidak ada yang istimewa dari mereka.
“Set-piece ofensif sulit dihentikan. Yang membuat kami frustrasi adalah kami merasa kami sudah mempersiapkan diri dengan baik, dan kami menunjukkan di pertandingan bahwa kami memang siap, namun Anda harus fokus selama 95 atau 100 menit dan pada saat itu kami membiarkan mereka masuk.”
