Mike McCarthy tidak memberikan keraguan ketika ditanya pada konferensi pers perkenalannya sebagai pelatih kepala Steelers apakah dia ingin Aaron Rodgers kembali ke Pittsburgh.
“Pastinya,” kata McCarthy kepada wartawan, Selasa. “Saya tidak mengerti mengapa Anda tidak mau melakukannya.”
Rodgers adalah quarterback McCarthy ketika McCarthy melatih Green Bay Packers dari 2006-18. Rodgers menghabiskan musim lalu di Pittsburgh, meski masa depannya tidak jelas.
McCarthy mengatakan dia telah berbicara dengan Rodgers, 42, yang mengatakan dia ingin meluangkan waktu untuk berpikir sebelum memutuskan apakah akan terus bermain dan di mana.
“Sama seperti hal lainnya, mengenal Aaron cukup lama, melewati musim-musim, saya pikir… ketika para pria berada pada tahap karir mereka, mereka perlu menjauh dan melakukan dekompresi dan saya pikir itu sangat penting,” kata McCarthy. “Pertandingan ini sangat emosional. Apa komitmen orang-orang ini dan apa yang mereka lakukan — menurut saya waktu istirahat itu penting.”
Rodgers masih harus bersabar jika dia memilih untuk tidak pensiun, dibuktikan dengan mencatatkan musimnya yang ke-15 dengan setidaknya 3.000 yard dan 20 touchdown pass untuk juara AFC North pada tahun 2025, angka-angka yang tampaknya diperhatikan oleh McCarthy.
“Saya bisa duduk santai dan menonton sebagian besar pertandingan Pittsburgh di TV dan saya pikir dia adalah aset besar bagi tim,” kata McCarthy, Selasa.
Penduduk asli Pittsburgh ini adalah pelatih kepala keempat Steelers sejak 1969. Dia akan mengambil alih jabatan yang sebelumnya dipegang oleh Mike Tomlin, yang melatih tim dari 2007-25 sebelum mengundurkan diri awal bulan ini.
Tomlin mengikuti pemenang Super Bowl Bill Cowher, yang melatih dari tahun 1992-2006. Cowher datang setelah juara Super Bowl empat kali Chuck Noll, yang memegang jabatan itu dari tahun 1969-91.
Kota ini, waralaba ini, basis penggemar ini sangat berarti bagi saya karena Pittsburgh adalah dunia saya dan sungguh luar biasa bisa kembali ke sini, kata McCarthy dalam pidato pembukaannya, dengan cepat menjadi emosional.
“Hati saya penuh, fokus saya tunggal dan inilah waktunya untuk membawa kejuaraan lain kembali ke kota besar ini.”
McCarthy, 62, tidak melatih NFL musim ini setelah mengumpulkan rekor 49-35 – dengan tiga musim dengan 12 kemenangan – di Dallas dari 2020-24. Dia bermain 125-77-2 dengan Green Bay dan memimpin Packers meraih kemenangan melawan Steelers di Super Bowl XLV.
McCarthy menghabiskan empat tahun sebagai asisten pelatih di perguruan tinggi di Pitt sebelum memulai karir kepelatihannya di NFL.
Tomlin mengundurkan diri pada 13 Januari, satu hari setelah Steelers menjatuhkan keputusan 30-6 kepada Houston Texans dalam permainan wild-card AFC di Pittsburgh. Kekalahan tersebut merupakan kekalahan ketujuh berturut-turut Tomlin pascamusim.
–Media Tingkat Lapangan
