Ukraina mengecam keras tindakan Komite Olimpiade Internasional (IOC), yang menurut Kyiv merupakan sinyal potensi pelonggaran pembatasan terhadap atlet Rusia, yang memungkinkan mereka mewakili negaranya di Olimpiade mendatang.
Saat ini, 13 pesaing Rusia berpartisipasi dalam Olimpiade Milan Cortina sebagai “Atlet Netral Perorangan”.
Berdasarkan aturan ini, mereka dilarang menampilkan simbol Rusia apa pun dan tidak akan mendengarkan lagu kebangsaan Rusia jika mereka mendapatkan medali emas.
Atlet dari sekutu Rusia, Belarusia, juga dikenakan batasan yang sama.
Matvii Bidnyi, Menteri Pemuda dan Olahraga Ukraina, mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara pada hari Minggu di Milan bahwa setiap perubahan terhadap pembatasan ini merupakan tindakan yang “tidak bertanggung jawab”.
Dia memperingatkan bahwa tindakan seperti itu tampaknya akan memaafkan invasi Rusia, terutama ketika perang mendekati ulang tahunnya yang keempat.
“Sepertinya Anda ingin melegitimasi kejahatan ini,” kata Bidnyi, merujuk pada para pendukung yang ingin membawa Rusia kembali ke Olimpiade. “Kita harus mempertahankan tekanan ini sampai perang ini berakhir.”
IOC mengambil langkah menuju kebijakan yang lebih longgar terhadap Rusia pada bulan Desember ketika mereka menyarankan badan-badan olahraga untuk mengizinkan atlet-atlet muda Rusia berpartisipasi dengan membawa bendera dan lagu kebangsaan mereka menjelang Olimpiade Pemuda IOC pada akhir tahun ini. Rusia secara konsisten mendorong pencabutan pembatasan secara penuh.
Para atlet mempunyai “hak mendasar untuk mengakses olahraga di seluruh dunia, dan untuk berkompetisi bebas dari campur tangan politik atau tekanan dari organisasi pemerintah,” kata IOC dalam sebuah pernyataan pada saat itu.
Sebagai tanggapan, pemain anggar Rusia tahun ini berkompetisi di nomor junior di bawah bendera Rusia. Namun perubahan terbesar sejauh ini terjadi pada hari Jumat, ketika badan renang World Aquatics mencabut pembatasannya terhadap atlet muda dan junior Rusia.
Meskipun Presiden IOC yang baru, Kirsty Coventry, belum secara spesifik berbicara kepada para atlet Rusia di Olimpiade ini, awal bulan ini ia menggunakan pidato utamanya menjelang Milan Cortina Games untuk menegaskan kembali fokus baru pada olahraga, dan bukan pada keterlibatan dalam politik. Pendahulu Coventry, Thomas Bach, mengawasi sistem yang memungkinkan atlet Rusia berkompetisi sebagai individu netral.
“Kami adalah organisasi olahraga,” kata Coventry pada 3 Februari, menyebut olahraga sebagai prioritas utama IOC. “Kami memahami politik dan kami tahu kami tidak beroperasi dalam ruang hampa. Namun permainan kami adalah olahraga.”
IOC tidak segera menanggapi permintaan komentar AP pada hari Senin tentang apakah mereka mempertimbangkan langkah lebih lanjut untuk mengizinkan partisipasi Rusia menjelang Olimpiade Musim Panas 2028 di Los Angeles.
Sanksi olahraga merupakan alat negosiasi yang penting bagi Ukraina, kata Bidnyi, karena Rusia bangga dengan sejarah kehebatan atletiknya dan telah lama menggunakan keberhasilannya dalam olahraga untuk propaganda. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy pada hari Jumat mengatakan Amerika telah memberi batas waktu kepada Ukraina dan Rusia pada bulan Juni untuk mencapai kesepakatan damai.
Ketika musim dingin yang sangat dingin di Ukraina terus berlanjut, serangan udara Rusia terus menghantam jaringan listrik. Ukraina sedang berjuang mengatasi pemadaman listrik yang menyebabkan jutaan orang berada dalam kegelapan dan tanpa pemanas di tengah suhu yang sangat dingin. Ketika generator dikerahkan, Bidnyi mengatakan generator tersebut tidak digunakan untuk menyalakan tempat olahraga sehingga para atlet dapat berlatih.
