Michael van Gerwen mengklaim sudah waktunya bagi Peter Wright untuk pensiun setelah juara dunia dua kali itu tersingkir dari Kejuaraan Dart Dunia di babak kedua.
‘MVG’ dan ‘Snakbite’ telah bentrok sepanjang karir mereka, dan keduanya akan bertemu di putaran ketiga turnamen tahun ini di Alexandra Palace.
Namun petenis Skotlandia itu jatuh ke tangan Arno Merk, meskipun pendekatannya bullish tahun ini, setelah menyatakan bahwa ia pasti akan memenangkan turnamen, namun kalah 3-0 dari petenis Jerman itu.
Bintang Belanda Van Gerwen berkembang pesat melawan William O’Connor, mengalahkan pemain Irlandia itu 3-1, meskipun ia mengakui bahwa ia tidak terkejut dengan tersingkirnya Wright lebih awal.
“Anda ingin saya menjawabnya? Saya bisa menjawabnya dengan sangat mudah,” kata Van Gerwen. “Saya tidak terlalu terkejut dengan penampilannya karena dia bermain buruk akhir-akhir ini dan baginya inilah saatnya untuk pensiun.”
Van Gerwen juga menggarisbawahi bagaimana penampilannya melawan O’Connor “bisa menjadi cukup baik untuk terus berlanjut,” menambahkan: “Saya tahu saya mampu melakukan lebih, beberapa pertandingan saya bisa bermain lebih buruk dan beberapa pertandingan Anda perlu melakukannya sedikit lebih banyak.
“Saya tahu persis kapan waktunya tiba, Anda harus berbuat lebih banyak, saya tidak bodoh, saya tahu persis, saya sudah pernah ke sini beberapa kali sebelumnya.
“Merupakan keuntungan besar untuk memiliki banyak pengalaman, tidak selalu seperti itu, Anda harus percaya pada kemampuan Anda, saya bekerja sangat keras untuk menghasilkan beberapa anak panah yang bagus, dan sisanya? Saya tidak terlalu peduli.
Sementara itu, Gary Anderson membela Wright setelah kekalahan awalnya di Ally Pally, dengan menjelaskan betapa konsistensi di puncak tidaklah realistis.
“Kami tidak bisa bermain bagus sepanjang waktu, orang-orang berpikir kami adalah robot dan Anda harus bermain bagus sepanjang waktu,” kata pelatih asal Skotlandia itu. “Atau beberapa pertandingan buruk, ‘dia selesai’ atau ‘dia pensiun’, beri dia istirahat, kami tidak bisa terus melakukannya.
“Kita sudah melihat Michael melakukannya, mungkin dalam satu dekade terakhir, dia mengalami kesalahan, dia sudah selesai? Beri dia waktu, kita tidak bisa terus melakukannya bulan demi bulan, tahun demi tahun, itu akan menyenangkan, tapi Anda tidak bisa melakukannya.”
Merk, pada debutnya, sangat menghargai kemenangan melawan Wright dan mengakui keterkejutannya atas kemenangannya, dengan lawannya hanya mampu menghasilkan rata-rata rendah 79,20.
“Saya tercengang, saya tidak percaya, saya baru saja mengalahkan seorang legenda, saya sangat bahagia,” kata Merk di atas panggung. “Saya masih dalam tahap awal pekerjaan, jadi saya sangat senang.”
