Kevin de Bruyne meninggalkan Manchester City dan tidak senang tentang hal itu, tetapi salah satu gelandang terhebat di age Liga Premier hanyalah pemain terbaru yang menemukan bahwa sepak bola adalah bisnis yang kejam di mana kemarin tidak berarti apa -apa. Trent Alexander-Arnold telah menunjukkan bahwa kekejaman terbalik dengan menolak tawaran Liverpool tentang kontrak baru yang menguntungkan untuk meninggalkan klub yang ia ikuti pada usia enam tahun sebagai agen bebas, tetapi sebagai pemain di masa jayanya, pemain berusia 26 tahun itu berada dalam posisi yang kuat untuk memilih antara tinggal di Anfield atau, seperti yang semakin mungkin, memulai sebuah petualangan baru di Spanyol dengan Actual Madrid.
Namun, bagi De Bruyne, ini adalah cerita yang berbeda.
Belgia International telah membantu City memenangkan enam gelar Liga Premier, Liga Champions, dua Piala FA dan lima Piala EFL selama waktunya di klub dan mendaftarkan 108 gol dan 177 assist dalam 418 penampilan sejak tiba di musim panas 2015 Namun, ia berusia 34 tahun pada akhir Juni, dan City telah memutuskan bahwa masa depannya tampak seperti tidak ada yang mengesankan seperti masa lalu.
“Jelas, saya agak terkejut, tetapi saya hanya harus menerimanya,” kata De Bruyne bulan lalu ketika dia mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan City pada saat berakhirnya kontraknya musim panas ini. “Aku belum punya penawaran sepanjang tahun, mereka hanya mengambil keputusan.”
Meskipun menjadi pemain terbesar City sejak menyelesaikan transfer ₤ 55 juta dari VFL Wolfsburg, hierarki klub – termasuk direktur sepak bola Txiki Begiristain, kepala eksekutif Ferran Soriano dan manajer Pep Guardiola – telah mencapai kesimpulan bahwa de Bruyne’s Time naik dan dia sekarang tidak punya pilihan tetapi untuk mengepalai peluang itu.
“Banyak rekan satu tim mengatakan bahwa itu menyedihkan saya harus pergi, tapi itulah yang terjadi kadang-kadang dalam hidup,” kata De Bruyne setelah mencetak satu-satunya gol pertandingan dalam kemenangan 1 -0 Liga Premier City melawan Wolves Jumat lalu. “Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan.
“Jujur, saya masih berpikir saya bisa tampil di level ini seperti yang saya tunjukkan, tetapi saya mengerti klub harus membuat keputusan.”
Tidak biasa bagi pemain untuk menjadi vokal seperti de Bruyne tentang penolakannya oleh City, terutama dari sosok profil tinggi. Ketika Frank Lampard dan Ashley Cole dibebaskan oleh Chelsea di akhir kontrak mereka pada tahun 2014, keduanya meninggalkan Stamford Bridge dengan nada positif, menerima bahwa waktunya tepat untuk pindah. John Terry menyuarakan sentimen serupa ketika dia meninggalkan Chelsea tiga tahun kemudian. Sebaliknya, De Bruyne, yang telah dikaitkan dengan pindah ke Major League Soccer dengan Chicago Fire setelah Inter Miami dilaporkan melepaskan hak penemuan mereka jelas merasa dia memiliki bisnis yang belum selesai sebagai pemain kota, dan bahwa kesempatan untuk menyelesaikannya telah diambil darinya.
Namun, beberapa klub telah menguasai seni waktu keluar dari pemain hebat mereka dan juga kota. David Silva (kepada Actual Sociedad), Vincent Kompany (Anderlecht pemain-manajer), dan Sergio Aguero (Barcelona) semuanya meninggalkan Etihad pada saat berakhirnya kontrak mereka, dan tidak ada yang mendekati pencocokan, apalagi melampaui, kota mereka memiliki tempat lain.
De Bruyne mungkin berpendapat bahwa penampilannya dalam beberapa minggu terakhir menunjukkan bahwa ia masih memiliki banyak hal untuk diberikan, tetapi klub seperti City membuat keputusan kontrak berdasarkan apa yang dapat dilakukan pemain dalam waktu 12 hingga 24 bulan, dan mereka melakukannya dengan bukti yang dikumpulkan dari kinerja pelatihan, information kebugaran dan waktu pemulihan cedera serta apa yang terjadi di lapangan untuk tim pertama. Rekam jejak De Bruyne baru-baru ini akan membuat lonceng alarm berdering di dalam perekrutan kota karena, dengan pemain mendekati pertengahan 30 -an, jumlahnya mengisyaratkan bahwa penurunannya telah dimulai.
Sejak pincang kemenangan final Liga Champions melawan Inter Milan di Istanbul pada Juni 2023 dengan cedera hamstring, De Bruyne telah melewatkan 40 pertandingan dari kemungkinan 109 untuk City karena masalah kebugaran – 34 dari mereka karena masalah hamstring. Dia telah memulai hanya 17 dari 35 pertandingan Liga Premier City musim ini, yang ditampilkan sebagai pengganti delapan dari mereka. Lima start berturut-turut adalah urutan de Bruyne yang paling tidak terputus di Liga Premier, dan dengan empat gol, ia berada di jalur untuk kembalinya terendah sejak mencetak hanya dua kali selama musim yang terkena dampak cedera pada 2018 – 19
Sementara De Bruyne telah menjadi pemain City untuk acara besar di masa lalu, mencetak gol yang menentukan melawan saingan gelar dan kelas berat Liga Champions, gol musim ini telah dicetak melawan Ipswich, Nottingham Woodland, Crystal Royal Residence, Wolves, Leyton Orient dan Plymouth.
Manajer Kota Guardiola telah diplomatik ketika ditanya tentang keputusan untuk melepaskan De Bruyne, merujuk pencapaian dan kontribusinya di masa lalu, dengan mengatakan akan “hampir mustahil” untuk menggantikannya. “Dia telah menjadi pemain yang luar biasa, tetapi situasinya seperti itu,” kata Guardiola setelah gol pemenang pertandingan De Bruyne melawan Wolves pekan lalu.
Ini adalah komentar terakhir Guardiola yang kemungkinan memotong tulang: “Situasinya adalah apa adanya.”
Ketika seorang pemain telah melayani tujuannya dan tanda -tanda penurunan merayap, bahkan yang terbaik harus melanjutkan. De Bruyne sedang terluka sekarang, tetapi dia hanya perlu melihat nomornya untuk menyadari bahwa kota tidak salah.