“Anda harus menentukan pilihan sebelum mempertahankan arena es atau, misalnya, memberikan listrik kepada keluarga di rumah,” ujarnya.
Rusia berkompetisi sebagai atlet netral
Atlet Rusia belum pernah berkompetisi di bawah bendera negaranya di Olimpiade Musim Dingin sejak 2014, ketika Rusia menjadi tuan rumah Olimpiade yang tercemar doping di Sochi.
Selama bertahun-tahun perselisihan hukum, dampak dari kasus narkoba tersebut berarti orang-orang Rusia harus berkompetisi di Pyeongchang pada tahun 2018 sebagai “Atlet Olimpiade dari Rusia” dan di Beijing pada tahun 2022 dengan nama tim “ROC” saja– sehingga tidak ada kata Rusia atau Olimpiade– keduanya tanpa lagu kebangsaan.
Badan Anti-Doping Dunia masih mencantumkan badan pengujian nasional Rusia sebagai “tidak patuh” dan mengatakan bahwa badan tersebut tidak dapat mengunjungi Rusia untuk melakukan pemeriksaan langsung terhadap kinerjanya.
Rusia membantah negaranya terlibat dalam doping.
Banyak cabang olahraga yang melarang atlet Rusia berkompetisi sebagai bagian dari dampak diplomatik setelah pasukan Rusia pindah ke Ukraina empat hari setelah Olimpiade Musim Dingin terakhir pada tahun 2022 Menjelang Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris, Komite Olimpiade Internasional secara bertahap membuka jalur bagi atlet dari Rusia dan sekutunya Belarus untuk lolos dengan standing netral.
Lima belas orang Rusia berkompetisi sebagai atlet netral di Paris, memenangkan satu-satunya medali tenis mereka. Mereka tidak diizinkan berparade sebagai delegasi dalam upacara pembukaan Olimpiade mana word play here.
Coventry dan IOC mendapat tekanan yang semakin besar untuk menerapkan pembatasan serupa terhadap atlet dari Israel setelah perang di Gaza.
Saat ini, atlet Rusia tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan condition netral dari IOC jika mereka terikat kontrak dengan badan keamanan atau militer Rusia atau Belarusia, atau jika mereka telah menyatakan dukungan terhadap tindakan Rusia di Ukraina. Para pejabat Ukraina memperdebatkan apakah beberapa atlet Rusia yang berkompetisi di kualifikasi Olimpiade benar-benar memenuhi batasan netral.
Sebagian besar badan olahraga musim dingin telah mengizinkan warga Rusia berkompetisi dalam kualifikasi tersebut dalam beberapa pekan terakhir, di tengah serangkaian kekalahan hukum atas kebijakan yang melarang atlet Rusia.
Olimpiade Ukraina menunjukkan ketahanan negaranya
Perang telah membawa dampak buruk pada olahraga Ukraina. Atlet dipindahkan atau dipanggil untuk bertarung. Pertandingan sepak bola sering kali terganggu oleh sirene serangan udara sehingga jumlah penonton dibatasi oleh kapasitas tempat perlindungan bom. Para skater elit, pemain ski, dan biathlet biasanya berlatih di luar negeri, dengan serangan dan seringnya pemadaman listrik yang menutup fasilitas lokal.
Kendati demikian, Ukraina berhasil mendatangkan 46 atlet ke Milan Cortina. Mulai dari Kyrylo Marsak, satu-satunya pemain skater di Milan, hingga enam pemain ski lintas alam dan 10 biathlet.
Tujuan mereka adalah mengirimkan pesan penting kepada Rusia dan seluruh dunia, kata Bidnyi.
“Kami mempunyai kesempatan untuk mengibarkan bendera kami untuk menunjukkan bahwa Ukraina tangguh, Ukraina masih berkuasa,” ujarnya. “Kami mempunyai keinginan untuk menang dan kami terus menjadi salah satu tim olahraga tersukses di dunia karena kesuksesan dalam olahraga selalu menjadi bagian dari merek nasional Ukraina.”
