BRISTOL, Conn. — Quarterback Indiana Fernando Mendoza telah memenangkan penghargaan Maxwell dan Davey O’Brien pada malam penyerahan Heisman Trophy, dan junior kaos merah sangat diunggulkan untuk mengambil hadiah utama dalam sepak bola perguruan tinggi.
Mendoza meraih penghargaan sebagai Pemain Terbaik Nasional dan QB teratas di acara penghargaan perguruan tinggi ESPN Jumat malam. Pemenang Heisman akan diumumkan pada Sabtu malam di New York, dan Mendoza adalah favorit yang luar biasa.
Penghargaan Maxwell dan O’Brien datang sehari setelah Mendoza dinobatkan sebagai pemain terbaik The Associated Press tahun ini.
Transfer California membawa Hoosiers ke rekor 13-0, kemenangan atas Ohio State dalam pertandingan kejuaraan Sepuluh Besar dan unggulan teratas di College Football Playoff. Pemenang O’Brien pertama di Indiana mencetak rekor program dengan 33 touchdown pass yang memimpin FBS.
“Perasaan yang luar biasa. Benar-benar tidak terasa nyata,” kata Mendoza dari New York setelah dinobatkan sebagai pemenang O’Brien. “Ini adalah bukti dari begitu banyak orang yang mempercayai saya, yang telah membantu saya menjadi pemain seperti sekarang ini dan semua orang tersebut, terutama sebelum ada orang yang mengetahui nama saya.”
Mendoza memenangkan O’Brien atas Julian Sayin dari Ohio State dan Marcel Reed dari Texas A&M, dua quarterback lainnya bersiap untuk memimpin tim mereka di CFP.
Penghargaan Maxwell untuk Mendoza datang dari Jeremiyah Love karya Sayin dan Notre Dame, yang merupakan pemenang Penghargaan Doak Walker pertama dari program bertingkat itu sebagai pelari utama nasional. Cinta memecahkan rekor sekolah dengan 21 gol.
Mendoza adalah pemenang Maxwell kedua di Indiana setelah mengalahkan Anthony Thompson pada tahun 1989.
Pelatih Mendoza, Curt Cignetti, dinobatkan sebagai pelatih terbaik tahun ini untuk musim kedua berturut-turut. Hoosiers menjalani musim reguler pertama mereka yang tak terkalahkan sejak 1945, memenangkan Sepuluh Besar untuk pertama kalinya dalam 58 tahun dan mengakhiri kekalahan beruntun selama 37 tahun dari Buckeyes. Kemenangan atas Ohio State menjadikan Indiana peringkat AP No. 1 yang pertama.
Gelandang Texas Tech Jacob Rodriguez memenangkan Penghargaan Chuck Bednarik sebagai pemain bertahan terbaik tahun ini. Dia sudah menjadi pemenang Penghargaan Bronko Nagurski, juga untuk pemain bertahan terbaik.
Makai Lemon dari California Selatan dinobatkan sebagai pemenang Penghargaan Fred Biletnikoff sebagai penerima tertinggi nasional. Dia berada di 10 besar secara nasional dengan penerimaan 1.156 yard dan 11 gol.
Keamanan Negara Bagian Ohio Caleb Downs dinobatkan sebagai pemenang Jim Thorpe Award sebagai bek bertahan terbaik, dan gelandang ofensif Utah Spencer Fano memenangkan Outland Trophy sebagai gelandang interior terbaik.
Tate Sandell dari Oklahoma memenangkan Penghargaan Lou Groza sebagai penendang terbaik, dan Brett Thorson dari Georgia mengambil Penghargaan Ray Guy sebagai penendang terbaik. Kedua program tersebut menuju ke CFP.
