Mengapa sebagian masyarakat rugbi Prancis terlibat dalam ‘Dupont bashing’?

Sebuah frase baru baru-baru ini memasuki leksikon rugby Perancis: ‘Dupont bashing’. Ini pertama kali diterapkan oleh Ugo Mola, pelatih kepala di Toulouse, ketika ditanya bulan lalu tentang rehabilitasi Antoine Dupont. Pemain scrum-half itu mengalami cedera ligamen saat bermain untuk Prancis melawan Irlandia pada bulan Maret dan berharap untuk kembali sebelum akhir tahun.

Menurut laporan pada hari Senin Olimpiade Tengah Haripemain berusia 28 tahun ini mengincar perjalanan Toulouse untuk bermain melawan Montauban pada 22 November untuk pertandingan comebacknya.

Sementara itu, Dupont telah bekerja keras untuk memulihkan kondisi lututnya, termasuk mengunjungi klinik terkenal di Qatar untuk menjalani penguatan dan pengkondisian yang intens. Tapi hanya ada sedikit rehabilitasi yang bisa dilakukan seorang pria (dan lututnya). Setiap orang membutuhkan waktu senggang, tempat R&R, untuk melepas lelah.

Dupont terlihat jalan-jalan selama musim panas, sering kali ditemani Iris Mittenaere, seorang tokoh TV dan mantan pemenang Miss Universe. Kamera televisi menangkap mereka saat menonton tenis di Roland Garros dan berjalan di karpet merah di festival film Cannes. Pasangan ini juga digambarkan di halaman majalah selebriti, menikmati sinar matahari di Spanyol, Italia, dan LA.

Bagi sebagian kecil orang yang pendendam dan benci, ini merupakan tanda pasti bahwa Dupont telah kehilangan fokusnya dan kini lebih menjadi selebriti dibandingkan scrum-half. Komentar negatif muncul di media sosial, yang mendorong Mola membela Dupont. “Pada hari-hari ketika dia tidak ada di media sosial, dia mungkin sedang berlatih dan kami tidak merekamnya,” kata Mola. “Kita tidak boleh menafsirkan hal-hal yang tampak lumrah dan jatuh ke dalam perangkap ‘Dupont bashing’ yang kita lihat saat ini.”

Mola menganggap Dupont “beruntung” memiliki kesempatan untuk tampil di Cannes atau menikmati tempat bermain tenis di Paris. Kehidupan pemain rugby kelas atas di Prancis menyisakan sedikit kesempatan untuk bersantai, selain beberapa minggu di bulan Juli. “Kami mempunyai sistem yang menyatakan bahwa segera setelah seorang pemain cedera selama lebih dari enam hingga delapan minggu, sebagian dari rehabilitasi atau reathletization-nya tidak dilakukan di klub…pemain dapat mencari keahlian di tempat lain namun juga membiarkan diri mereka mendapatkan semacam kesegaran.”

Seperti yang diketahui oleh atlet profesional mana pun, penderitaan akibat cedera serius tidak hanya bersifat fisik, tetapi juga emosional. Tiba-tiba alasan utama Anda hilang. Seperti seorang penulis yang tidak mampu menulis selama sembilan bulan atau seorang tukang bangunan yang tidak mampu membangun.

Seperti yang diketahui oleh atlet profesional mana pun, penderitaan akibat cedera serius tidak hanya bersifat fisik, tetapi juga emosional. Tiba-tiba alasan utama Anda hilang. Seperti seorang penulis yang tidak mampu menulis selama sembilan bulan atau seorang tukang bangunan yang tidak mampu membangun. Ketika Dan Cole menderita cedera leher serius pada tahun 2014, pendukung Leicester dan Inggris menggambarkan sepuluh bulan masa rehabilitasinya sebagai “sangat membosankan”. Dia melanjutkan: “Rutinitas harian Anda hilang sehingga pada dasarnya Anda tidak punya apa-apa untuk bangun di pagi hari…Saya tidak melakukan angkat beban dan Anda tidak dapat melakukan rehabilitasi apa pun pada leher Anda pada saat itu, karena petugas medis tidak ingin Anda mengaktifkan otot leher Anda, jadi itu membosankan – sangat membosankan.”

Cole memang merupakan pendukung yang bagus, dia tidak pernah menjadi superstar rugby sehingga tawaran beberapa kursi terbaik di turnamen tenis dan festival film mungkin tidak datang begitu saja. Namun Dupont, yang bisa dibilang sebagai talenta rugbi terhebat, adalah nama yang terkenal di Prancis dan penyelenggara acara tahu bahwa memasukkan dia ke dalam daftar undangan akan baik untuk citra mereka.

Apa salahnya menerima freebie yang aneh? Tidak ada apa-apa, kata Max Guazzini, orang yang berjasa mengubah dunia hiburan rugby Prancis dua dekade lalu. Guazzini mengagungkan Stade Francais ketika dia menjadi presiden, memperkenalkan kaos bermain berwarna merah muda dan pemandu sorak, dan menarik penonton baru yang mencapai puncaknya pada hampir 80.000 penonton yang menonton Stade Francais bermain melawan Toulouse di Stade de France pada tahun 2005.

“Orang-orang yang mengkritik Antoine Dupont karena dia muncul di majalah atau media sosial adalah orang-orang bodoh,” kata Guazzini dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Seluruh dunia rugby seharusnya senang memiliki Antoine Dupont. Dia menyenangkan dan karismatik.”

‘Dupont-bashing’ adalah sebuah fenomena di Prancis, dan merupakan bukti bahwa hal ini tidak hanya terjadi di dunia Anglophone dimana orang-orang yang murung suka menebang bunga poppy yang tinggi.

Dia benar. Sungguh bodoh mengkritik Dupont, pemain yang telah memberikan begitu banyak hal kepada klub dan negaranya dalam satu dekade terakhir. Rugby memiliki superstar yang sangat sejati, pemain yang akan dikenali jika mereka berjalan-jalan di Paris, London, atau Sydney. Hal-hal yang telah dimiliki patut dihargai karena akan membantu mengembangkan permainan di pasar olahraga yang semakin kompetitif.

‘Dupont-bashing’ adalah sebuah fenomena di Prancis, dan merupakan bukti bahwa hal ini tidak hanya terjadi di dunia Anglophone dimana orang-orang yang murung suka menebang bunga poppy yang tinggi. Di Inggris mereka mencintainya, sampai-sampai foto terbaru Dupont berlatih di gym LA di bawah logo raksasa Red Bull menimbulkan banyak kegembiraan.

Bahkan mereka yang biasanya sadar Kali bertanya-tanya apakah ini bukan pertanda dari para Dewa bahwa Dupont akan segera bergabung dengan Newcastle Red Bulls. Kita semua bisa bermimpi.

Ketika saya mewawancarai Dupont pada tahun 2019, saya bertanya apakah dia mungkin tergoda untuk bermain di Inggris suatu hari nanti? Dia menyeringai. “Jika pemanasan global terus berlanjut, mengapa tidak?”

Mungkin masih perlu waktu lama bagi Newcastle untuk menyaingi iklim Toulouse, namun yang diharapkan akan segera memanas adalah hubungan Prancis dengan Antoine Dupont.